¿A estos 11 “viejos” FA todavía les queda algo en el tanque?

El béisbol, como la mayoría de los deportes, es un juego de hombres jóvenes, que valora la velocidad, el tiempo de reacción y la potencia y el vigor brutos que conlleva la juventud. Pero el béisbol también es un juego que respeta la experiencia y el conocimiento de los veteranos, un juego que comprende la importancia de haberlo visto todo antes. Es un juego que les encanta a los mayores.

Y hay bastantes jugadores veteranos en el mercado de agentes libres este año, muchachos que claramente están al final de sus carreras pero que aún podrían tener algo que ofrecer a equipos potenciales. ¿Qué edad tiene un anciano? Hemos fijado el límite en una edad estacional de 37 años o más en 2025.

A continuación se muestra un vistazo a 11 de estos veteranos canosos, cada uno de los cuales enfrenta preguntas importantes sobre cuánto les queda en el tanque. (Estamos ignorando al notable trío de lanzadores abridores formado por Justin Verlander, 42, Max Scherzer, 40, y Clayton Kershaw, 37, de quienes recientemente discutimos con más profundidad).

Todos los incluidos en esta lista podrían estar cerca de la jubilación, ya sea voluntaria o no. Puede que no todos encuentren un equipo para 2025. Pero no se sorprendan si a algunos de estos viejos les quedan algunos años dorados más en el béisbol.

Nota: Los jugadores aparecen en orden ascendente de edad.

Kimbrel ha sido considerado durante mucho tiempo un futuro cercano miembro del Salón de la Fama (es quinto en la lista de salvamentos de todos los tiempos con 440), pero los últimos años han sido difíciles para él, especialmente en la segunda mitad de las temporadas. Tal vez sea el cambio constante de métricas: ha lanzado para cinco equipos desde principios de 2021. Aparte de un difícil 2019-20 en Wrigley, su único año realmente malo fue 2024 con Baltimore, que lo dejó libre en septiembre. Aún así, Kimbrel tiene suficiente historia y suficiente en el brazo como para pensar que alguien le va a dar una oportunidad. Después de todo, los Orioles apostaron $12 millones por él el año pasado.

Goldschmidt ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional hace dos años, por Dios, por lo que parece difícil imaginarlo como un fracaso. Pero la producción de Goldschmidt se desplomó en 2024, cuando registró los números más bajos de su carrera en casi todas las categorías. Cambió un poco a medida que avanzaba la temporada (su OPS en la segunda mitad fue de .799) y sus datos de pelota bateada mostraron que tuvo un poco de mala suerte. Los Cardinals están siguiendo adelante, pero puedes apostar que alguien intentará conseguir otro año (o más) de este posible futuro miembro del Salón de la Fama.

Martínez viene de su peor temporada desde que estuvo en Houston, antes de convertirse en una estrella tardía con Detroit en 2014. Después de conectar 33 jonrones para los Dodgers en 2023, Martínez vio ese total caer a solo 16 con los Mets, y su bateo disminuyó. de .572 a .406. Pero sus cifras no deberían causar tanto pánico. Martínez todavía se ubica en el percentil 87 en ponches esperados, con una de las brechas más grandes en las Grandes Ligas entre su producción esperada y real. Básicamente, sigue siendo JD Martínez: alguien le pagará para que haga un swing muy fuerte en 2025.

¿Sabías que Lynn terminó entre los seis primeros en la votación del Premio Cy Young de la Liga Americana tres años seguidos, de 2019 a 2021? Eso justo ¡llegó! Ya tenía treinta y tantos años cuando comenzó esta carrera. Pero a medida que ha envejecido en los últimos años, su mejor habilidad (su capacidad para producir entradas consistentes) ha comenzado a erosionarse. Después de todo, no es tan malo. Su efectividad de 3.84 y 109 de efectividad+ en 117 entradas para los Cardinals a los 37 años fueron bastante respetables. Según los informes, Lynn también perdió peso, lo que claramente fue un problema en 2024, y está motivado para continuar su carrera. Lynn siempre es un poco mejor de lo que piensas, así que espera que eso continúe en 2025.

