Cómo el prospecto número 27 de los Bucs pasó de 2 cirugías de codo a la Liga de Otoño

SCOTTSDALE, Arizona – El hecho de que Khristian Curtis lance desde cualquier montículo es algo sorprendente. Que lo esté haciendo ahora en la Liga de Otoño de Arizona es casi difícil de comprender.

Pero aquí estaba el lunes por la noche, dibujando cuatro entradas en blanco para Scottsdale en una eventual derrota por 3-1 ante Salt River. Es algo que el prospecto número 27 de los Piratas no da por sentado dada la adversidad de las lesiones que se ha visto obligado a superar para llegar a este punto.

Todo comenzó durante el primer año de Curtis en Texas A&M en 2021, cuando se perdió todo el año después de someterse a una cirugía de transposición cubital. Regresó en 2022 e hizo cinco aperturas para los Aggies, aunque sabía que algo andaba mal. Su velocidad cayó rápidamente en el breve tiempo que estuvo activo, y en su última salida, su brazo derecho –capaz de lanzar rectas por encima de los 90 grados– temblaba involuntariamente e incontrolablemente a su costado.

Resultó que los puntos restantes de la primera cirugía estaban en su nervio, por lo que con cada lanzamiento que hacía, el nervio se desgastaba aún más. Curtis probablemente estuvo a sólo unos cuantos lanzamientos de causar un daño irreparable a su brazo. La segunda operación duró cinco horas y media y, en un momento dado, los miembros del equipo médico dijeron a los padres de Curtis que el daño a los nervios era tan grave que no sólo ya no podría lanzar, sino que tal vez no utilizaría plenamente sus habilidades. . brazo.

«Los médicos realmente no querían que lanzara otra pelota de béisbol, sólo por el daño causado en mi primera cirugía», dijo Curtis. “Y por eso tengo la suerte de poder seguir lanzando béisbol, seguir haciendo lo que hago”.

Curtis confió, y continúa confiando, en gran medida en su fe para guiarlo a través de todo, y ¿quién puede culparlo? Aunque parece seguir mejorando, todavía hay momentos en los que no puede sentir completamente todos sus dedos. Esa sería una explicación perfectamente legítima para el mando disperso en ocasiones a lo largo de su carrera, pero el joven de 22 años no es alguien que ponga excusas.

Después de la segunda cirugía, Curtis se transfirió a Arizona State (disfrutó reconectarse con el personal de los Sun Devils y conocer al equipo actual mientras estuvo de regreso en el desierto durante la Liga de Otoño) y lanzó lo suficientemente bien fuera de la rotación como para aterrizar. Ronda 12 del Draft 2023 Los Piratas le dieron al estudiante de segundo año de camiseta roja casi $ 500,000, muy por encima del espacio, para firmar. Y aunque se perdió parte de la temporada por un problema en el tendón de la corva, y parte de la razón por la que Curtis está en Arizona es para compensar algunas entradas perdidas, el brazo se ha mantenido muy bien.

«Todavía siento algo de sensación en mi mano derecha; está empezando a regresar mucho más que cuando me desperté de la cirugía», dijo Curtis. “Pero es un proceso. Me dijeron: “Lo que tienes ahora puede ser todo lo que tengas cuando regreses”. «Dicen que el nervio se está curando un milímetro por día, por lo que todavía es un trabajo en progreso, pero solo tenemos que esperar que todo vuelva a la normalidad. Me siento bien ahora, no he sentido ningún dolor, sólo estoy emocionado de estar de regreso.

Aunque las cicatrices siempre serán un recordatorio, el derecho de 6 pies 5 pulgadas no quiere ser definido por su pasado médico, por lo que estaba feliz de hablar sobre su salida más reciente. Los cazatalentos creen que Curtis tiene la oportunidad de ser titular porque tiene una combinación legítima de cuatro lanzamientos, aunque esa falta de control junto con su historial de lesiones siempre darán que pensar.

El lunes, aunque su cortador – usualmente su mejor oferta secundaria – no fue tan agudo, lanzó su bola rápida a 94-96 mph para strikes, mostró una mejor curva e incluso lanzó algunos cambios muy buenos. Es un lanzamiento, explicó Curtis, que le encanta lanzar usando un agarre de cuatro dedos y cuatro costuras, pero que no siempre puede usar de manera efectiva cuando no tiene tanta sensación en su mano.

En lo que va del otoño, Curtis ha tenido dos buenas salidas y dos difíciles. Lanzó tres entradas perfectas para iniciar su campaña en la AFL el 8 de octubre, y el lunes permitió solo un hit y una base por bolas en cuatro entradas. Encontrar la zona de strike sigue siendo clave. Caminó 4,9 de cada nueve en ASU en 2023, 4,7 de cada nueve con Single-A Bradenton esta temporada. Sólo dio un pase libre combinado en sus dos buenas salidas con Scottsdale; En sus dos juegos difíciles, dio seis bases por bolas en sólo 3 1/3 entradas.

Curtis enfrentó sólo a siete bateadores y registró sólo un out en su apertura anterior el 22 de octubre, produciendo cinco carreras (cuatro limpias) con dos hits y tres bases por bolas. El cambio se debe en parte a ciertos ajustes físicos y mecánicos que sabe que debe vigilar siempre.

«Es sólo mi pierna trasera, cada vez que colapso pierdo el equilibrio en el montículo», dijo Curtis. “(En una salida anterior a) Mesa, me encontré realmente perdido, resbalándome, girando y perdiendo el equilibrio. Cada vez que mantengo la pierna trasera fuerte y alta, todo está en su lugar donde debe estar, el brazo a tiempo. El aterrizaje es lineal… y todo encaja en cuanto mantengo un trasero fuerte y más grande.

Y algunos ajustes son mentales, y está claro que lo que le ha permitido continuar le ayuda a mantener la perspectiva.

«Lo mantuve simple», dijo Curtis. «Sé que la última semana me ha golpeado bastante bien, simplemente sucedieron cosas que estaban fuera de mi control, así que simplemente poder dejarlas, seguir adelante, tener confianza en mis habilidades y agradecer a Dios por poder regresar y jugar todos los días. semana.