El primer jonrón de Pham con los Reales cambia las reglas del juego para Kansas City

KANSAS CITY — Los Reales estaban buscando algo — Nada — buenos resultados en los últimos días, un gran éxito o una oportunidad de hacerse realidad.

Un jonrón de tres carreras en una cuarta entrada de cuatro carreras puso a los Reales en camino a una victoria de 4-1 sobre los Guardianes el miércoles por la noche, rompiendo una racha de siete derrotas consecutivas y poniendo fin a la serie de los Reales con los Guardianes, líderes de la Liga Americana Central, en mejor nota que la semana pasada.

Fue una semana difícil, con los Reales no sólo sufriendo su racha de derrotas más larga del año, sino también perdiendo al primera base Vinnie Pasquantino por lo que probablemente será el resto de la temporada regular debido a una fractura en el pulgar derecho.

Hay una razón por la que los Reales tienen la palabra «HOY» impresa en sus camisetas, enfatizando un enfoque de un día a la vez: el lema del manager Matt Quatraro que se ha extendido a lo largo de cada juego desde la casa club.

Ese enfoque no ha cambiado, pero siete derrotas consecutivas no son lo que querían los Reales, especialmente en medio de esta serie de 20 juegos contra equipos que actualmente tienen un lugar en los playoffs. Los Reales tienen marca de 5-9 hasta ahora en este evento, pero tienen un control firme sobre su propio lugar en los playoffs. A pesar de estar detrás de Cleveland por 4 1/2 juegos, Kansas City está empatado en el segundo lugar con los Mellizos (que poseen el desempate cara a cara) en la división, y los Reales tienen una ventaja de 5-1/2 juegos como tercer Wild. Equipo de cartas.

«Nadie quiere perder, ¿verdad?» «Dijo Quatraro. “Y cuando pasas una semana entera de partidos sin ganar ninguno, te desgasta. Mentalmente, físicamente, es más difícil creer en uno mismo. Sin embargo, tenía que suceder, ya fuera una victoria aplastante o un partido cerrado, fue bueno ganar porque eso es lo que intentamos hacer aquí durante todo el año. »

Fue un juego en el que los Reales recogieron todas sus carreras en una entrada y confiaron en un buen pitcheo, incluidas las siete sólidas entradas del abridor Seth Lugo, y una buena defensa para ayudarlos a superar el resto.

En una entrada, los Reales pusieron fin a su racha de seis juegos sin anotar más de tres carreras. Michael Massey puso fin a una racha de 17-0 con un sencillo por el medio para permitir a los Reales anotar y empatar el juego a 1.

Con dos en base y dos outs, Pham lanzó un jonrón de 423 pies proyectado por Statcast sobre el letrero de Sonic en el jardín central izquierdo. Fue su octavo jonrón del año y el primero como Royal desde que lo adquirieron durante el fin de semana mediante waivers.

“Fue tan eléctrico como parece”, dijo el relevista Lucas Erceg después de registrar su noveno salvamento de la temporada. “…En ese momento, podías sentir un ligero cambio en la energía. »

En la quinta entrada, el antesalista Paul DeJong hizo una hábil jugada defensiva sobre la pelota de Daniel Schneemann que parecía dirigirse hacia el lado izquierdo del cuadro. DeJong, un campocorto de intercambio, se lo tragó y registró el out en primera base para ayudar a Lugo a terminar la entrada limpia.

Lugo permitió sólo una carrera en siete entradas el miércoles por la noche, permitiendo seis hits, una base por bolas y cuatro ponches. Es exactamente lo que los Reales necesitaban de uno de sus mejores abridores este año, quien redujo su efectividad de la temporada a 3.05 y obtuvo su victoria número 15 de la temporada, la mejor de su carrera.

“Fue uno de esos partidos en los que sentí que dependía de mí hacer un buen comienzo”, dijo Lugo. “Sabía lo importante que era este. Pero en realidad no hice nada diferente. Simplemente tenía la mentalidad de que íbamos a ganar esta noche. »

El talento de Lugo permitió a los Reales sumar algunos puntos. Desde que Kansas City adquirió a Pham, se ha ubicado bien en la parte superior de la alineación, brindando turnos al bate profesionales para marcar la pauta para Bobby Witt Jr., a pesar de las dificultades ofensivas generales del equipo.

Durante ese lapso de siete juegos, los Reales fueron superados 39-17 y batearon .166 como equipo, incluyendo .162 con corredores en posición de anotar.

Así que hubo un alivio catártico cuando Pham, quien ha estado tratando de lanzar bolas más a menudo desde el lado de tiro, impulsó la bola rápida del medio campo del abridor de los Guardianes, Ben Lively, hacia el jardín central izquierdo.

«Parece que tuvimos algunas oportunidades y no pudimos anotar antes de esta noche», dijo Pham. “Dado nuestro nivel en carrera y los equipos contra los que tenemos que jugar, necesitamos tantas victorias como sea posible. »