Cards acuerdan con Helsley, otros 2 en contratos del 25, agregan solicitud de exención

En lo que va de la temporada baja, los Cardinals se han apegado a su plan de reducir la nómina y al mismo tiempo crear más oportunidades para su núcleo joven de jugadores.

Sin embargo, como lo demostró la fecha límite del mediodía del jueves CT para que los jugadores elegibles para el arbitraje firmen con su equipo, los Cardenales necesitarán aumentar su nómina durante las próximas semanas para asegurar algunos de sus mejores talentos jóvenes.

El cerrador Ryan Helsley acordó un acuerdo de $8.2 millones para 2025, dijeron fuentes a MLB.com, asegurándole un aumento de $4.4 millones a partir de 2024. Los Cardinals también acordaron acuerdos de 2025 con los lanzadores de relevo zurdos JoJo Romero y John King antes de la fecha límite.

El jugador de cuadro y volante Brendan Donovan, el jardinero izquierdo Lars Nootbaar y el relevista convertido en abridor Andre Pallante no han llegado a un acuerdo salarial con los Cardinals, lo que significa que podrían dirigirse a una audiencia de arbitraje en las próximas semanas si las dos partes no pueden llegar a un acuerdo. un contrato antes del procedimiento.

Helsley, de 30 años, registró la mejor temporada de un relevista en la historia de los Cardenales cuando salvó 49 juegos, un récord del club, y fue fácilmente el Jugador Más Valioso del equipo en 2024. Esa actuación, que incluyó también 3.0 victorias por encima del reemplazo, le valió al primer equipo All- relevista de la MLB el fuerte aumento de los $3.8 millones que ganó en 2024. Será agente libre en 2026 y espera que otra buena temporada le permita ganar un contrato de 100 millones de dólares como los firmados por las estrellas Josh Hader y Edwin Díaz en los últimos años.

La temporada pasada, Helsley ejecutó a la perfección un plan formulado por el manager Oliver Marmol y el entrenador de lanzadores Dusty Blake durante el entrenamiento de primavera para lanzar principalmente la novena entrada y, con suerte, estar disponible para más partidos. Por tanto, Helsley aumentó sus apariciones a 65 partidos en 2024.

Donovan, quien cumplirá 28 años en una semana, luce como pieza clave para los Cardinals en 2025 luego de liderar al equipo (entre los que jugaron una temporada completa) en promedio de bateo (.278), porcentaje de embase (.278), porcentaje de embase (.278) y OPS (.759) en 2024, mientras que ocupa el segundo lugar en slugging (.417). Hizo todo esto mientras jugaba en cuatro posiciones defensivas y obtuvo una nominación como finalista para el Guante de Oro Utilitario de la Liga Nacional, un premio que ganó en 2022 como novato. Los Cardinals no se acercaron a Donovan sobre un acuerdo multianual antes de la fecha límite del jueves, dijo una fuente a MLB.

Nootbaar, que tuvo una temporada 2023 plagada de lesiones, se vio limitado a solo 109 juegos en 2024 debido a lesiones en la muñeca y en los oblicuos. Bajó .244/.342/.417 con 12 jonrones y 45 carreras impulsadas, números que espera mejorar en 2025, cuando probablemente bateará en medio del orden en reconstrucción de los Cardenales. Nootbaar registró un OPS de .788, el mejor de su carrera, con 14 jonrones en 108 juegos en 2022, pero no ha podido igualar esa producción en los últimos dos años, en gran parte debido a lesiones.

Después de pasar más de dos temporadas en las Grandes Ligas como relevista, Pallante fue enviado a Triple-A Memphis el 21 de abril de 2024, donde se le asignó la tarea de trabajar para convertirse en lanzador abridor. Después de regresar a los Cardinals el 26 de mayo, Pallante hizo 20 aperturas y tuvo marca de 8-7 con efectividad de 3.56. Dejó fuera a los Rojos en seis entradas en su primera apertura de 2024 y ha permitido tres carreras limpias o menos en 15 de sus 20 aperturas. En esas 15 salidas, Pallante logró una efectividad de 1.97.

Dominante contra los bateadores zurdos al principio de su carrera, Pallante tuvo la tarea de desarrollar una bola rápida de cuatro costuras que lo prepararía mejor contra los derechos. Con sus mejoras, Pallante se ubicó en el percentil 98 del béisbol en tasa de roletazos (61,6%) y tasa de barriles (3,3%) y en el percentil 84 en velocidad promedio de producción (87,4 mph).

Se proyecta que Pallante, que figura como candidato al arbitraje «Super Two», gane 1,8 millones de dólares en 2025, según Spotrac.com.

Con Pallante en la rotación inicial, King asumió el papel de especialista en relevo especializado en recuperar rodados. King, quien tuvo marca de 3-3 con efectividad de 2.85 en 56 apariciones, se ubicó en el percentil 98 del béisbol en cuanto a tasa de rodados (61.5%). También se ubicó en el percentil 87 en MLB en tasa de boletos (5.6%), mientras que también prosperó en tasa de persecución y tasa de barriles (percentil 79).

Romero registró máximos personales en apariciones (65), victorias (siete) y entradas lanzadas (59) en 2024. Además de limitar a los bateadores zurdos a un promedio de .181, Romero terminó octavo en la MLB en recepciones (30).

Además de sus acuerdos de arbitraje, los Cardenales agregaron algo de profundidad potencial a su bullpen el jueves al reclamar al relevista zurdo Bailey Horn de los waivers de los Tigres después de que fue designado para asignación a principios de esta temporada baja.

Horn, de 26 años, hizo su debut en la MLB con los Medias Rojas el 29 de junio y tuvo marca de 1-1 con efectividad de 6.50 en 18 entradas en 18 apariciones durante la temporada 2024, fue liberado por los Medias Rojas el 22 de noviembre y reclamado por los Tigres. Un mes después, fue designado para asignación.

Horn, un producto de la Universidad de Auburn, fue una selección de quinta ronda en el Draft de la MLB 2020 de los White Sox. Lanzó en las ligas menores durante cuatro temporadas, con marca de 15-12 y efectividad de 4.26 en 129 juegos (15 aperturas) entre 2021 y 2024.