Crane: Astros ‘explorando todas las opciones’ para evaluar la agencia libre de Bregman

HOUSTON – Después de una temporada en la que los Astros tuvieron la quinta nómina más alta en el béisbol y excedieron el impuesto al saldo competitivo por primera vez, el propietario Jim Crane dijo el lunes que se sentiría «bastante cómodo» gastando de la misma manera para su equipo. equipo en 2025.

Eso podría ser un buen augurio para la búsqueda del tercera base agente libre Alex Bregman, quien sigue siendo la principal prioridad de los Astros esta temporada baja. Crane, hablando después de que el club anunció que el Minute Maid Park pasaría a llamarse Daikin Park en 2025, dijo que el gerente general de los Astros, Dana Brown, visitaba con frecuencia a Scott Boras, el agente de Bregman, pero que no había nada más que informar.

«Queremos intentar formar el mejor equipo posible sin volvernos locos», dijo Crane. “Algunas nóminas son bastante altas para los equipos más grandes, pero creo que éramos la quinta nómina más alta. Esta es la primera vez que hacemos esto. Tenemos los medios para hacerlo si es necesario. »

Los Astros comenzaron la temporada pasada con una nómina récord de $236.5 millones y han comprometido alrededor de $115.9 millones a siete jugadores el próximo año, según Cot’s Contracts. Eso no incluye los $19.5 millones que le deben al primera base José Abreu o los $11.5 millones que le deben al relevista Rafael Montero, quienes han sido designados para asignación la última temporada.

No se espera que Bregman, uno de los mejores agentes libres del mercado este invierno, tome una decisión pronto. Sin embargo, los Astros no están en posición de esperar eternamente por una respuesta, dadas las necesidades del club en otras posiciones, como primera base, relevistas y abridores.

“Conocemos a Scott”, dijo Crane. “Hará todo lo posible para conseguir todo lo que pueda para (Bregman) si ese es el lugar al que quiere ir. …En algún momento habría que tomar una decisión. Ahora estamos considerando una copia de seguridad (opciones). Estás explorando todas las opciones, así que esto es lo que está sucediendo ahora.

Entre los jugadores de cuadro en los que los Astros han expresado interés se encuentra Jorge Polanco, según una fuente. Un bateador que alcanzó un OPS de .651, el mínimo de su carrera, en 118 juegos con los Marineros en 2024, registró un OPS de .724 y conectó 11 de sus 16 jonrones en 63 juegos después del 9 de julio y viene de una cirugía en la rodilla. Jon Morosi de MLB Network informó que los Astros estaban interesados ​​en el agente libre Willy Adames, pero él jugó principalmente como campocorto en las grandes ligas. Las necesidades de Houston son apremiantes.

Crane no cree en firmar agentes libres con contratos a largo plazo. Nunca ha garantizado más de cinco años a un agente libre, y el contrato más grande que le ha dado a un jugador son los $151 millones que recibió el segunda base José Altuve con su extensión en 2018. La base para un contrato de Bregman podría ser los seis- año, extensión de $151 millones que el tercera base Matt Chapman, también cliente de Boras, firmó con los Gigantes en septiembre.

«Hay que ser consciente de ello porque cuanto más largos son los contratos, más difícil resulta completarlos y disminuye tu capacidad de ser competitivo cuando tienes mucho dinero invertido», dijo Crane. “Tenemos dinero proveniente de la nómina el año que viene, como bien sabes. Lo manejamos como un negocio y tomamos buenas decisiones.

Crane admitió que después de que terminó la temporada, le llamó la atención ver a Altuve suplicarle al club que volviera a fichar a Bregman.

“Amamos a Altuve. Amo a Altuve”, dijo. “Le dijimos que íbamos a esforzarnos mucho para lograrlo y que haríamos nuestro mejor esfuerzo. Eso tiene cierto peso para mí y tiene cierto peso para Dana. Ha sido nuestro mejor jugador en nuestro equipo durante mucho tiempo y espero que siga así. Lo tenemos aquí hasta que, con suerte, ingrese al Salón de la Fama.

Un pilar de los dos equipos campeones de la Serie Mundial de los Astros (2017 y 2022), Bregman tuvo promedio de .260/.315/.453 con 26 jonrones y 75 carreras impulsadas la temporada pasada, incluido un OPS de .838 desde el 9 de mayo hasta el final de la temporada. . . Brown dijo a principios de este mes durante las reuniones de gerentes generales en San Antonio que Bregman era «sin duda» la mayor prioridad de los Astros.