¿Los Bravos causarán la sensación tan esperada?

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ATLANTA – Si los Bravos hubieran eliminado al menos una de sus principales necesidades antes de firmar al jardinero Bryan De La Cruz con un contrato no garantizado de un año el domingo, la firma podría no haber sido recibida tan desfavorablemente como destacó recientemente Kirk Cousins.

¿Qué es lo mejor que puedes decir sobre De La Cruz? Tiene opciones. En otras palabras, si no se gana un lugar en el equipo de entrenamiento de primavera, puedes conducir hasta la I-85 y verlo jugar para Triple-A Gwinnett. Eso no cambia mucho para una base de fanáticos que ha estado esperando ansiosamente un movimiento.

Podemos debatir si agregar un lanzador abridor, un jardinero o un relevista es la mayor necesidad de los Bravos. Pero incluso después de contratar a De La Cruz, quien produjo un WAR negativo en cada uno de los últimos dos años, todos deberíamos estar de acuerdo en que agregar un jardinero es la prioridad más importante del equipo.

Ha sido una temporada baja tranquila, marcada por medidas de reducción de costos. El líder del clubhouse, Travis d’Arnaud, se despidió cuando los Bravos no ejercieron su opción de $8 millones. ¿No quieres pagar tanto por un receptor suplente de 35 años, especialmente cuando Sean Murphy ganará $15 millones este año? Bien, eso es correcto.

Los Bravos también reelaboraron los contratos de Reynaldo López y Aaron Bummer para darles a ambos salarios inferiores a los proyectados para 2025 y salarios superiores a los proyectados para temporadas futuras. Ramón Laureano tampoco pasó el corte cuando el equipo tuvo que decidir si valía lo que habría recibido en el arbitraje.

Cada una de estas medidas de reducción de costos para 2025 tenía sentido. Pero es hora de “muéstrame el dinero”.

El presidente de Operaciones de Béisbol, Alex Anthopoulos, dijo que no se dejaría disuadir por la posibilidad de sanciones (impuestos más altos) que vendrían por exceder el umbral del Impuesto sobre el Equilibrio Competitivo por tercer año consecutivo. Los Bravos permanecen alrededor de $24 millones por debajo de ese umbral. Eso parece mucho si no has visto los salarios actuales, especialmente cuando se trata de lanzadores agentes libres.

Anthopoulos tiene mucho tiempo para demostrar que está listo para seguir adelante en esta temporada baja. Dicho esto, nunca es una buena idea gastar sólo por gastar. Pero por ahora, su mensaje de no estar sujeto a restricciones financieras contradice los recientes documentos.

Esto podría cambiar en las próximas semanas y meses. En lugar de centrarse en las palabras, siempre es aconsejable seguir el dinero. Es comprensible que la situación actual pueda crear cierto pesimismo sobre la voluntad del equipo de gastar. O tal vez muestra que los Bravos están ahorrando para hacer al menos un gran movimiento.

Si se hubieran hecho grandes cambios antes, la firma de De La Cruz habría sido reconocida por lo que es: agregar profundidad organizacional. Pero por ahora, sirve como una interrupción poco inspiradora de lo que actualmente constituye una base de fanáticos ansiosos de los Bravos.