Búsqueda de Sasaki, más: conclusiones de las reuniones invernales de los hermanos

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DALLAS – Cuatro pensamientos sobre los Padres antes de abordar ese vuelo a casa desde las Reuniones de Invierno de 2024 en Dallas…

1. El corte de Roki Sasaki es bueno

Eso es lo que aprendí al escuchar hablar a Joel Wolfe, el agente de Sasaki, el martes. Sasaki, un as japonés diestro de 23 años, fue publicado el lunes. Su ventana de negociación con los equipos se abrió el martes, lo que significa que Wolfe pudo discutir el proceso por primera vez. Se le preguntó explícitamente qué buscaría Sasaki en un pretendiente.

«Lo mejor que puedo decir es que prestó atención al éxito general de los equipos, tanto este año como en años anteriores», dijo Wolfe. «Ve mucho las Grandes Ligas de Béisbol. Prestó atención a lo que hacían sus compañeros (del Clásico Mundial de Béisbol). Habló con muchos jugadores extranjeros que estaban en su equipo en Chiba Lotte.

«Hace muchas preguntas: sobre el clima, la comodidad, el desarrollo del lanzador. Simplemente observa lo que hacen otros jugadores de las grandes ligas japonesas y cómo les va».

Los Padres marcan varias de esas casillas. Sasaki y Yu Darvish están cerca de formar parte del Equipo de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol. Los Padres tienen una excelente historia reciente de desarrollo de lanzadores. ¿Clima y comodidad? San Diego no está mal.

Wolfe incluso notó que Sasaki pudo haber estado buscando evitar un mercado más grande (¿Los Ángeles?) porque no le gustaba la forma en que su familia estaba siendo puesta en el centro de atención en medio de rumores de que dejaría Japón para participar en Majors.

De todos modos, a Wolfe se le preguntó específicamente sobre la posibilidad de que San Diego fuera una opción dada la relación de Sasaki con Darvish.

«Supongo que sería un equipo que consideraría seriamente», dijo Wolfe. «Pero su relación con Darvish es privada entre los dos. ¿Cuánto pesará eso en su toma de decisiones? Tendremos que averiguarlo».

2. Los Padres tienen todo tipo de posibilidades de rotación interesantes.

Si no firman a Sasaki, probablemente necesitarán múltiples brazos de rotación. ¿Si lo hacen? Bueno, probablemente todavía necesitarán varios brazos oscilantes.

Esencialmente, los Padres procederán de la misma manera ya sea que consigan o no a Sasaki. De cualquier manera, probablemente sería ubicado en las Grandes Ligas con una rotación de seis hombres. Como mínimo, a San Diego le vendría bien la profundidad adicional del lanzador abridor.

“Cada año que comienzas a lanzar, tienes que seguir bateando todo el tiempo, seguir encontrando, de diferentes maneras”, dijo el gerente general AJ Preller.

Pero antes de comprometerse con algo así, los Padres estarán activos en los mercados de agentes libres y cambios. Nuevamente, comenzar a hacer casting (como siempre es el caso) tiene una gran demanda.

3. ¿Podrían cambiar a un titular?

Necesitan empezar a lanzar, así que no será fácil. Pero ¿qué pasaría si pudieran adquirir múltiples titulares con años adicionales de control a cambio?

¿Cómo se ve esto en la práctica? Bueno, Dylan Cease es el candidato más obvio. Se espera que Cease reciba un aumento salarial de $8 millones a partir de 2024, y está entrando en su último año de arbitraje antes de llegar a la agencia libre.

Si los Padres pudieran reasignar esos fondos, y al mismo tiempo recuperar varios brazos jóvenes en un acuerdo… bueno, eso está empezando a parecerse un poco a una versión simplificada del intercambio de Juan Soto, donde los Padres renunciaron (claramente) Mejor jugador, pero tiene suficiente volumen y control para que valga la pena el esfuerzo.

Una vez más, hay una desventaja bastante obvia: es Dylan Cease. Acaba de terminar cuarto en la votación del premio Cy Young de la Liga Nacional, luego de registrar una efectividad de 3.47.

El martes, se le preguntó a Preller si consideraría negociar con uno de sus titulares acercándose a la agencia libre. Le restó importancia, pero no lo descartó.

«Es esa época del año en la que siempre recibes llamadas telefónicas cuando tienes buenos jugadores», dijo Preller. «Este año ha sido activo en ese frente. Pero creo que es un testimonio del hecho de que hay buenos jugadores de los que la gente quiere hablar».

4. ¿Qué pasa con los candidatos a la extensión?

Los Padres parecen tener un puñado de candidatos para la extensión, aunque es poco probable que cesen. Michael King también está entrando en su última temporada de elegibilidad para el arbitraje. Luis Arráez también. Los Padres no han abordado ninguna discusión con ninguna de las partes, pero parece posible en el futuro.

Mientras tanto, Jackson Merrill es el tipo de jugador joven que los Padres podrían buscar para asegurar a largo plazo. Por supuesto, cualquiera de estos acuerdos resultaría en un aumento en la nómina, algo que no ha hecho significativamente en casi dos años.

Entonces, ¿cómo luce el presupuesto para posibles extensiones, dado que los Padres podrían enfrentar el CBT?

«Somos conscientes de muchos factores cuando hablamos de nómina», dijo Preller. «No ha sido un número fijo. No creemos que sea un límite estricto ni nada de eso. Es un número fiscal que, en última instancia, haremos lo que creamos que es mejor para nuestro equipo, nuestra franquicia… Nosotros». Tenemos la mente abierta sobre lo que debemos hacer para mantener aquí a los mejores talentos, a los mejores jugadores.