Equipos durmientes que podrían causar sensación esta temporada baja

Incluso antes de llegar al Día de Acción de Gracias, firmaron al veterano Yusei Kikuchi con un contrato de $63 millones, apostando fuerte por las mejoras que mostró con los Astros en la recta final. También firmaron al veterano derecho Kyle Hendricks, al receptor Travis d’Arnaud y al jugador de cuadro Kevin Newman, quien servirá como campocorto titular mientras Zach Neto se recupera de una cirugía de hombro durante la temporada baja. Los Halos, que no han llegado a los playoffs desde 2014, también adquirieron al poderoso Jorge Soler, así como al jugador de cuadro Scott Kingery.

El formato ampliado de los playoffs permite que incluso equipos como los Angelinos, que vienen de la peor temporada en la historia de la franquicia (63-99, porcentaje de victorias de .389) y ahora (gracias al aumento de los Tigres) en 2024) sean los únicos en tienen los playoffs activos más largos. Sequía en la MLB: para soñar en grande.

Así que será interesante ver si otros clubes que terminaron en lo más profundo de los playoffs muestran una agresividad similar esta temporada baja.

Aquí hay un vistazo a otros equipos sub-.500 2024 que podrían hacer algo de ruido este invierno.

Bueno, los Blue Jays ya no son considerados «durmientes» ahora que Andy Martino de SNY y Jim Duquette de MLB Network Radio han informado sobre el sentimiento de la industria de que Toronto podría ser el mejor postor por Juan Soto. Pero los Azulejos califican como un equipo por debajo de .500 a partir de 2024 que quiere hacer mella en esta estufa caliente. Con Vladimir Guerrero Jr. y Bo Bichette, ambos agentes libres después de 2025, y otros jugadores importantes, como George Springer, Kevin Gausman y Daulton Varsho elegibles después de 2026, los Azulejos se encuentran en el tipo de momento en el que tienes que regresar. equipar o hacer todo. -en el kernel actual. Su participación en el Sorteo Soto muestra que siguen más inclinados a empujar que a despejar. Tienen alrededor de $40 millones entre su nómina proyectada y el umbral del impuesto de equilibrio competitivo. Si no consiguen a Soto, su enfoque sobre el impuesto dictará cómo podrían buscar las mejoras necesarias en la rotación, el roster y el bullpen. En pocas palabras: si los Azulejos quieren retener a Guerrero (y atraerlo para que se quede más allá de 2025), necesitan hacer algunas olas, y Soto obviamente sería uno de los grandes.

El gerente general Mike Rizzo dijo: «Es hora de que agreguemos algo a la plantilla», y tiene razón. Si bien no ha aparecido en las clasificaciones, el movimiento juvenil de los Nats ha comenzado a generar algunos aspectos positivos en 2024, ya que los mejores prospectos de los jardines James Wood y Dylan Crews han llegado a las grandes, con el jardinero segunda base Luis García Jr. (miembro ¡de nuestro equipo sin premios!) estalló y los lanzadores MacKenzie Gore, Jake Irvin, Mitchell Parker y DJ Herz mostraron signos de florecer. Dado que el salario restante de Stephen Strasburg y la extensión del receptor Keibert Ruiz son los únicos acuerdos garantizados, Washington debería tener mucha flexibilidad financiera para abordar de manera significativa sus necesidades ofensivas. Tal vez eso no signifique convertirse en el «equipo misterioso» y traer a Soto de regreso al redil, pero podría significar hacer una jugada para Pete Alonso o Alex Bregman o uno de los otros esquineros veteranos disponibles.

Después de no llegar a octubre de 2023, los Rojos hicieron un gran esfuerzo la temporada baja pasada, solo para caer de bruces con un cuarto lugar en la División Central de la Liga Nacional. Pero no habrían sacado a Terry Francona, de 65 años, del retiro si hubieran tenido la intención de jubilarse. Hicieron un intercambio para mejorar su rotación al contratar a Brady Singer a cambio de Jonathan India, y retuvieron a uno de sus mejores lanzadores de 2024 cuando Nick Martínez aceptó su oferta calificada. Eso deja su vulnerable situación en las esquinas – y tal vez la primera base/DH – como las áreas con mayor probabilidad de ser abordadas de manera significativa. No con Soto, por supuesto, pero tal vez alguien como Tyler O’Neill, Michael Conforto o Max Kepler en los jardines o un estabilizador veterano como Paul Goldschmidt o Carlos Santana en el inicio podrían estar en juego.

Los Rangers siguieron su primer título de Serie Mundial de franquicia con una tranquila temporada baja 2023-24, y aunque su situación aún no está clara, hicieron su primer gran movimiento el lunes por la noche al contratar al receptor Kyle Higashioka con un contrato de dos años. Recuperar el calibre del equipo que tuvieron el año pasado requeriría mucho trabajo, ya que el abridor Nathan Eovaldi y los relevistas Kirby Yates, José Leclerc, David Robertson y Andrew Chafin son agentes libres. Y si la directiva estaba facultada para aumentar la nómina, sabemos que es una directiva capaz de realizar grandes cambios.

Los Gigantes, ahora bajo el nuevo presidente de operaciones de béisbol Buster Posey (todavía es extraño y divertido escribir eso) no están en la carrera por los perros grandes, como lo fueron recientemente con Carlos Correa y Aaron Judge. , entre otros. Ya han dejado que Blake Snell se vaya a los Dodgers rivales, y probablemente tendrán cuidado de no volver a cruzar el umbral del impuesto al lujo. Pero eso no significa que los Giants, que extendieron a Matt Chapman al final de la temporada, no puedan firmar jugadores de impacto en la agencia libre o hacer cambios para mejorar lo que ha sido un club decepcionante durante las últimas tres temporadas. El campocorto es una necesidad evidente, y si Willy Adames es demasiado rico para la sangre de los Gigantes (especialmente con la compensación por selección de draft), entonces Ha-Seong Kim, a quien el manager Bob Melvin obviamente conoce por sus años en San Diego, es un jugador tentador. posibilidad. Los Giants también necesitan ayuda titular, y serían un destino interesante para un veterano a corto plazo como Justin Verlander (quien ya pasó toda su carrera vistiendo algún tipo de naranja) o Max Scherzer.

Jugar sus partidos en casa en el parque local de los Sacramento River Cats Triple-A no es el mejor punto de venta para los Atléticos en ningún campo para los agentes libres. De hecho, hubo un informe a principios de esta temporada baja de que Mark Kotsay le dijo a una multitud en la cumbre de la Asociación de Negocios Deportivos de la USC que el agente libre titular Walker Buehler rechazó los avances de los Atléticos debido a la situación de Sacramento. Pero los Atléticos tienen flexibilidad salarial que pretenden utilizar, como lo demuestra el hecho de que incluso contactaron a Buehler, mientras intentan aprovechar el desempeño de .500 de la temporada pasada en la segunda mitad. El lanzamiento es su prioridad.

Otros equipos por debajo de .500: Rays (80-82), Piratas (76-86), Marlins (62-100), Rockies (61-101), White Sox (41-121)

Tampa Bay y Pittsburgh tienen flexibilidad salarial y brazos de rotación jóvenes en los que apoyarse. El desafío obvio con los Rays es atraer jugadores con su extraño estadio y configuración de calendario, y los Piratas simplemente aún no han demostrado un deseo de aumentar significativamente su nómina (aunque ciertamente nos gustaría ver al equipo de Paul Skenes ponerse juguetón aquí) .