El Dúo Dinámico de los Yankees está listo para causar sensación en la postemporada

NUEVA YORK – Los susurros se hicieron más fuertes en el vestíbulo de un hotel de Nashville, Tennessee, donde las reuniones invernales del béisbol estaban a punto de ser interrumpidas por una onda sísmica. Los Yankees se estaban acercando a adquirir a Juan Soto de los Padres, un canje anticuado y exitoso para la nueva generación, y ahora la decisión estaba en manos del socio gerente general Hal Steinbrenner.

Steinbrenner sopesó los pros y los contras. San Diego insistió en un paquete de cinco hombres, encabezado por el prometedor lanzador Michael King. No había garantía de retener a Soto más allá de un año, en camino a conseguir un contrato récord y habiendo ya señalado su intención de probar la agencia libre. Sin embargo, Soto era, como dijo Steinbrenner, un “talento generacional”. Las recompensas valieron el riesgo.

Una vez que Steinbrenner fue aprobado, el gerente general Brian Cashman finalizó el trato, combinando la notable combinación de poder y paciencia de Soto con la excelencia general de Aaron Judge en el tercio superior de la alineación. Los Yankees soñaron en grande con el potencial de ver a Soto y Judge batear seguidos, y después de ver toda una temporada del tándem en acción, los resultados fueron todo lo que esperaban.

«Era un dúo dinámico bastante increíble», dijo el gerente general Brian Cashman. “Es raro ver algo así en una alineación. (Soto) llegó según lo anunciado. Necesitábamos mejorar la ofensiva y él lo hizo a lo grande, combinándose con los jugadores que ya teníamos aquí y, lo que es más importante, con Aaron Judge. Ojalá puedan causar estragos aquí en los playoffs. Sin duda fue divertido para nuestros fans verlo.

Esta Serie Divisional de la Liga Americana probablemente presente a los tres primeros en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Judge se ubica como el favorito, habiendo liderado la Liga Americana en jonrones (58), carreras impulsadas (144), porcentaje de embase (.458), porcentaje de slugging (.701), OPS (1.159), bases por bolas (133), extra-base. hits (95) y bases totales (392).

“Judge es el bateador más increíble que he visto personalmente”, dijo Jazz Chisholm Jr. “Parado en la cubierta y en el dugout y viéndolo golpear todos los días, incluso cuando está pasando por eso, puedes ver que nada realmente ha sucedido. cambiado Simplemente seguirá haciendo lo mismo y seguirá adelante.

Giancarlo Stanton añadió: “Siempre está jugando videojuegos mientras todos trabajamos. Fue increíble verlo. El chico es fenomenal.

Bobby Witt Jr. de los Reales es una selección sólida para el puesto número 2 después de liderar la Liga Americana en promedio de bateo (.332) y hits (211). Aunque no es culpa suya, es probable que Soto ocupe el tercer lugar. Lideró la Liga Americana con 128 carreras anotadas, una ventaja de bateo por delante de Judge.

A principios de esta primavera, Gerrit Cole dijo que si bien pensaba que disfrutaría jugar junto a Soto, ya le encantaba la experiencia. Hasta octubre su posición no había cambiado.

«Ha sido igual de divertido», dijo Cole el viernes. “No tuve que pagar las entradas. Tengo un asiento en primera fila; nadie obstruye mi vista. Compite en cada campo como los grandes jugadores que nos precedieron y como los grandes jugadores presentes en cada partido.

El entrenador de bateo James Rowson dijo: “Es mucho mejor de lo que esperaba. Viendo su historial y lo buen jugador que era, es difícil ser mejor que eso. Pero una vez que lo conoces, es mejor de lo que pensabas.

Si bien Judge y Soto brillaron como los Babe Ruths y Lou Gehrigs de hoy en día, conectando un jonrón antes de convertirse en el séptimo dúo de compañeros de equipo en combinarse para 100 jonrones en una temporada, también reconocen que su desempeño no habrá cambiado. si la carrera de los Yankees en octubre termina antes de tiempo.

Judge experimentó esto de primera mano en 2022, cuando su búsqueda del récord de jonrones de Roger Maris en una sola temporada en la Liga Americana electrizó tanto al mundo del deporte que sus turnos al bate incluso interrumpieron las transmisiones de fútbol americano universitario el SÁBADO. Judge anotó y terminó con 62 jonrones, pero parecía agotado en octubre. Judge tuvo sólo cinco hits en 36 turnos al bate en postemporada (.139).

Mientras estrechaba la mano de simpatizantes después del último partido de ese año, Judge habló de «asuntos pendientes». Pronto comenzaría a abordar ese problema con un nuevo contrato de nueve años por valor de 360 ​​millones de dólares, después de haber sido nombrado el primer capitán del club desde Derek Jeter. Steinbrenner no sintió la necesidad de describir la anticipación que vino con eso: llevarse a casa el título número 28 de Serie Mundial de la franquicia.

Judge habló de pararse en los jardines del Yankee Stadium, mirando los banderines de la Marina que suenan en las suites por encima del nivel 200. Puede recitarlos de memoria: 1977, 1978, 1996, 1998, 1999, 2000, 2009. Esto marca el final de la franquicia. La sequía más larga desde aquella brecha entre 1978 y 1996, el paso del tiempo entre Reggie Jackson y Paul O’Neill de patrulla. parches de césped al otro lado de East 161st Street.

“Cuando usas esa tela a rayas, cuando juegas en ese estadio, se espera que ganes”, dijo Judge.

Con espacio en Monument Park ya reservado en su mayor parte para su enorme número 99, Judge entiende que las oportunidades de entregar anillos no están aseguradas. Ver los playoffs del año pasado es prueba de ello.

Con un campeonato ya en su haber como miembro de los Nacionales de 2019, Soto es uno de los jueces en esta categoría. Al abordar el tema tabú de la agencia libre de Soto, Cole dijo que disfrutaba la presencia de Soto en la sala «especialmente mientras lo tenemos, y no puede ir a ningún lado en este momento».

Soto claramente disfruta jugar en Nueva York, con sus compañeros y los fanáticos. Sin embargo, sus intenciones más allá de los próximos juegos (11 victorias, esperan los Yankees) siguen siendo un misterio.

“De lo que hemos hablado desde el primer día es de tratar de estar juntos y trabajar juntos como equipo”, dijo Soto. “Creemos el uno en el otro. Esto es lo que me hace pensar que podemos llegar hasta el final porque creemos el uno en el otro.

Y tal vez los Yankees lo hagan. ¿Se puede considerar un éxito el intercambio de Soto si no ganan la Serie Mundial?

«Es mucho más complicado que un simple movimiento», dijo Cashman, «pero ciertamente lo contrataron para mejorar nuestras posibilidades. Creo que ciertamente mejoró nuestras posibilidades, sin lugar a dudas… Nos llevó hasta ahora, pero tener objetivos más altos que eso.