Desglosando la lista de tareas pendientes de los Cachorros después de adquirir a Tucker

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CHICAGO – Los Cachorros realizaron un intercambio sorprendente para contratar al jardinero estrella Kyle Tucker el viernes. La medida tuvo un efecto dominó no sólo en la plantilla de Chicago, sino también en los siguientes elementos de la lista de tareas pendientes del equipo para el resto de la temporada baja.

He aquí un vistazo a lo que enfrentan los habitantes del norte después del intercambio de Tucker.

1. Resolver el bloqueo de los jardines

Los Cachorros decidieron perseguir su objetivo principal antes de preocuparse por cómo encajarían todas las piezas del rompecabezas. Había un atasco en el campo antes del intercambio de Tucker y ciertamente hay uno después del acuerdo.

Chicago tiene a Ian Happ en la izquierda y Pete Crow-Armstrong en el centro. Para el jardín derecho, las opciones ahora son Tucker, Cody Bellinger y Seiya Suzuki. El puesto de bateador designado puede ayudar, al igual que la capacidad de Bellinger para jugar en el centro y la primera base, pero los Cachorros ya tienen a Michael Busch en primera. No olvidemos a los 100 mejores prospectos Owen Caissie (No. 34) y Kevin Alcántara (No. 67), quienes están tratando de ingresar a los jardines de la MLB en 2025.

Otro intercambio parece inevitable.

“No es algo que nosotros tener que hacer”, dijo el gerente general de los Cachorros, Carter Hawkins, sobre un intercambio destinado a reducir la multitud. «Hay diferentes maneras de configurar nuestra plantilla que tienen sentido con nuestra plantilla actual, y esta es sin duda una alternativa que consideraremos».

Es cierto que los Cachorros podrían encontrar maneras de hacer que esto funcione. Lo que parece más probable es que se avecine otro intercambio y Bellinger tenga pretendientes. Los Yankees, en particular, encajan claramente, especialmente después de no poder volver a contratar a Juan Soto o canjear por Tucker.

2. Continuar construyendo el bullpen

Cuando las lesiones y el mal desempeño afectaron al bullpen de los Cachorros a principios de la temporada pasada, la directiva se apresuró a encontrar soluciones. Hubo algunos movimientos clave durante el año (la adquisición de Tyson Miller y Nate Pearson, y la promoción de Porter Hodge) que ayudaron a estabilizar las cosas y convertir al cuerpo de relevo en una fuerza en la segunda mitad.

Uno de los objetivos declarados de los Cachorros en esta temporada baja fue desarrollar más profundidad para crear más seguridad interna en caso de un revés con la pluma de la MLB. En ese frente, Chicago adquirió a Eli Morgan en un canje, reclamó a Rob Zastryzny y agregó a Phil Bickford en un contrato de ligas menores en lo que va del invierno.

Los North Siders necesitan continuar agregando tanto al bullpen de las Grandes Ligas como al inventario de invitados fuera del roster para los entrenamientos de primavera. Los Cachorros se beneficiarían de un zurdo experimentado (nombres como AJ Minter y Hoby Milner se encuentran entre los que están en el mercado de agentes libres) y un brazo para las últimas entradas también sería útil (me viene a la mente el agente libre Kyle Finnegan).

3. Ve a buscar otra entrada.

La incorporación del zurdo Matthew Boyd es un buen punto de partida para alargar la rotación de los Cachorros que incluye a Shota Imanaga, Justin Steele, Jameson Taillon y Javier Assad. Una incorporación más experimentada al roster de la MLB realmente haría que la unidad pareciera aún más fuerte, y Chicago también podría beneficiarse de algo de profundidad detrás del grupo.

El nombre más intrigante en la lista es Roki Sasaki, aunque la lista de pretendientes para su antigua agencia libre internacional será larga. Los Cachorros ya han presentado una propuesta inicial, pero se espera que la decisión de Sasaki y el proceso de firma se extiendan hasta enero.

Más allá de Sasaki, el mercado de agentes libres todavía tiene algunos candidatos potenciales, incluidos Jack Flaherty y Walker Buehler. Los Cachorros también podrían explorar el mercado comercial. Informes de los últimos días vincularon a Chicago con el zurdo de los Marlins, Jesús Luzardo, por ejemplo.

4. Determinar el tercer plan base

Los Cachorros enviaron a Isaac Paredes a los Astros como parte del intercambio de Tucker, eliminando de la lista al tercera base proyectado para el Día Inaugural. No hay un reemplazo inmediato, así que eso es algo que Chicago considerará en las próximas semanas y meses.

Hawkins señaló que los Cachorros explorarían la agencia libre en busca de posibles coincidencias, pero rápidamente agregó que el intercambio también creó un camino potencial para un prospecto. El candidato obvio sería Matt Shaw, el mejor prospecto de los Cachorros de Pipeline y el número 22 en el Top 100. Shaw ascendió rápidamente a Triple-A desde el draft de 2023 y pasó la mayor parte del último año perfeccionando sus habilidades en el tercer puesto.

Si los Cachorros deciden que Shaw puede no ser el adecuado para el Día Inaugural, el equipo podría explorar soluciones a corto plazo mientras tanto. Quizás Busch podría pasar temporalmente al tercer lugar. Quizás Chicago esté buscando un agente libre que pueda llegar a un acuerdo a corto plazo o que pueda ser una opción de pelotón en la tercera base.