El principal prospecto Lawlar obtiene los AB que tanto necesita en República Dominicana

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Fue una especie de temporada perdida para Jordan Lawlar, quien fue clasificado como el mejor prospecto de Arizona por MLB Pipeline y el número 9 en general en las ligas mayores después de estar limitado a solo 23 juegos en 2024 debido a una lesión.

El campocorto de 22 años requirió cirugía por un desgarro de ligamento en su pulgar derecho justo antes del inicio de la temporada regular, y no vio acción hasta el 29 de mayo en la Arizona Complex League, nivel novato. Cuatro juegos después de regresar a Triple-A Reno el 11 de junio, Lawlar se lesionó el tendón de la corva izquierdo y se volvió a lesionar el 8 de julio mientras estaba en una asignación de rehabilitación en Rookie Ball, lo que lo obligó a perderse dos meses más.

Dados los únicos 85 turnos al bate que tuvo Lawlar esta temporada, se acercó a los D-backs para proponerles jugar pelota invernal para tratar de recuperar el tiempo perdido.

Lawlar terminó uniéndose a la Liga Dominicana de Invierno para jugar en el Licey. En sus primeras 27 apariciones en el plato, tuvo números de .409/.481/.773.

“Creo que es genial”, dijo el gerente general de los D-backs, Mike Hazen, sobre la decisión de Lawlar de ir a República Dominicana. «Aprecio que esté ahí afuera. Aprecio que aumente sus turnos al bate. Está trabajando y tratando de esforzarse para formar parte del equipo el próximo año».

Los D-backs sugirieron la Liga Dominicana de Invierno en lugar de la Liga de Otoño de Arizona debido a la intensidad de la competencia que enfrentaría Lawlar.

«Hay un buen ambiente allí», dijo Hazen. «Se trata de ganar a toda costa, tienes que rendir, así que me encanta la pelota invernal por eso. Es simplemente un ambiente más intenso (que la Liga de Otoño). Creo que es un lugar más difícil para jugar como bateador. Te enfrentas a algo bueno. Puede que no tengas las mejores perspectivas (de lanzadores) allí, pero tendrás algunos buenos brazos veteranos que lanzan con fuerza, creo que, en general, obtendrás un entorno más competitivo.

Lawlar hizo su debut en las Grandes Ligas con los D-backs el 7 de septiembre de 2023, luego de que el equipo designara al campocorto veterano Nick Ahmed para asignación.

Aunque Lawlar no jugó mucho (tuvo 34 apariciones en el plato) y registró una línea de .129/.206/.129, adquirió una valiosa experiencia al estar cerca de un equipo que llegó a la Copa del Mundo. Serie.

Lawlar obtuvo un turno al bate en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y una aparición en el plato en la Serie Mundial, caminando y anotando una carrera.

«Tengo grandes esperanzas de que este tipo tenga un gran impacto en esta organización», dijo Hazen. «Sólo necesitamos que esté sano y que sus bates funcionen, para que su bate esté listo para entrar en la alineación y contribuir de la manera que sabemos que puede cuando tenga la oportunidad».

Esta oportunidad podría presentarse ya en la próxima temporada, dependiendo del progreso de Lawlar.

Geraldo Perdomo es el campocorto habitual de los D-backs, y es casi seguro que el equipo hará uso de la opción de $15 millones del antesalista Eugenio Suárez para el próximo año. Pero si Lawlar demuestra que está listo, Arizona encontrará la manera de incluir su bate en la alineación.

Si el primera base Christian Walker no vuelve a firmar, Suárez podría tener tiempo en primera, abriendo tiempo para Lawlar en tercera. También es posible que el segunda base Ketel Marte pueda pasar más tiempo como bateador designado el próximo año para reducir el desgaste de su cuerpo, lo que abriría una vía para batear en la segunda base para Lawlar.

Anticipándose a eso, los D-backs esperan que Lawlar pase tiempo en el campocorto, tercera base y segunda base con Licey antes de regresar a casa el próximo mes.

«Es un jugador demasiado bueno como para no encontrar un lugar donde jugar con él si su bate es lo que pensamos que será», dijo Hazen.