Después de Soto en el 24, estos jugadores buscarán grandes años caminando en el 25

En 2023, Shohei Ohtani tuvo una tremenda campaña tanto en el plato como en el montículo para ganar el segundo de los tres premios MVP de su carrera. La siguiente temporada baja, los Dodgers lo firmaron con un contrato récord de 10 años y 700 millones de dólares. En 2024, Juan Soto se convirtió en la última superestrella con un año inolvidable antes de firmar un contrato récord de 15 años y $765 millones con los Mets.

No todo el mundo puede ser como Ohtani o Soto; de hecho, en muchos sentidos, estos dos están en su propia liga. Pero muchas estrellas entrarán en sus años de contrato en 2025 y buscarán conseguir grandes números antes de llegar a la agencia libre. Aquí hay un vistazo a 12 jugadores notables que buscarán ganar algo de dinero la próxima temporada baja después de un gran año de caminatas:

Luis Arráez, Padres
Arráez viene de una temporada en la que se convirtió en el primer jugador en la historia de la MLB en ganar títulos de bateo con tres equipos diferentes (los Mellizos, Marlins y Padres), en el transcurso de tres años consecutivos. Sus tres campeonatos de bateo lo empatan con José Altuve en la mayor cantidad entre los jugadores activos, y ahora está ingresando a una compañía bastante impresionante: son tantos como Pete Rose, Carl Yastrzemski y George Brett han ganado a lo largo de toda su carrera.

Mientras Arráez aspira a su cuarto título de bateo consecutivo en 2025, también buscará hacer que sus habilidades únicas en el plato sean aún más atractivas antes de llegar al mercado de agentes libres.

Bo Bichette, Azulejos
Bichette tiene mucha motivación para volver a la forma que lo convirtió en líder de hits de la Liga Americana entre 2021 y 2023 (555). La temporada pasada, Bichette pasó por una serie de lesiones y un bajo rendimiento en el plato, jugando en 81 juegos y produciendo una línea de .225/.277/.322. A medida que se acerca la temporada 25, se esforzará por demostrar que todavía puede ser el bateador que era al principio de su carrera y, al mismo tiempo, reforzar su potencial como agente libre.

Dylan Cease, Padres
Después de una campaña mediocre en 2023 con los Medias Blancas, Cease se recuperó muy bien con una actuación sólida en su primera temporada con los Padres en el 24. En su última temporada en Chicago, el derecho registró efectividad de 4.58 en 177 entradas. Pero la temporada pasada con San Diego, lanzó con efectividad de 3.47 en 189 1/3 entradas y terminó cuarto en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional. Su tasa de ponches fue del 29,4% y su tasa de boletos fue del 8,5%, la más baja de su carrera. También lanzó el segundo juego sin hits en la historia de los Padres.

Cease espera que el siguiente paso sea su mejor temporada desde que terminó segundo en la votación del Premio Cy Young de la Liga Americana en 2022. Eso proporcionaría un gran impulso a un ya sólido caso de agencia libre la próxima temporada baja.

Zac Gallen, guardias D
No es que Gallen no haya sido bueno en las últimas dos temporadas (tiene efectividad de 3.54 (122 ERA+) en ese lapso) es que no ha sido tan bueno como demostró que podía ser. En 2022, el derecho registró una efectividad de 2.54 en 184 entradas mientras lideraba la Liga Nacional con un WHIP de 0.91 y lideraba las Mayores con una proporción de hits por cada nueve entradas.

Gallen ha estado fuera de juego durante algún tiempo debido a una distensión en el tendón de la corva derecho en 2024, y buscará no solo tener una campaña saludable en 2025, sino también una que recuerde más a esa fantástica actuación de 2022 en el último año de su contrato actual.

Vladimir Guerrero Jr., Azulejos
La monstruosa temporada 2021 de Guerrero, en la que terminó segundo en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana frente a Ohtani, nos dejó preguntándonos cuán prodigiosos serían los años venideros para el primera base. Pero después de conectar 48 jonrones, líder en la MLB, con un OPS de 1.002 en el 2021, vio su producción ofensiva, particularmente en el departamento de energía, disminuir constantemente durante las siguientes dos temporadas. Bateó .480 con 32 jonrones en 2022 y .444 con 26 jonrones en 2023.

Guerrero tuvo una temporada mucho mejor en 2024, bateando .323/.396/.544 con 30 jonrones. Esta es una muy buena señal para un jugador que tendrá 26 años cuando se espera que llegue a la agencia libre. Esa relativa juventud, junto con una campaña del 25 que se parece más a la que hizo en el 21, podría conseguirle un gran contrato la próxima temporada baja.

Ryan Helsley, Cardenales
Helsley se ha convertido en uno de los defensores de élite del juego y viene de una temporada en la que registró una efectividad de 2.04 con 49 salvamentos, la mayor cantidad de su carrera, para los Cardinals. Obtuvo su segunda selección al Juego de Estrellas en tres años, lapso en el que registró efectividad de 1.83 y 82 salvamentos. El lanzallamas derecho alcanza los tres dígitos con su bola rápida y posee un slider devastador que fue el cuarto mejor del juego en valor de carreras (+13), solo detrás de Chris Sale, Cease y Ronel Blanco. Si Helsley continúa con la trayectoria que lleva actualmente, podría tener un año consecutivo tremendo.

