Bell trabaja con su padre para mejorar su swing durante el receso

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MIAMI — Josh Bell necesitaba ponerse a trabajar, así que en lugar de usar el receso del Juego de Estrellas para descomprimirse, decidió llamar a alguien de respaldo: su padre, Earnest.

Aunque Earnest jugaba fútbol americano y corría en pista en la Southern University en Baton Rouge, Luisiana, entrenó a Josh en béisbol organizado desde los cinco años hasta el noveno grado. Pero la tutoría no terminó ahí.

Earnest y Josh hablan o se envían mensajes de texto todos los días. Papá está disponible para su hijo cuando lo necesita, incluso si se trata de una conversación por FaceTime mientras Josh golpea en la jaula. Y el consejo no se limita al béisbol; a veces se trata de ser un buen marido y padre.

«Es mi entrenador de mayor edad, conoce mi swing mejor que yo a veces», dijo Josh. “Solo tener a alguien a mi lado… es un poco difícil entrenar solo. (El gerente) Skip (Schumaker) dijo: “Nadie aparece en el campo (durante el descanso). » Y dije: “Skip, tengo que presentarme”. Tengo que encontrar una solución. » Entonces me abrieron las puertas y estábamos solo mi papá y yo. Entrenábamos tres o cuatro horas todos los días durante el descanso. Ojalá tenga algo que mostrar en unos meses. »

Después de atender la llamada de Josh, Earnest voló de Dallas a Miami con su máquina de bateo mecánica y se pusieron a trabajar. Fue como retroceder en el tiempo a los días de Josh en la escuela secundaria cuando Earnest filmó a su hijo de Grandes Ligas golpeando mientras tocaba música.

Earnest y Josh también levantaron pesas juntos, algo que han hecho cada temporada baja desde que Josh fue seleccionado en la segunda ronda del Draft de la MLB de 2011.

“La gente suele escucharte, pero lo primero que hacen es mirarte”, dijo Earnest. “Entonces lo que hago es ir al gimnasio todos los días. Entonces, cuando me vio levantando pesas con fuerza, dijo: “Guau, papá. » Esto lo motivó a decir: «¡Tienes 62 años y levantas tanto peso!» No me puedo quejar. »

Al principio de su paternidad, Earnest aprendió que era mejor ser animador que entrenador, apoyar siempre a Josh y darle una buena dosis de perspectiva. A pesar de ser un veterano de nueve años en la MLB, Josh es duro consigo mismo. Esta temporada, en particular, ha sido difícil con su OPS de .645 en la primera mitad de la temporada.

«Es sólo un juego y lo principal es divertirse», dijo Earnest. “Es difícil divertirse cuando no eres productivo, pero al mismo tiempo tienes que divertirte en el campo y luego dejar todo en el campo y luego irte a casa y divertirte con tu familia y su comunidad, así que cuando Vuelve a la cancha, no se trata sólo de deportes. »

El tiempo transcurrido entre padre e hijo parece haber dado sus frutos. Josh llegó el jueves con un promedio de bateo de .300, dos jonrones y cinco bases por bolas en seis juegos de la segunda mitad. Earnest sonrió con orgullo cuando Josh golpeó fuerte durante el partido del lunes contra los Mets. Regresó a Texas el martes, con su trabajo hecho… por ahora.

«Él siempre me dice: ‘Lo estás haciendo, JB’, yendo de 6-0 con seis ponches», dijo Josh. “Me dijo: ‘¡Lo lograste, hombre! Estás viviendo un sueño. Sigue divirtiéndote. Están sucediendo cosas buenas. » Entonces él es realmente un padre orgulloso. Estuvo allí en cada paso del camino, muy feliz de verlo en el campo y ver ese jonrón. »