Argumentos a favor de la candidatura de Andruw Jones en Cooperstown

Andruw Jones está en su octavo año en la boleta del Salón de la Fama y tiene argumentos convincentes para ser elegido para Cooperstown.

La destreza defensiva de Jones en el jardín central y su poder en el plato en su mejor momento lo han ayudado a entrar en la conversación con algunos de los mejores que hemos visto en la posición. Su defensa le valió 10 premios Guante de Oro. Aplastó 434 jonrones en su carrera, incluyendo 51, líder en la MLB en 2005. De 1998 a 2006, conectó 319 de esos jonrones con un promedio de .513. Sus años después de jugar en Atlanta, de 2008 a 2012 con los Dodgers, Rangers, White Sox y Yankees, representaron un fuerte descenso, lo que podría explicar por qué su candidatura aún está pendiente. Bateó .424 y .210, con 66 jonrones en 435 juegos en los últimos años.

Después de recibir el 7,3% de los votos de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos en 2018 y el 7,5% en 2019, las cifras de Jones han aumentado constantemente: al 19,4% en 2020, al 33,9% en 2021, al 41,4% en 2022 y al 58,1% en 2023. y 61,6% en el 24.

Aquí hay cuatro razones por las que Jones sería un miembro merecedor del Salón de la Fama.

1. Una vitrina de trofeos llena de guantes dorados.
Como se mencionó anteriormente, Jones ganó 10 Guantes de Oro en su carrera. Aquí está la lista completa de los jardineros que ganarán más: Roberto Clemente y Willie Mays. Eso es todo: dos miembros del Salón de la Fama en la primera votación.

Jones es uno de los cuatro jardineros en ganar Exactamente 10 Guantes de Oro, con Ken Griffey Jr., Al Kaline e Ichiro Suzuki. Eso suma dos miembros más del Salón de la Fama en la primera votación y uno más que parece destinado a ser el mismo, en Suzuki. Claro, un puñado de trofeos por sí solos no reservan un boleto a Cooperstown, pero acumular más que todos, excepto un grupo selecto de jardineros centrales, proporciona prueba del dominio de la defensa por parte de Jones.

Vayamos más lejos. En total, 15 no lanzadores han ganado al menos 10 Guantes de Oro. Sólo cuatro de ellos también han conectado al menos 400 jonrones: Mays, Griffey, Mike Schmidt y Jones. Así es, otra plantilla compuesta enteramente por miembros del Salón de la Fama de primera elección, además de Jones.

En pocas palabras, todos los demás jardineros con el nivel de destreza defensiva de Jones, y todos los defensores de su nivel que batean tanto como él, están en el Salón de la Fama.

2. Además, otra capacidad defensiva cuantificable
Los Guantes de Oro son una excelente manera de reconocer a los defensores más fuertes, pero en parte son votados individualmente: son premios. También podemos usar estadísticas reales para mostrar el dominio de Jones en el centro.

Acumuló WAR defensivo de 24,4, según Baseball Reference, durante su carrera. Esa es la mayor cantidad de cualquier jardinero en la historia de la MLB, 3.2.

Durante sus temporadas completas en Atlanta, de 1997 a 2007, tuvo un WAR defensivo de 26,7, 10,2 más que cualquier otro defensor en cualquier posición durante ese lapso (Iván Rodríguez). Esta diferencia entre el primero y el segundo de la lista era la misma que la diferencia entre los números 2 y 56 de la lista. Esa es una gran ventaja, y nuevamente, entre todos los defensores.

No tenemos carreras defensivas salvadas ni outs por encima del promedio para cubrir la carrera de Jones, pero Baseball Reference tiene una estadística llamada carreras totales de zona, que es esencialmente un precursor de la idea de DRS. Jones ha acumulado 230 carreras de zona totales, la mayor cantidad como jardinero central desde que comenzaron los registros estadísticos (1953), por delante de las 176 de Mays.

No hay duda de que Jones es uno de los mejores centrales defensivos de todos los tiempos.

3. Agregue mucho valor en su punto máximo
Como muestran las estadísticas de los Guantes de Oro y los 400 jonrones, Jones no fue justo sobre esta defensa. Aquí hay otra evidencia sobre esto. Durante el período antes mencionado de 1998 a 2006, Jones totalizó 54,5 WAR. Eso lo ubica en tercer lugar entre los jugadores de posición, sólo detrás de Alex Rodríguez (70,6) y Barry Bonds (67,6).

Rodríguez ganó dos premios MVP durante ese lapso; Los bonos han ganado cuatro seguidos. Sí, esos dos eran únicos en esa estadística durante ese tiempo, pero Jones era un sólido tercer lugar, nuevamente, entre todos los jugadores de posición.

Y sí, la defensa es parte de WAR, un elemento clave en cómo ha ayudado a su equipo. Pero no lo acumuló sólo manteniendo su puesto. Sus 319 jonrones lo ubicaron en el octavo lugar en las Mayores durante ese lapso y sus 940 carreras impulsadas fueron el noveno.

4. Rankings favorables a su puesto
Una vez más, no es sólo defensivamente donde Jones se ubica bien entre sus compañeros jardineros centrales. Su pico de guerra de siete años (la suma de sus siete totales más altos, no necesariamente consecutivos) fue 46,4. Eso está por encima del promedio de los 19 jardineros centrales del Salón de la Fama, que es 44,7. De hecho, sólo ocho jardineros centrales han tenido un WAR más alto en siete años: Mays, Ty Cobb, Mike Trout, Mickey Mantle, Tris Speaker, Griffey, Joe DiMaggio y Duke Snider. Son siete miembros del Salón de la Fama y otro que estará allí algún día, en Trout.

Esto tiene sentido según las clasificaciones de WAR de Jones de 1998 a 2006, que también se muestran arriba. Su apogeo, ya sea que se consideren siete o nueve años, ocupa una posición favorable, tanto entre sus pares de la época como entre otros que desempeñaron su posición a lo largo de la historia.

Ahí radica la cuestión de Jones y su candidatura. Hay mucha evidencia de que es un miembro del Salón de la Fama, en términos numéricos, en su mejor momento. ¿Esto le permitirá eventualmente ser elegido?