Solo tres jugadores habituales de los Piratas tuvieron un OPS+ superior a 100 (el promedio de la liga) en 2024: Bryan Reynolds, Oneil Cruz y, sí, McCutchen, quien nos brindó a nosotros, y a los Piratas, una vigorosa gira de reunión dos años después. ¿Por qué no hacer tres? Ha pasado una década desde que recibió votos para el Jugador Más Valioso, y ahora es principalmente un bateador designado, pero McCutchen aún puede batear y aún puede ser el líder de su equipo… tal como lo fue durante 16 temporadas. Los Piratas tienen que traerlo de vuelta, ¿no? (Probablemente seguiremos diciendo esto en 2030).

¡Confundiéndose con el cantante de Coldplay desde 2014! Martin pasó dos años en Japón en 2016-17 y regresó con un lanzador completamente diferente, un especialista en relevo que terminó siendo un engranaje bastante importante en el equipo ganador de la Serie Mundial de los Bravos de 2021, verdaderamente dominante para los Medias Rojas en 2023. ha registrado una efectividad de 1.05 en 51 1/3 entradas, y ese es un éxito lo suficientemente reciente como para que alguien seguramente lo traiga. en algún momento. (Coldplay ni siquiera había lanzado «Everyday Life» todavía cuando Chris Martin tenía 39 años, por si sirve de algo).

Parece que cuando Santana tenga 95 años, todavía podrá dar un paseo si lo necesita. Ya no es un tipo con el que puedas construir, pero al menos puedes contratarlo como recurso provisional y canjearlo a un equipo que lo necesite en la fecha límite (como lo hicieron los Piratas hace apenas dos años). O puedes mantenerlo en la alineación todo el año (como lo hicieron los Mellizos el año pasado). No es caro y puedes contar con ello.

Robertson ha existido por tanto tiempo que fue el preparador de Mariano Rivera antes de reemplazar a Rivera como cerrador de los Yankees. Robertson ha sido notablemente consistente como relevista. Después de iniciar solo 19 partidos de 2019-21 debido a una lesión, se recuperó a los 37 años para ser mejor de lo que comenzó. No tienes que usarlo como un cerrador tradicional, pero sabes que puede manejarlo si lo pones allí. Ha sido titular en 68 partidos en 2024… la mayor cantidad desde 2018.

¿Justin Turner tiene 40 años? Bueno, recuerden, tenía 29 años cuando finalmente rompió con los Dodgers en 2014. Se convirtió en un héroe de esa franquicia, pero después de nueve temporadas en Los Ángeles, la fase final de la carrera de Turner lo convirtió en un bate a sueldo. Ha ayudado a los Medias Rojas, los Azulejos y los Marineros durante las últimas dos temporadas y probablemente ayudará a alguien nuevamente el próximo año, incluso si sus días en la tercera base han quedado atrás.

La última temporada (excluyendo la campaña acortada de 2020) en la que Morton no inició 30 partidos fue 2017; ha alcanzado esa cifra en los últimos dos años con los Bravos. Sus números dieron un paso atrás en 2024, razón por la cual Atlanta probablemente no lo traerá de regreso, pero usted sabe lo que obtiene de Morton desde hace más de una década, y eso seguramente también será cierto en 2025. de 160 entradas en promedio en la liga tiene mucho valor en estos días.

Chávez ingresó a las grandes ligas en 2008 con un equipo compuesto por Doug Mientkiewicz, Matt Morris y José Bautista (¡como pirata!). Desde entonces, ha jugado para ocho equipos más, incluidas varias temporadas con algunos de ellos. Chávez pasó más de dos temporadas en Atlanta, donde fue un relevista perfectamente útil con quien, más que cualquier otra cosa, puedes contar por su habilidad para subir al montículo cuando lo necesitas. (Aparte de la temporada truncada de 2020, ha lanzado al menos 30 juegos cada año desde 2013). No es llamativo, nunca lo fue, pero sigue haciéndolo. Hay un valor innegable ahí.