Enfrentamiento de peso pesado de la Liga Nacional y batalla del Este de la Liga Americana: 5 series para ver

Es la última semana antes del receso del Juego de Estrellas y no faltan series emocionantes por venir.

Ya sea una batalla entre los dos mejores equipos de la Liga Nacional, los mejores equipos del Este de la Liga Americana enfrentándose o una repetición de la Serie de Campeonato de la Liga Americana del año pasado, no faltan historias en muchas series de esta semana. A medida que nos acercamos a los últimos días de la primera mitad de la temporada, aquí hay un vistazo a las cinco series más interesantes de la semana.

Bravos (49-39) contra D-backs (45-45)
4 partidos (lunes-jueves)

Frente a Frente: Los Bravos ganaron una serie de tres juegos en Atlanta a principios de abril, pero la serie resultó estar mucho más reñida de lo que parecía. Atlanta dominó a Arizona 20-15 en la serie.

Guión: ¿Alguno de estos equipos empezará a jugar más cerca de su nivel de 2023? Si bien las lesiones ciertamente han sido parte de la ecuación para los Bravos, este equipo es simplemente demasiado talentoso para estar sólo 10 juegos por encima de .500. Ganar la División Este de la Liga Nacional podría estar fuera de discusión para un equipo de los Bravos ocho juegos detrás de los Filis, pero Atlanta podría jugar un béisbol mucho mejor de ahora en adelante. Después de ganar el banderín de la Liga Nacional el año pasado, los D-backs se ubican apenas en .500 y están a dos juegos de un puesto comodín.

Atención a: Chris Sale tuvo una temporada de resurgimiento en su primer año con los Bravos. Seleccionado para su octavo Juego de Estrellas el domingo, Sale es uno de los 10 mejores abridores calificados por efectividad (2.71), ponches (127), FIP (2.26), versión FanGraphs de Wins Above Reemplazo (3.3) y efectividad esperada (2.57). . Sale será titular en el primer partido en casa del lunes contra los D-backs y buscará seguir luchando por el primer premio Cy Young de su estelar carrera.

Dodgers (55-36) contra Filis (58-32)
3 partidos (martes-jueves)

Frente a Frente: Los Dodgers dominaron por completo la serie de 2023, ganando cuatro de seis juegos y superando a los Filis 52-23.

Guión: Esto podría ser sólo un adelanto de la NLCS. La postemporada siempre es impredecible (ver el juego de la Serie Mundial del año pasado), pero los Dodgers y los Filis son actualmente los mejores equipos de la Liga Nacional. Si bien todavía habrá muchas estrellas, esta serie no contará con jugadores como Mookie Betts, JT Realmuto y Yoshinobu Yamamoto, aunque se espera que Kyle Schwarber sea activado de la lista de lesionados antes del primer partido de la temporada el martes y potencialmente también con Bryce Harper. Esta es una fascinante prueba de fuego de la situación de estos equipos y potencialmente una vista previa de un futuro enfrentamiento de playoffs.

Atención a: Shohei Ohtani continúa brillando y defendiendo su candidatura al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. En su primer año con los Dodgers, Ohtani lidera la Liga Nacional en fWAR (5.0), jonrones (28) y SLG (.637). Aunque no lanzará esta temporada debido a una cirugía en el brazo el año pasado, Ohtani bien podría ganar su tercer premio MVP y el primero en la Liga Nacional.

Reales (49-43) vs. Cardenales (47-42)
2 partidos (martes-miércoles)

Frente a Frente: Los dos equipos se dividieron los cuatro partidos del año pasado, aunque cabe señalar que ambos clubes se encuentran en posiciones mucho más competitivas esta temporada.

Guión: Este año, la Serie I-70 potencialmente tiene dos clubes compitiendo por los playoffs. Aunque es probable que ninguno de los equipos gane su respectiva división, ambos equipos están firmemente en la carrera por un puesto comodín. Si ambos equipos llegan a los playoffs, sería la primera vez desde 2015, la última vez que los Reales llegaron a los playoffs y el año en que ganaron la Serie Mundial contra los Mets.

Atención a: Si 2023 fue la temporada revolucionaria de Bobby Witt Jr., considere este año su versión mega revolucionaria. El campocorto de los Reales se ha convertido verdaderamente en una piedra angular de la franquicia, uno de los mejores jugadores del béisbol y un verdadero candidato al Jugador Más Valioso en un campo abarrotado de la Liga Americana esta temporada. El fWAR de 5.6 de Witt es superado sólo por Aaron Judge y Gunnar Henderson, mientras que tiene un wRC+ de 154 (12º entre los bateadores calificados) con 15 jonrones y 22 bases robadas.

Yankees (55-37) contra Orioles (57-33)
3 partidos (viernes-domingo)

Frente a Frente: Los Orioles han ganado cinco de siete juegos contra los Yankees esta temporada, anotando 39 carreras contra 21 de Nueva York.

Guión: No es ningún secreto que los Yankees no están jugando bien: su récord de 5-15 desde el 15 de junio es el peor récord de las ligas mayores. Como resultado, los Orioles tomaron ventaja y entraron a la serie con una ventaja de tres juegos en la división. Podrían destacarse aún más si ganan la serie, lo que les daría un mayor colchón en la división y una ventaja cara a cara. Si los Orioles ganan dos de tres juegos, ganarán el desempate de la división si ambos equipos terminan la temporada con el mismo récord.

Atención a: Tres de los mejores jugadores de las Grandes Ligas y los mejores candidatos al premio MVP de la Liga Americana estarán en plena exhibición. Judge lidera a todos los jugadores de posición con 32 jonrones y un OPS de 1.105. Henderson lidera las ligas mayores con 6.2 fWAR y busca convertirse en el primer MVP de los Orioles desde que Cal Ripken Jr. ganó en 1991. Juan Soto ocupa el cuarto lugar en las ligas mayores con 5.1 fWAR y el tercero con un wRC+ de 180.

Rangers (42-48) vs.Astros (46-44)
3 partidos (viernes-domingo)

Cara a cara: Los Astros han ganado cuatro de siete juegos esta temporada y ambos equipos han anotado 42 carreras cada uno. Houston dominó la serie de la temporada regular del año pasado, ganando nueve de 13 juegos, pero los Rangers rieron los últimos, ganando su juego de la Serie de Campeonato de la ALCS, camino al primer título de la franquicia, la Serie Mundial de Texas.

Argumento: Es una repetición de la Serie de Campeonato ALC del año pasado, pero los registros de ambos equipos no indican que habrá una repetición esta temporada. Sin embargo, cada equipo ha seguido una trayectoria diferente, con los Astros recuperándose de un inicio de temporada de 7-19 y colocándose en la carrera por los playoffs con un récord de 39-25 desde entonces. Los Rangers han tenido dificultades para ponerse en marcha y defender su título de 2023, con marca de 11-16 en mayo y junio, lo que los dejó muy lejos de un lugar en los playoffs de cara al receso de las estrellas.

Ojo: los Astros en gran forma. A pesar de varias lesiones importantes (Kyle Tucker no ha jugado desde el 3 de junio y varios lanzadores abridores tuvieron cirugías que pusieron fin a su temporada), los Astros han sido uno de los mejores equipos del béisbol durante la mayor parte de la temporada después de un comienzo desastroso. También parecieron evitar aún más problemas de lesiones este fin de semana, ya que José Altuve sólo se perdió un juego durante el fin de semana después de ser golpeado por un lanzamiento el viernes y el problema de rodilla de Yordan Álvarez no parece ser grave. Con los Marineros a sólo dos juegos de la Liga Americana Oeste, la división todavía está muy disputada.