Michael King, Padres
Una de las muchas piezas del paquete que los Padres recibieron a cambio de Juan Soto cuando lo canjearon a los Yankees la temporada baja pasada, King demostró por qué tanta gente estaba tan interesada en él. El derecho de 29 años se convirtió en abridor de tiempo completo y registró efectividad de 2.95 en 173 2/3 entradas la temporada pasada. Estuvo particularmente bueno en la recta final mientras los Padres buscaban un lugar en los playoffs, registrando una efectividad de 2.11 en 11 aperturas en la segunda mitad, incluida una efectividad de 1.57 en septiembre.

La tasa de golpes fuertes contra King en 2024 fue solo del 30,3%, ubicándolo en el percentil 97 entre los lanzadores calificados. Tiene un excelente cambio que generó una tasa de 36.2 por ciento la temporada pasada como parte de un arsenal secundario que también incluye un slider y un barrendero. King buscará llevar su impulso de la segunda mitad de la temporada pasada a la siguiente y, si lo hace, podría tener un buen año en el 25.

JT Realmuto, Filis
Durante varios años, Realmuto fue el punto de referencia para los receptores de la MLB: un backstop que podía batear, golpear con potencia, lanzar e incluso correr bien para la posición. Aunque sus números han sido sólidos en las últimas dos temporadas, no ha sido tan productivo, particularmente en el plato. De 2017 a 2022, Realmuto registró un OPS de .802 con 124 jonrones. De 2023 a 2024, bateó .258/.315/.442 con 34 jonrones. Detrás del plato, lideró las Mayores con una tasa de robo de bases del 44,1% en el 2022, pero desde entonces ha atrapado al 26,5% de los ladrones de bases.

Realmuto seguramente buscará volver a la forma que tenía al principio de su carrera cuando se dirija a la agencia libre por primera vez: después de que los Marlins lo cambiaron a los Filis antes de la temporada 2019, Filadelfia firmó un contrato de cinco años y $115.5. millones de extensiones.

Kyle Schwarber, Filis
Schwarber sigue siendo uno de los mejores bateadores de poder del deporte de cara a su temporada de 32 años en 2025. A pesar de batear solo .197 y poncharse 215 veces en 23, el máximo de las Grandes Ligas, el imponente toletero ha destrozado 47 jonrones y ha otorgado bases por bolas al 17,5% de sus sus apariciones en el plato. Siguió con una mejor temporada en el 24, elevando su promedio de 50 carreras a .248 mientras lideraba la Liga Nacional con 106 bases por bolas y 38 jonrones.

Schwarber es un bateador consistente que, cuando le va bien, puede resultar imposible lanzar (especialmente en junio). Sentirá que tiene más rachas buenas que malas en su último año con Filadelfia.

Kyle Tucker, Cub Scouts
Tucker estará en un equipo que no sea los Astros por primera vez en su carrera en 2025, y espera que su año con los Cachorros sea muy productivo. No hay razón para pensar que ese no será el caso: desde que se convirtió en jugador de tiempo completo en 2020, el jardinero derecho tiene un OPS de .883 con 121 jonrones y 88 robos. Defensivamente, nadie tuvo más carreras defensivas salvadas en el jardín derecho entre 2020 y 2024 que las 35 de Tucker.

Si Tucker tiene otra buena temporada con los Cachorros en 2025, será uno de los agentes libres más codiciados del mercado el próximo año, siempre que no firme una extensión para permanecer en el lado norte de Chicago.

Framber Valdez, Astros
Aparte de un contratiempo durante su campaña de 2023, Valdez ha sido uno de los lanzadores abridores más excelentes del béisbol durante las últimas cuatro temporadas; durante ese lapso, tuvo una efectividad de 3.08 y un WHIP de 1.15 para Houston. El veterano zurdo tiene una amplia experiencia en postemporada, incluida una carrera fantástica en 2022, cuando ayudó a los Astros a ganar la Serie Mundial al registrar una efectividad de 1.44 en cuatro aperturas de postemporada.

Valdez, quien cumplió 31 años el mes pasado, es un lanzador de roletazos que carece de barriles. La temporada pasada, su tasa de rodados fue del 61,7% y tiene una tasa de rodados en su carrera del 63,1%. Con un sinker y una bola curva que se encuentran entre los mejores del juego, todo lo que tiene que hacer es continuar con lo que ha estado haciendo para tener un año sin cita previa que lo coloque en una gran posición de cara a la agencia libre.

Williams, Novato del Año de la Liga Nacional en 2020 y dos veces All-Star, tiene una efectividad de por vida de 1.83 con una increíble tasa de ponches del 39.4%. Suponiendo que la lesión en la espalda que lo mantuvo marginado la temporada pasada no represente un problema en 2025, Williams podría convertirse en el cerrador número uno en el mercado de agentes libres el próximo año.