El sigiloso candidato al Juego de Estrellas que se gana la vida yendo en sentido contrario

NOTA: Todas las estadísticas mencionadas a continuación entran en vigor el 27 de junio a menos que se indique lo contrario.

El jardinero de los Medias Rojas, Jarren Durán, está teniendo una gran temporada, ya que ocupa el cuarto lugar en la MLB en la clasificación de victorias por encima de reemplazo de Baseball Reference, mientras construye un caso sólido para su primera selección al Juego de Estrellas.

Cómo es ? Hay una multitud de factores, que incluyen:

Pero detrás del éxito de Durán también hay un rasgo mucho más discreto: es el «Mr. Oppo» de la MLB.

Pero cuando se trata de golpear la pelota en el campo contrario, la narrativa no podría ser más… bueno, opuesta. En bolas bateadas que fueron «opuestas», Durán tiene un promedio de bateo de .468 y un porcentaje de slugging de .722, incluyendo 16 dobles, el máximo de la MLB. El promedio de bateo ocupa el segundo lugar entre los jugadores de la MLB con al menos 50 bolas bateadas en el campo opuesto, detrás de su compañero Rafael Devers. Y de hecho, si bajamos el mínimo a 40 bolas bateadas, Boston representa tres de los cinco primeros en promedio de bateo, con Devers y Connor Wong uniéndose a Durán.

Jarren Durán, 2024
Balones lanzados contra el campo contrario.

«Creo que es una de esas cosas que me plantean de esa manera en este momento», le dijo Durán al Boston Globe a principios de esta temporada sobre su éxito en el campo opuesto. «Simplemente hago lo que me dicen». No intento hacer demasiado. No estoy tratando de desconectar y forzar todo. Sólo trato de mantenerme relajado y trabajar al revés. Está funcionando en este momento. Me tiran así. Entonces simplemente hago lo que me arrojan. »

Este contraste se vuelve aún más notable si adoptamos una perspectiva histórica. El promedio de bateo de .468 de Durán cuando va al campo opuesto es 249 puntos más alto que su promedio de .219 en bolas extraídas. En la era del seguimiento de lanzamientos (desde 2008), esta es la quinta diferencia más alta entre los 2,959 jugadores que tuvieron al menos 70 bolas bateadas extraídas y 70 bolas enviadas al campo opuesto en una temporada. También es cómodamente el más alto en una temporada desde que la MLB comenzó a restringir los cambios defensivos en 2023 para dificultar que los equipos defiendan las bolas robadas.

Mayor diferencial AVG entre el campo contrario y los tiros realizados
Única temporada, desde 2008 (mín. 70 bolas golpeadas en cada dirección)

“Creo que hay muchos hits de múltiples bases de este lado (hacia el Monstruo Verde)”, dijo el manager de los Medias Rojas, Alex Cora, al Boston Globe. «No es algo que le dijimos: ‘Oye, tienes que ir por el otro lado’. Pero me alegra que esté adoptando un enfoque humilde, especialmente con dos tomas. Ha podido poner la pelota en juego y está recibiendo golpes. »

Aunque este año fue particularmente notable para Durán, el éxito en el campo contrario ha sido un tema recurrente para el jardinero a lo largo de su carrera. En sus cuatro temporadas en la MLB, tiene un promedio de bateo de .291 y un porcentaje de slugging de .535 en outs. Esos números no deben tomarse a la ligera, pero todavía quedan eclipsados ​​por su promedio de bateo de .407 y su porcentaje de slugging de .667 cuando está en el campo opuesto.

Parmi les 765 joueurs ayant au moins 200 balles frappées en champ opposé et au moins 200 balles frappées en champ opposé depuis 2008, cet écart de 116 points de moyenne au bâton (.407 « oppo » / .291 « pull ») est le neuvième más grande. Es el cuarto jugador más alto entre los jugadores activos (es decir, aquellos que han visto al menos parte de su carrera afectada por las nuevas reglas de cambios defensivos de la MLB), detrás de Austin Slater, Nathaniel Lowe y Christian Yelich.

Además, como se mencionó anteriormente, Durán lidera la MLB con 16 dobles en campo contrario esta temporada. Eso es seis más que cualquier otro jugador, y lo coloca cómodamente en camino de establecer el récord de la era en seguimiento de lanzamientos en una sola temporada, 26. Ese récord, tal vez no tan fortuito dada la pared algo ancha del jardín izquierdo de su campo, se mantiene. por otro bateador zurdo de los Medias Rojas: Devers, en 2019.

Entonces, ¿qué hace que Durán sea tan competente a la hora de ir en dirección contraria con el balón? El lugar local ciertamente juega un papel importante, ya que algunos pases elevados en otros estadios pueden convertirse en éxitos adicionales en Fenway Park. La velocidad también es importante: Durán puede batir un sencillo en el campo y convertir un sencillo en un doble (o un doble en un triple) como pocos en el deporte. Y es imposible negar que también existe un elemento de suerte. El promedio de bateo esperado de Durán en hits conseguidos (.349) es en realidad más alto que su xBA en hits en el campo opuesto (.335) esta temporada, aunque los promedios de bateo reales cuentan una historia muy diferente.

“Sí, creo que su swing ha cambiado a lo largo de los años, de ser un jugador de pull-up y elevado a hacer line drives en sentido contrario y usar el Monster. Esos dos (Durán y Devers) son lo suficientemente poderosos como para lanzar mal las pelotas al jardín izquierdo y se salen de la pared. Disparó esa brecha entre el centro izquierdo y por eso ha estado realmente bien”, le dijo el manager de los Medias Rojas, Alex Cora, a Ian Browne de la MLB. “Creo que si bateas muchas bolas al jardín derecho aquí, no funcionará a menos que seas Manny (Ramírez).

“Fue divertido verlo, ya sabes, permanecer en los campos, ir hacia el otro lado… y luego la velocidad. No muchos jugadores hacen lo que él hace en este parque. Tan pronto como batea al jardín izquierdo, hay que estar preparado porque va a correr un riesgo. Fue genial. »

No importa cómo se diagnostique, el éxito de Durán en equipos rivales fue un catalizador importante para su gran temporada, que ayudó inmensamente a Boston en su búsqueda por mantenerse en la competitiva carrera por el comodín de la Liga Americana. Y si escucha su nombre por primera vez en el Clásico de Verano, tendrá que agradecerle una habilidad muy especializada, pero muy impactante.