Betts regresará como campocorto de los Dodgers, pero no será el primer bate

LOS ÁNGELES – La superestrella de los Dodgers, Mookie Betts, tomó rodados como campocorto durante más de una hora antes del partido del martes contra los Filis, otra señal de que el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2018 está a punto de regresar.

De hecho, si todo sale según lo planeado con una serie de prácticas de bateo en vivo y juegos de simulación esta semana, los Dodgers esperan que Betts, quien está fuera por una fractura en la mano izquierda desde el 16 de junio, regrese a su alineación el lunes contra los Cerveceros en Milwaukee. .

Cuando Betts regrese, algunas cosas no cambiarán. A pesar de algunos rumores externos de que los Dodgers trasladarían a Betts a la segunda base o al jardín derecho, el manager Dave Roberts anunció el martes que Betts volvería a servir como campocorto titular del equipo. A Betts se le asignó la posición de campocorto cinco días antes del primer partido en Seúl, Corea del Sur, y jugó casi exclusivamente en esa posición hasta su lesión.

“Veo a Mookie como campocorto”, dijo Roberts. “Creo que con (Miguel Rojas) sabemos que puede jugar como campocorto. Pero para que él pueda tomar la tercera base, jugar en la segunda base a veces para Gavin (Lux), creo que, desde el principio, vamos a jugar con Mookie como campocorto. »

Como señaló Roberts, mantener a Betts como campocorto le permite a Lux seguir siendo el titular habitual del equipo en la segunda base. Durante las últimas tres semanas, Lux ha sido uno de los mejores bateadores de los Dodgers y llegó el martes con una racha de hits de 10 juegos, la mayor de la temporada. También ayuda a mantener a Rojas, quien no ofrece el mismo valor ofensivo que Betts, en la banca como reemplazo defensivo en las últimas entradas mientras sigue siendo titular contra los zurdos.

En el jardín derecho, los Dodgers tienen algunas opciones. Jason Heyward y Andy Pages podrían ocupar esta posición. Amed Rosario también tiene algo de experiencia en el jardín derecho.

Una cosa está clara: durante las próximas semanas, a medida que los Dodgers se recuperen, tendrán que tomar decisiones difíciles sobre su plantilla.

«Es difícil», dijo Roberts. “Como organización, el regreso de nuevos talentos siempre es algo bueno. ¿Pero podría la incertidumbre de los jugadores activos darles una palmadita en el hombro? No es un buen sentimiento. Así que tratar de concentrarme en el rendimiento y ayudarnos a ganar un juego, ese es mi mensaje. »

Una de las decisiones que ya tomaron los Dodgers es que Betts ya no bateará primero, el lugar donde hizo más daño durante su carrera en las Grandes Ligas y como miembro de los Dodgers. En cambio, los Dodgers continuarán colocando a Shohei Ohtani en la parte superior de la alineación, con Betts deslizándose detrás hacia el hoyo número dos.

A Ohtani le fue bien como primer bate en ausencia de Betts. El dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana llegó el martes con 15 jonrones y OPS de 1.095 en 41 juegos como primer bate de los Dodgers.

Además del éxito de Ohtani, el cambio de alineación también permite a los Dodgers extender las manos izquierdas de sus tres superestrellas. Mantener a Betts en el medio con los bateadores zurdos Ohtani y Freddie Freeman hace que sea más difícil para los managers rivales competir con sus relevistas al final de los juegos.

“Hablé con él”, dijo Roberts cuando se le preguntó si Betts aprobaba la decisión. “Creo que es difícil discutir el hecho de que Shohei comenzó el partido en la primera ronda. Separa a Freddie y (Ohtani) y me gusta la idea de que esos muchachos potencialmente tendrán la mayor cantidad de turnos al bate. »

Queda por ver cómo se desarrolla todo esto, pero los Dodgers están cada vez más cerca de devolver a su monstruo de tres cabezas a la cima de su orden.