“Es un competidor”: Lane se integra rápidamente a la alineación de los Guardianes

CLEVELAND — Lane Thomas estuvo en la segunda base en Progressive Field durante su segundo juego con su nuevo equipo. El dugout local le gritaba que celebrara su doblete y él dio un puñetazo casual en respuesta. El equipo lo estaba saludando para que hiciera el doble de acción de Super Mario Bros. que este grupo ha hecho durante toda la temporada.

Los muchachos en el dugout se reían, tratando de llamar su atención, pero Thomas estaba parado en la segunda base después de su doblete en la primera entrada, listo para anotar. Tal vez necesite tiempo para aprender todas las pequeñas cosas que conlleva ser un Guardián, pero una cosa ya está clara: su bate no necesita tiempo para adaptarse por completo.

Si un doble no fue suficiente en su debut en casa, Thomas conectó otro en la séptima entrada y cruzó el plato poco después de cada uno cuando los All-Stars detrás de él lo llevaron a casa en la victoria de los Guardianes por 10-3. Orioles el jueves por la noche.

«Creo que ya hemos visto lo que significa para este equipo», dijo el receptor de los Guardianes, Bo Naylor. “Él es un competidor. »

Thomas y Alex Cobb (que está en la lista de lesionados pero estuvo en el banquillo con los Guardianes el jueves) son las dos nuevas incorporaciones a la escuela después de ser adquiridos a principios de esta semana. Eso significa que los dos tienen que recibir un curso intensivo sobre todas las pequeñas travesuras, como levantar los puños para celebrar los grandes golpes o ladrar en el dugout, que el equipo hace durante todo el juego. El bateador designado de los Guardianes, David Fry, intentó guiarlos.

“Simplemente les damos una pequeña muestra de cada detalle”, dijo Fry riendo. “Se preguntan por qué ladramos en el refugio. Probablemente estén diciendo: «Gente loca». Estos tipos son un montón de perdedores. » Pero les damos un pequeño adelanto. »

Es crucial tener jugadores que acepten la química que el vestuario de los Guardianes ya ha establecido. Pero el objetivo principal de la fecha límite de cambios era conseguir un bateador que pudiera extender el pedido. Cleveland pensó que Thomas lo hizo bien. A primera vista, sus cifras no eran obvias. Básicamente fue un bateador promedio de la liga este año que perdió un poco de poder en comparación con la temporada pasada. Pero profundizar en los números reveló que tenía posibilidades de ser la elección perfecta.

«Es sólo un jugador de béisbol», dijo Fry. «Él lanza pelotas en los jardines y uno dice, ‘Hombre, tiene un brazo realmente bueno’. Y lo ves correr y piensas: «Oh, realmente puede correr». » Luego lo miras en BP y piensas: «Oh, él también tiene poder». »

Thomas tuvo una racha anotadora de 25 juegos desde los Nacionales hasta los Guardianes. Ahora que se embasó en sus primeros dos juegos con Cleveland, esa racha se extiende a 27 juegos consecutivos, la más larga de su carrera y la racha activa más larga en las ligas mayores. Y si puedes tener a un tipo que consistentemente salta al campo justo por delante de José Ramírez, esa es una receta para el éxito.

«Es increíble», dijo Thomas. «Sólo quiero entrar, encajar, hacer mi trabajo y hacer que las cosas sucedan». Siento que hicimos un buen trabajo hoy. »

Lo vimos el jueves, cuando Thomas avanzó a tercera con un sacrificio de Ramírez en la primera entrada, anotando fácilmente con el siguiente sencillo de Josh Naylor. Y luego, en la séptima entrada, Thomas pasó a la segunda base cuando Ramírez conectó su jonrón número 28 de la temporada (y el cuarto en sus últimos tres juegos). Agregó una base por bolas en la octava entrada.

La presencia de Thomas no sólo alarga la plantilla, sino que también podría ayudar a Ramírez y Naylor a sumar más puntos.

Ah, y batear delante de Ramírez también beneficia a Thomas.

“Siento que tuve algunas rectas más hoy”, dijo Thomas riendo. » Me gusta eso. »

Las estadísticas ofensivas esperadas de Thomas muestran que ha tenido un poco de mala suerte este año. Por ejemplo, su promedio de bateo esperado era de .271 antes del jueves, a diferencia de su promedio real de .253. Además, se perdió un mes a principios de año por una lesión en la rodilla izquierda, lo que podría hacer que sea más difícil predecir cómo será su temporada.

Los Guardianes buscaban una segunda chispa para agregar detrás de Steven Kwan. Esperan haberlo encontrado.

«Nos da una buena presencia al bate», dijo Fry. “Creo que va a ser enorme para nosotros. »