Dom corre a casa… ¡y su desliz! – ayudar a Boston a acercarse a KC

KANSAS CITY – La velocidad de Dominic Smith puede haber cambiado la suerte de los Medias Rojas en los playoffs.

El primera base de 224 libras no es conocido por sus piernas ni por su habilidad para nadar alrededor de la etiqueta, pero Smith demostró ambas cosas para robar una carrera crucial en la victoria de Boston por 6-5 sobre los Reales en el Kauffman Stadium el martes. La victoria aseguró el desempate de Boston en los playoffs contra los Reales, con Boston ganando cuatro de cinco contra Kansas City con un juego restante, y colocó a los Medias Rojas a medio juego detrás de Kansas City por el tercer y último puesto comodín de la Liga Americana.

Pero sin la carrera de Smith hasta la línea de tercera base, ninguno de los movimientos de Boston en la clasificación podría no haber ocurrido.

Smith estaba en tercera con el marcador empatado en la sexta entrada cuando el abridor de los Reales, Seth Lugo, lanzó una bola curva al suelo, que superó a Salvador Pérez. Smith se quedó paralizado al principio, sin estar seguro de si la pelota había rodado lo suficiente como para poder recuperarla, pero una vez que vio la pelota destinada a la red, Smith fue a por ella. Pérez tocó la pelota y se la lanzó a Lugo a tiempo para atraparla rápidamente, pero Smith giró su cuerpo, levantó su brazo izquierdo y deslizó su brazo derecho hacia el plato.

El árbitro del plato declaró out a Smith, manteniendo el juego empatado y dejando a un corredor en segunda base con dos outs, pero Smith fue declarado seguro tras la revisión, dándole a los Medias Rojas una ventaja que nunca abandonarían.

«Dom no estaba seguro de sí mismo, pensó que estaba fuera», dijo el manager de los Medias Rojas, Alex Cora. «…Seguías viendo (la repetición) y pensabas, ‘Hombre, lo tiene dentro: la brazada de natación’. Duda sobre la pelota, no quieres poncharte en el plato, pero cuando tienes que ir, vas. … Necesitábamos cada centímetro esta noche. »

Smith agregó: «Realmente no despegué hasta que escuché a todos gritar ‘¡Vamos!’ » y ver la pelota finalmente rodar hacia la pared. Demasiado tarde. Si despegas cuando los entrenadores dicen “¡Adelante!” «, nueve de cada diez veces serás eliminado. Así que supongo que esta es la única vez que no lo eres. »

El banquillo explotó cuando se anuló la decisión, reconociendo la importancia de este momento en esta serie crucial. Smith se sintió simplemente aliviado.

“Pensé: ‘Maldita sea, esta es una lectura terrible’. «Ni siquiera debería haber sido una jugada cerrada cuando el balón se fue a la pared», dijo Smith. “Así que esa es mi opinión sobre por qué me veía de esa manera. »

¿Pero cuál es el movimiento de natación más efectivo de los Medias Rojas esta temporada? Puro instinto, dijo Smith. Había visto a corredores rápidos como Jarren Duran y David Hamilton hacerlo en los senderos, pero no era algo que practicara día tras día.

«Mi deslizamiento es un poco más lento que los demás, así que tal vez tenga un poco más de tiempo para moverme», bromeó Smith. “Así que creo que es algo en lo que estás tratando de ver su guante. Intentas tocar la base antes de que él te toque, y pude hacerlo allí mismo. »

El estilo libre de Smith, como él lo llamó, fue una repetición de otro golpe rápido en los caminos básicos. También anotó en la segunda entrada al roletear en contacto durante el roletazo de Ceddanne Rafaela a primera base, anotando desde tercera base sin tiro.

Pero fue el descontrolado jonrón en la sexta entrada lo que selló la victoria. Después de que Smith anotó, Rafaela recibió un boleto y el bateador suplente Rob Refsnyder recibió un boleto intencional, lo que permitió a Masataka Yoshida anotar un sencillo de dos carreras para poner a Boston adelante 6-3. Yoshida logró tres carreras impulsadas el martes después de lograr una actuación de cuatro hits en el primer partido.

Kansas City se recuperó en el octavo para reducir el marcador a uno, pero el veterano Kenley Jansen entró y cerró la puerta con un salvamento de cuatro outs, sellando la tercera victoria consecutiva de Boston en la serie con tres ponches.

Una atmósfera parecida a la de los playoffs llenó el aire durante los primeros dos juegos en el Kauffman Stadium debido a la carrera por el Comodín de la Liga Americana, y momentos como los de Smith y Jansen son del tipo que ayudan a un equipo a clasificarse para los playoffs.

«Estos muchachos están empezando a cogerle el gusto», dijo Jansen. “Espero que sigamos luchando y tengamos hambre y tomemos los juegos uno a la vez. Es divertido estar en esta situación. Me gusta el hecho de que trabajas durante toda la temporada baja y construyes para ello, y he estado en esa situación muchas veces. Ahí es donde sucede. Aquí es donde me gusta. »