El compuesto Rodón se inspira en el ‘robot’ de Cole mientras los Yankees se llevan el Juego 1

NUEVA YORK – Horas antes de su asignación en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, Carlos Rodón prometió que no pensaría mucho en el béisbol. En lugar de estudiar minuciosamente los informes de exploración sobre José Ramírez o Josh Naylor, el zurdo estaba dando vueltas con sus hijos en una tienda de campaña con temática submarina, desempeñando el papel del «monstruo marino» en un muy producción fuera de Broadway.

Por supuesto, Rodón entiende las expectativas de cumplir en noches como ésta, cuando lanzó seis entradas sólidas en la victoria de los Yankees por 5-2 sobre los Guardianes en el Yankee Stadium para darle a Nueva York un 1-0 en la serie de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Pero, como comentó en una casa club casi vacía el lunes por la noche, «primero soy padre». Esto le ayudó: como le habría aconsejado cierto cantante, necesitaba calmarse.

“El objetivo era simplemente mantener el control de lo que puedo hacer, física y emocionalmente”, dijo Rodón. «Pensé que lo había hecho bien esta noche».

Juan Soto y Giancarlo Stanton lanzaron jonrones y Aaron Judge levantó un elevado de sacrificio para su primera carrera impulsada en postemporada, contribuyendo a la primera victoria en postemporada de la carrera de Rodón. La joya de nueve ponches y tres hits fue exactamente lo que los Yankees imaginaron cuando firmaron a Rodón con un contrato de seis años y $162 millones antes de la temporada pasada.

“Fue una actuación dominante. Fue realmente agradable verlo», dijo el manager Aaron Boone. «Es intenso; a veces es emocional. Pensé que lo dominaba todo muy bien. Eso es de lo que es capaz cuando está conectado de esa manera.

En todas las series de playoffs al mejor de siete, los equipos que ganaron el primer juego ganaron la serie 123 de 191 veces (64%). En las series bajo el actual formato 2-3-2, los equipos que ganaron el primer partido en casa ganaron la serie 66 de 99 veces (67%).

«Todavía quedan tres», dijo Stanton. «Sabemos que es bueno, pero a nuestros ojos, todavía no hemos hecho nada».

Hubo cierto debate dentro de la jerarquía de los Yankees sobre entregarle el balón a Rodón para el Juego 1, una pausa comprensible debido a lo rápido que había transcurrido su primera apertura de postemporada con el uniforme a rayas. Hasta el domingo por la noche, los responsables de la toma de decisiones todavía jugaban en el primer partido con el derecho titular Clarke Schmidt.

Boone dijo que finalmente decidieron que sería mejor confiar en Rodón, con la esperanza de que pudiera canalizar su energía de manera más efectiva que en el Juego 2 de la ALDS contra los Reales, cuando Rodón ponchó al equipo durante una primera ronda eléctrica, pero apareció. emocionalmente gastado por el cuarto.

Rodón dijo que estudió cómo Gerrit Cole manejó su apertura en el Juego 4 de la ALDS en Kansas City, y señaló que el as derecho parecía «como un robot» hasta su última entrada, cuando desató un grito primitivo desde el montículo. Esto proporcionó un modelo que Rodón deseaba emular.

“Mentalmente estaba tomando notas de cómo llegó allí y lo hizo”, dijo Rodón.

Cole dijo: “Ese es un cumplido de Carlos. Se lo agradezco. Creo que eso es lo que todos intentamos hacer: adoptar una mentalidad competitiva y permanecer allí el mayor tiempo posible.

Como bromeó Maikel García de los Reales, Rodón no celebraría demasiado temprano esta vez. Una voz en la que se apoyó Rodón fue la de Andy Pettitte, quien informó desde el inicio del Juego 2, ofreciendo algunos consejos sobre cómo había controlado momentos similares durante su carrera.

Cleveland no podía entenderlo; Rodón sólo fue golpeado por el jonrón solitario de Brayan Rocchio en la sexta entrada. Haciendo gala de su recta (52) y slider (25), generó 25 swings y fallos, empatado en el cuarto lugar en un juego de playoffs desde que comenzó el seguimiento de lanzamientos en 2008.

“Él fue genial. Él era el conductor esta noche”, dijo Stanton. «Demostró lo preparado y concentrado que estaba».

El entrenador de lanzadores Matt Blake dijo que se dio cuenta de que Rodón estaba listo desde la primera entrada, cuando lanzó un sencillo y un pase. Blake pudo ver que la confianza de Rodón crecía a medida que avanzaba la salida.

«Estaba muy consciente de cómo fue la última salida, de cómo las emociones se le habían escapado desde el principio», dijo Blake. “Después de cada entrada, se notaba que estaba tratando de mantenerse firme y neutral al respecto, y seguir acumulando outs”.

Soto conectó su primer jonrón de esta postemporada, un tiro en la tercera entrada ante Alex Cobb, quien recibió tres carreras y cinco hits en 2 2/3 entradas. Joey Cantillo siguió a Cobb y realizó cuatro lanzamientos descontrolados, dos de los cuales llegaron en la tercera entrada y permitieron que las carreras anotaran, con Judge y Stanton trotando hacia casa.

Judge levantó un elevado de sacrificio en la cuarta entrada antes de que Stanton enviara su segundo jonrón de esta postemporada al bullpen de los visitantes, un tiro en la séptima entrada ante Erik Sabrowski. Después de que una obstrucción en la primera base llevó a la carrera de Cleveland en la octava entrada contra Tim Hill, Luke Weaver aseguró los últimos cinco outs para su cuarto salvamento de la postemporada.

Cuando se le preguntó sobre el esfuerzo de Rodón, Weaver dijo: “Para ser honesto, pensé que era bastante sorprendente. Tuvo muchos swings y fallos, lo que simplemente nos dice que las cosas iban por buen camino. Muchos ponches, lo cual siempre es bueno. Le dije después del juego, haber tenido seis buenas entradas como esa, especialmente en un juego que todavía está reñido… estaba muy orgulloso de él.