El mejor jugador de la MLB en términos de errores sigue siendo un gran defensor. así es cómo

¿Parece esto contradictorio? A menudo puede serlo evaluar la defensa.

Comencemos con esto: los errores no son una bien Estas son cosas que no nos dicen mucho sobre quién es un buen jugador de campo o no. Esas son nuestras palabras, pero el manager de Cincinnati, David Bell, básicamente las repitió como un loro cuando se le hizo la pregunta en la última semana antes del receso por el Juego de Estrellas.

«Los errores no cuentan toda la historia», dijo Bell. “Si no cometes errores como defensor, no creo que juegues a la defensiva correctamente. »

Es verdad. Después de todo, Javier Báez, quien antes de regresar en 2024 era considerado uno de los defensores más mágicos del juego, se ubica cerca de la cima de la clasificación de errores cada año. Por el contrario, Nick Castellanos, quien se ubica en o cerca del final de todas las métricas defensivas avanzadas entre los jardineros, ha sobrevivido toda la temporada 2022. Y 2023 temporadas sin que se le acuse de un solo error. No te acusarán de un error si no estás lo suficientemente cerca para hacer la jugada, como nos mostró recientemente Alex Verdugo en Baltimore.

«Te expones a cometer errores cuando no tienes miedo de cometerlos», continuó el técnico de los Rojos, Bell. “Hay formas de evitar errores. Hay defensores que lo harán. Se pondrán en una posición en la que no serán acusados ​​de un error si no juegan con el balón. Los errores no cuentan la historia. Sé que esta es una parte muy subjetiva del juego y es un factor a la hora de evaluar a un jugador. Pero es mucho más que eso. Él es quien hace los juegos. »

Es seguro decir que De La Cruz no tiene miedo de cometer errores. Y aún así: ¿17 errores, un récord de Grandes Ligas, además de +8 outs por encima del promedio, empatándolo en el décimo lugar entre los jugadores del cuadro en la primera mitad? Es una combinación difícil de entender. Como es esto posible? Vamos a averiguar. (Todas las estadísticas a continuación son del receso del Juego de Estrellas).

El rey de las grandes obras

Si das tanto valor por un lado, será mejor que lo compenses por el otro.

A cada acción rastreada por Statcast se le asigna una probabilidad de eliminación, basada principalmente en la distancia y el tiempo, así como en la velocidad del corredor en ciertas acciones. Entonces, por ejemplo, en mayo, cuando De La Cruz se dirigió al césped para recoger un rodado de Chris Taylor y terminar la jugada, era una oportunidad que tenía un 40% de posibilidades de ser eliminada, lo que significa que, más de la mitad el tiempo, es no es. Taylor, incluso a sus 33 años, todavía posee una velocidad superior a la media, lo que obliga a De La Cruz a deshacerse del balón rápidamente.

O el de abril en Texas, el que impresionó tanto a Bell que dijo «ese tuvo que ser uno de los mejores juegos del año en todo el béisbol… y no sé si eso es seguro». radar para eso porque hizo que pareciera tan fácil, después del hecho? Calificado 50/50, lo cual es mucho más impresionante en una métrica como esta de lo que parece.

Entiendes la idea. Cada juego recibe un número. En ocasiones esta cifra es inferior al 5% o prácticamente imposible de alcanzar. A veces ese número es del 99%, o increíblemente fácil. Si trazamos una línea en el 70% y decimos que cualquier valor por debajo de esa línea es “un juego difícil”, entonces nadie – ¡nadie! – hace un mejor trabajo al convertir esas jugadas difíciles en asesinatos.

La mayoría de los derribos están por encima del promedio en «juegos difíciles»

A veces estas jugadas son absolutamente espectaculares, como ésta, donde De La Cruz tuvo que correr 34 yardas en los jardines a una velocidad de 9,5 metros por segundo para realizar un tiro. Esta es su acción más difícil del año.

A veces ese no es el caso, como en junio, cuando interceptó a Nick Gonzales de Pittsburgh en una jugada que se consideraba que tenía sólo un 30 por ciento de posibilidades de convertir.

