¿Es una carrera de dos personas para Juan Soto? Los líderes así lo creen

SAN ANTONIO – La saga de la agencia libre de Juan Soto apenas comienza, pero según los ejecutivos en las reuniones de gerentes generales, probablemente será una carrera hecha para Frank Sinatra.

Se espera que los Yankees y los Mets se involucren en una guerra de ofertas por el toletero superestrella, y mientras otros equipos como los Filis, Dodgers, Gigantes y Nacionales pueden sumergir sus respectivos dedos de los pies en la piscina, la creencia generalizada dentro de la industria es que Soto terminar en Nueva York finalmente.

La única pregunta es si vivirá en Queens o en el Bronx.

“Son los Yankees o los Mets”, dijo un ejecutivo de la Liga Americana cuando se le preguntó acerca de cómo perjudicar el lanzamiento de Soto. “Él conoce bien a los Yankees después de pasar un año allí, y Steve Cohen tiene suficiente dinero para darle lo que quiera si decide que lo quiere lo suficiente. Es difícil para mí ver a Soto terminando en otro lado.

Se dice que Soto prefiere quedarse en la Costa Este, lo que sería un obstáculo para los Dodgers o cualquier otro club de la Costa Oeste. Los Filis probablemente intentarán ganar al cuatro veces All-Star, dijo una fuente, esperando que la presencia de los ex compañeros de los Nacionales Bryce Harper, Trea Turner y Kyle Schwarber y el entrenador de bateo Kevin Long puedan funcionar a su favor. Pero Soto probó Nueva York en 2024, ayudando a los Yankees a avanzar a la Serie Mundial en su primera y única temporada con el uniforme a rayas.

“¿Soto quiere seguir bateando frente a (Aaron) Judge o quiere la mayor cantidad de dinero?” dijo un ejecutivo de la Liga Americana que predijo que Soto se quedaría con los Yankees. “A menos que los Mets rechazaran completamente la oferta de los Yankees, ¿por qué dejaría (a los Yankees)? »

El gerente general de los Yankees, Brian Cashman, habló con Scott Boras el lunes y le dijo al agente que los Yankees están dispuestos a reunirse con Soto tantas veces como quiera si considera que dichas reuniones son necesarias. Dada la experiencia de Soto con los Yankees, no parece necesario que el club le haga la oferta a Soto, lo que hace que la oferta financiera sea el factor más importante en estas negociaciones.

“Él sabe cómo nos sentimos”, dijo Cashman. “Después de la temporada tuve la oportunidad de agradecerle todo y le dije que nos pondríamos en contacto. Desde entonces también he hablado con Scott. Él tendrá una idea de los pasos de baile que quiere Juan Soto y nos mantendrá informados.

Se le preguntó a Cashman si los medios financieros de Cohen lo ponía nervioso ante la posibilidad de perder a Soto ante los Yankees rivales, pero el gerente general señaló que los Mets no son la única competencia.

«Es difícil decirlo», dijo Cashman. “Quieren ganar. Están en un gran mercado con nosotros, han probado el éxito este año y quieren ir aún más lejos. La mejor manera de hacerlo es importar reproductores de calidad a lo que ya tienes. De eso se trata nosotros, ellos y el que quiera ganar y ser el último equipo en pie.

«Es simplemente la naturaleza de la bestia». Los propietarios de grandes mercados con mucho dinero no son los únicos que reclutan jugadores para grandes acuerdos. Viste a los Padres de San Diego en la costa oeste, importaron muchos jugadores de renombre y contratos importantes que superaron a otros equipos de interés. Viene en diversas formas, en diferentes ciudades y en diferentes momentos. El mercado, año tras año, proviene de todos los diferentes aspectos del universo del béisbol, por lo que hacemos nuestro mejor esfuerzo para competir con cualquiera, año tras año.

El mercado de cambios no está cerca de formarse a medida que comienza la temporada baja, pero un nombre que genera revuelo en las reuniones de gerentes generales es el cerrador de los Cerveceros, Devin Williams.

Se cree que los Cerveceros están dispuestos a negociar con Williams cuando comience su año de contrato, y aunque muchos equipos buscarán ayuda en el bullpen esta temporada baja, un ejecutivo de la Liga Americana cuestionó si canjear a Williams antes de la temporada sería la mejor manera para que Milwaukee maximizar su retorno. .

«Es difícil cuantificar su valor absoluto», afirmó el ejecutivo. “Tenía algunos problemas de salud y, aunque parecía haberlos superado, todavía estaban ahí. ¿Cómo afecta esto a su mercado? Mire el historial de cierre de transacciones en esta época del año; ¿Estarían mejor si esperaran hasta la fecha límite para realizar cambios?

Los relevistas tienden a obtener grandes beneficios en julio, cuando los contendientes buscan hacer las incorporaciones que creen que les ayudarán a llegar a los playoffs. Pero un club que cree que Williams marcará la diferencia en el transcurso de 162 juegos podría estar dispuesto a pagar el precio para adquirirlo esta temporada baja. Cambiar por Williams antes de la temporada también le da al club adquirente la oportunidad de extenderle una oferta calificada el próximo invierno, lo que no sería una opción después de un acuerdo a mitad de temporada.

«Todo lo que se necesita es un equipo motivado», afirmó el ejecutivo. «Si la pieza que falta para su equipo es la más cercana que le permitirá tomar ventaja, ganará el caso».

Los Rays buscarán mejorar su ofensiva este invierno, y la receptoría probablemente encabece la lista de necesidades. El mercado de agentes libres ha sido un desafío para Tampa Bay durante años debido a sus limitaciones de nómina, y los daños al Tropicana Field durante el huracán Milton dejaron a los Rays inseguros sobre dónde jugarán en 2025, agregando otro obstáculo para el presidente del béisbol. operaciones Erik Neander mientras trabaja para renovar la plantilla este invierno.

“Preocuparse es un desperdicio de energía. Es así; simplemente aproveche su situación”, dijo Neander. “Creo que en cierto modo te pertenece. Creo que siempre hemos sido un destino que los jugadores ven como un lugar donde pueden mejorar y donde podemos tener un impacto positivo en sus carreras. Las razones por las que esto existe no son necesariamente nuestro escenario; ellos eran nuestra gente. Es nuestro personal, es la gente que los rodea y la forma en que invertimos en nuestros jugadores para ayudarlos a rendir al máximo. Todas estas cosas todavía están ahí.

Los Rays enfrentaron una situación similar cuando el huracán Ian desplazó al club de su complejo de entrenamiento de primavera en 2023, lo que obligó al club a albergar un campamento entre Disney World y Tropicana Field.

“Como industria, todos hemos experimentado disrupciones; sólo hay que encontrar formas de adaptarse”, dijo Neander. «Nos apoyaremos en ello, intentaremos aprovecharlo al máximo, unirnos a ello, y si ganamos algunos juegos, será genial».