De cara a la temporada, ¿podrán los Mets y Polar Bear cerrar la brecha?

No hay duda, ahora o nunca, de cuánto necesitaban los Mets a Pete Alonso el 3 de octubre en Milwaukee en el Juego 3 de su Serie de Comodines de la Liga Nacional contra los Cerveceros, cuando estaban abajo 2-0 en la novena entrada. y a punto de perder la temporada.

Devin Williams, en ese momento todavía la estrella más cercana de los Cerveceros, estaba en el montículo y Alonso estaba en el plato con dos hombres. Fue entonces cuando Alonso brindó uno de los momentos más grandes y emocionantes en la historia de la postemporada de los Mets, golpeando una pelota por encima de la pared del jardín derecho que parecía saber que había desaparecido antes que nadie en el American Family Field.

Este swing finalmente ganaría el juego para los Mets y les daría una oportunidad contra los Filis, a quienes vencerían en la siguiente ronda. Esto llevó su temporada al Juego 6 contra los Dodgers, los eventuales campeones, en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Así que los Mets nunca habían necesitado a Alonso más que esa noche, incluso después de una temporada regular deficiente en términos de jonrones y carreras impulsadas, de la misma manera que habían necesitado su bate de jonrones desde que apareció en las Grandes Ligas y se rompió. el récord de jonrones de novato con 53.

Es como dicen en ese comercial de televisión. La vida pasa rápidamente.

Eso es lo que le ha sucedido desde el 3 de octubre a uno de los mejores bateadores locales que han tenido los Mets, uno de los jugadores más populares que han tenido desde que llegó al Citi Field para lograr todos estos circuitos, luego de llegar a los entrenamientos de primavera. Ni siquiera estoy seguro de poder llegar al norte con el gran club.

“Las palabras no pueden explicarlo”, dijo Alonso sobre su jonrón después del tercer juego en Milwaukee esa noche. «Es irreal».

Quizás Alonso siente lo mismo ahora sobre su situación actual, menos de dos años después de que supuestamente rechazó una oferta de siete años y $158 millones en 2023 que le hicieron antes de que Scott Boras se convirtiera en su agente. Fue durante una temporada en la que Alonso estaba en camino de conectar 46 jonrones más, la mayor cantidad que había logrado desde su año de novato que estableció récords, con 118 carreras impulsadas.

Claramente pensó en ese momento, incluso antes de firmar con Boras, que podría hacerlo mejor en la agencia libre. Pero eso fue antes de que sus números cayeran como lo hicieron durante su año de caminata, con jonrones hasta 34 y carreras impulsadas hasta 88. Su porcentaje de slugging y OPS cayeron con ellos. Y eso fue antes de que el cliente más grande de Boras, Soto, sonara la campana como lo hizo con su contrato de $765 millones.

“Pete sabe quién es”, dijo una vez sobre él el ex manager de Alonso, Buck Showalter, con sincera admiración.

Pero ahí es donde se encuentra en este mercado de agentes libres, ahora que los Mets tienen a Soto para batear detrás de Francisco Lindor.

El propietario de los Mets, Steve Cohen, y David Stearns, jefe de operaciones de béisbol del equipo, saben lo que vieron de su equipo la temporada pasada, especialmente después del jonrón de Alonso contra los Cerveceros. Vieron cómo los Mets manejaron a los Filis y cómo se enfrentaron a los Dodgers antes de conseguir dos victorias antes de su primera Serie Mundial desde 2015.

Todo lo que hicieron este invierno de béisbol, comenzando con la firma de Soto, fue llegar a la Serie Mundial esta vez después de estar tan cerca como lo hicieron – por muy improbable que fuera después de terminar 22-33 al final de la temporada. Poder. Y con cada día que pasa, a medida que el calendario acerca el béisbol a la fecha en que los lanzadores y receptores se reportan a Florida y Arizona, parece que los Mets y Alonso siguen tan lejos como podrían estar. Y los Mets saben que tienen cierta flexibilidad, con la posibilidad de mover a Mark Vientos a la primera base y darle a Brett Baty otra oportunidad en la tercera, o explorar la idea de agregar otro jugador de esquina a través de la agencia libre o un intercambio.

Nada de esto significa que Alonso se haya ido para siempre, o que aún pueda haber suficiente compromiso por ambas partes para mantener a Alonso con los Mets. Simplemente no parece la forma correcta de apostar. Es un primera base a punto de entrar en la temporada de 30 años. Sus números cayeron la pasada temporada, en el peor momento posible para él. No tuvo un año terrible, en absoluto. Si se suma todo, Aaron Judge sigue siendo el único jugador en el béisbol con más jonrones que Alonso desde el año de novato de Pete. Simplemente dio un paso atrás en el peor momento posible.

Soto estuvo brillante para los Yankees en su propio año de caminata, y comenzará su carrera con los Mets durante su temporada a los 26 años. Quizás todos, incluidos los Mets, verían todo esto de manera diferente si no firmaran a Soto. Pero lo hicieron.

Sabemos dónde estará Soto cuando los lanzadores y receptores de los Mets se presenten en Port St. Lucie, Florida. Nadie puede decir lo mismo de Pete Alonso en estos momentos. La vida pasa rápidamente.