Si eso parece demasiado bajo, no lo es. mirar Si es tan difícil, recuerden que González es uno de los 30 jugadores más rápidos de las Grandes Ligas, lo cual se tiene en cuenta aquí. Es mucho más difícil eliminar a un jugador con velocidad superior que, digamos, a un receptor suplente lento. (Por si sirve de algo: Gonzales también estaba robando, registrando su segundo mejor home-to-first de la temporada en ese caso).

También en junio, tuvo que luchar para conseguir un rodillo lento y aun así eliminar a Christian Yelich, quien mantiene su velocidad de élite. También era un “tipo duro”.

Entiendes la idea y los números probablemente coincidan con el examen de la vista aquí. Sabemos que De La Cruz tiene una velocidad verdaderamente de élite; entre los jugadores que pasaron toda la temporada en las ligas mayores, ocupa el segundo lugar después de Bobby Witt Jr. Sabemos que De La Cruz tiene un brazo para lanzar de primer nivel; su promedio de 91.5 mph es el cuarto mejor entre los jugadores del cuadro, y ha alcanzado 99. No debería sorprender que un jugador eléctrico con tales dotes físicos pueda hacer jugadas que casi nadie más puede hacer.

Pero si la defensa se tratara de tiros duros, entonces De La Cruz sería el mejor defensor del juego. Si hemos aprendido algo en la cancha gracias a Statcast, es que a menudo hacer que cada tiro sea fácil es tan importante, si no más. , que liderar los momentos destacados diarios, que es una gran parte de por qué Dansby Swanson, siempre consistente pero no siempre espectacular, fue calificado como el defensor más eficiente de 2023.

Como era de esperar, hay una otra cara de la moneda. ¿Qué pasa con los juegos “fáciles”, aquellos clasificados con una probabilidad de éxito del 70-99%? Como puedes imaginar, De La Cruz no es el que más errores comete en jugadas fáciles, pero tampoco está muy lejos. Esta no es una lista en la que quieras estar.

Menos muertes por encima del promedio en «juegos fáciles»

Aquí es donde radica la diferencia. Si volvemos a la primera lista, la de mejores resultados en jugadas «difíciles», la que dominó De La Cruz, entonces todos los demás en esa lista (Witt, Young, Lindor, Siani y Marte) también fueron promedio o buenos. en juegos “fáciles”. Probablemente esto también corresponda al examen de la vista, de De La Cruz; después de todo, no comete 17 errores por partido. accidente.

Parece ser en gran parte gracias a ese brazo que le permite intentar jugadas que nadie más haría, a veces de maneras que no son aconsejables.

Eso no quiere decir, por supuesto, que no hayan hecho esfuerzos para intentar mejorar este problema.

«Creo que ajustar su brazo ha mejorado mucho su precisión», dijo Bell en abril. “Esa es una diferencia con respecto al año pasado… simplemente ha sido mejor y más fácil para él hacer jugadas debido al acortamiento de su brazo. »

Los números también lo demuestran. La velocidad promedio de lanzamiento de De La Cruz desde el campocorto cayó de 95,1 mph el año pasado a 91,3 mph este año. Los 13 lanzamientos mejor rastreados de su carrera, en términos de mph, llegaron todos en 2023. Presumiblemente, nada de esto se debe a que no pueda lanzar tan fuerte físicamente, sino más bien a que está tratando de intercambiar un poco de poder por precisión, incluso si aún no se ha traducido del todo.

«Errores: creo que a medida que avancemos, podría haber mejoras en esa área», dijo Bell a principios de este mes.

“Observamos lo que hace todos los días, el trabajo que hace, la consistencia con la que lanza, la limpieza con la que recibe y atrapa el balón, su juego de pies. Creo que ha mejorado mucho en todos los aspectos”, continuó el técnico. “Su posicionamiento es el mejor en relación a dónde queremos que jueguen nuestros jugadores. Él siempre está en el lugar correcto. Hace todo lo que queremos que haga. »

Los errores no se pueden ignorar. Son reales, sucedieron y necesitan ser corregidos. Pero cuando te preguntas por qué un jugador de campo que encabeza el ranking en errores también ocupa un lugar destacado en uno de los principales indicadores defensivos, ya lo sabes. Nadie hace jugadas tan espectaculares como De La Cruz. Exactamente, pensamos, como era de esperar.

Mark Sheldon de MLB.com contribuyó a este artículo.