Bravos firman a DE La Cruz por un año

Los Bravos agregaron un bate de alto potencial a su combinación de jardines el domingo, firmando a Bryan De La Cruz con un contrato de un año no garantizado hasta 2025.

De La Cruz, quien cumplirá 28 años el lunes, llegó al mercado antes de lo esperado cuando los Piratas no le ofrecieron licitación el 22 de noviembre después de un final difícil de la temporada 2024. A pesar de haber tenido un buen comienzo con los Marlins, registrando un OPS de .707 con 18 jonrones, su producción cayó después de su canje del 30 de julio a Pittsburgh; sólo conectó tres jonrones más con un OPS de .514 en sus últimos 44 juegos de la temporada.

De La Cruz pasó sus primeras tres temporadas y media en Miami, donde era una de las pocas amenazas legítimas del club; sus 55 jonrones para los Marlins desde 2021 son los terceros en ese lapso, detrás de Jazz Chisholm Jr. (64) y Jesús Sánchez (59).

A pesar del potencial que ha demostrado durante su joven carrera, De La Cruz todavía tiene trabajo por hacer para establecer consistencia a nivel de Grandes Ligas. Aunque su campaña de 2022, en la que se ubicó entre los líderes de la liga en promedio de bateo esperado (percentil 96), ponches esperados (94), tasa de golpes fuertes (86) y tasa de punto óptimo (100), demostró que había mucho talento para construir. Desde entonces, su producción ha estado limitada durante mucho tiempo por la falta de disciplina en el plato. Publicó una tasa de olfateo del 30,1%, la más alta de su carrera, en 2024, y aunque su tasa de persecución fue menor que en 2023, todavía se ubicó en el percentil 22 (32,6%).

Aunque ha jugado las tres posiciones de jardín durante su carrera en las Grandes Ligas, De La Cruz es un jardinero de esquina más prototípico; entre los clasificados para 2024, se ubicó en el percentil 88 en fuerza promedio del brazo (90.3 mph en lanzamientos competitivos), pero terminó el año con el peor resultado de su carrera de -8 ponches por encima del promedio.

En 475 juegos, De La Cruz batea .253/.297/.407 con 58 jonrones, 208 carreras impulsadas y OPS+ de 90.