Esta es la serie Dodgers-Padres que estábamos esperando

En marzo pasado, los Dodgers y los Padres iniciaron la temporada de Grandes Ligas de 2024 enfrentándose en Corea del Sur, dividiendo dos juegos. Seis meses y 310 juegos en total después, se enfrentarán por tres juegos más en Los Ángeles a partir del martes, con el título de la División Oeste de la Liga Nacional en juego. Aunque están tres juegos detrás de los Dodgers, los Padres tienen pleno control de su destino. considerando que han ganado siete de los diez encuentros anteriores esta temporada y, por lo tanto, tendrán el desempate pase lo que pase.

Este es exactamente el tipo de carrera de final de temporada entre los dos rivales que esperábamos cuando se enfrentaron en Seúl. ¿No es así?

En realidad, no. Estas eran las expectativas en ese momento. 2021cuando San Diego adquirió a Yu Darvish, Blake Snell y Ha-Seong Kim, y antes de que comenzara la temporada nos preguntábamos si esta sería una de las mejores rachas divisionales de todos los tiempos. Ese fue el caso, pero no para los Padres, quienes terminaron con una ventaja de 28 juegos mientras los Gigantes (107 victorias) y los Dodgers (106 victorias) lucharon hasta el último día.

Quizás estas eran las expectativas de la temporada, 2022cuando los Padres causaron el mayor revuelo en Deadline al canjear por Juan Soto, Josh Hader y Josh Bell, y luego fueron rápidamente barridos por los Dodgers, siendo superados 20-4 y finalmente terminando a 22 juegos del primer lugar. (Se vengarán en octubre).

Ciertamente, esas eran las expectativas una vez más en ese momento. 2023cuando San Diego, que venía de una sorpresa en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el año anterior, intentó conseguir a Aaron Judge y Trea Turner antes de adquirir a Xander Bogaerts, Seth Lugo y Michael Wacha, mientras esperaba que Soto y Fernando Tatis Jr. tuvieran una temporada completa, lo que ha generó algunas de las mayores expectativas en la historia del equipo. Realmente nunca funcionó, en gran parte debido a la extrema mala suerte en las entradas extra, ya que el equipo terminó con 18 juegos abajo y dejó que el manager Bob Melvin se fuera a los Gigantes rivales una vez que terminó la temporada.

Pero en 2024, no era exactamente el prospecto en la cima de la Liga Nacional Oeste.

Claramente, los Dodgers tuvieron un gran invierno al adquirir a Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow y otros. Aún así, el panorama de San Diego era mucho más moderado, en parte debido a las expectativas no cumplidas de la temporada pasada y en parte debido a la muerte en noviembre de 2023 del popular propietario del equipo Peter Seidler, quien había acogido con agrado los movimientos agresivos en años anteriores. Soto fue transferido a los Yankees a cambio de lanzadores que tanto necesitaba, mientras que Dylan Cease fue agregado desde los Medias Blancas justo antes del viaje a Corea. El equipo tenía exactamente A un jardinero confiable en Tatis Jr., y nunca hizo ningún movimiento para respaldarlo en el césped.

FanGraphs proyectó que San Diego ganaría 83 juegos y estaría 10 juegos detrás de los Dodgers. En el receso del Juego de Estrellas, eso es esencialmente lo que estaban en camino de lograr, dado su récord de 50-49 con siete juegos restantes en la temporada en el Oeste.

Obviamente fue mejor que eso, por razones tanto esperadas (la estupidez de RISP/innings extra desapareció) como impredecibles (los cambios por Luis Arráez y la mitad del bullpen; la velocidad a la que Jackson Merrill se convirtió en una estrella; toda la existencia de Jurickson Profar).

Puedes ver el estado de la temporada a través de las probabilidades de playoffs aquí. Siempre se esperó que los Dodgers llegaran a los playoffs, y consiguieron un lugar el jueves pasado. Los Padres eran sólo uno de varios equipos en la contienda por el comodín, y hubo que esperar hasta finales del verano para que eso finalmente cambiara.

Eso se debe en parte a que ambos equipos concretaron sus incorporaciones en la fecha límite de cambios. En Los Ángeles, los Dodgers sumaron a Tommy Edman (119 OPS+ y seis jonrones), Michael Kopech (tres carreras permitidas en 21 juegos) y Jack Flaherty (Efectividad de 3.40 en nueve aperturas, y posible abridor para el Juego 1 de los playoffs), mientras que Mookie Betts y Max Muncy regresaron de una lesión. Los Padres rápidamente se movieron para conseguir a Arraez en mayo, luego hicieron todo lo posible por lanzar en julio, con el quinteto de Tanner Scott, Bryan Hoeing, Jason Adam, Sean Reynolds y Martín Pérez registrando una efectividad de 1.81 en 129 rondas en marrón y oro. lejos.

Pero si bien no sigue exactamente el mismo revuelo de pretemporada que hemos visto en 2021 y 2023, finalmente tendremos esa carrera en el sur de California que hemos estado esperando durante años. Los Dodgers, después de todo, han ganado una docena de títulos de la División Oeste de la Liga Nacional desde que los Padres de Mike Piazza, Trevor Hoffman y el actual manager de los Dodgers, Dave Roberts, ganaron 88 juegos… y ganaron la división contra los Dodgers, que ganaron 88 veces con un cabezazo. desempate a cabeza. ¿Te suena familiar?

La pregunta entonces es si esta próxima serie es el juego de temporada regular con mayor puntuación entre los dos equipos en los 55 años desde que los Padres se unieron a la Liga Nacional en 1969. (Énfasis en regular temporada aquí, desde que los Dodgers barrieron a los Padres 3-0 en la Serie Divisional de 2020 antes de perder 3-1 ante San Diego en una revancha de 2022).

Los Dodgers ganaron el 55% de los 948 juegos de la temporada regular jugados entre los dos equipos, y 291 de esos juegos tuvieron lugar en septiembre u octubre. Por supuesto, es relativamente raro que ambos clubes sean buenos al mismo tiempo. Los Dodgers sufrieron una sequía a principios de siglo, y los Padres fueron principalmente un club de segunda división durante los primeros 25 años de su existencia, cerca de la Serie Mundial en 1984. Entonces, tratar de descubrir dónde podría ubicarse esta serie. En relación con otros enfrentamientos cara a cara anteriores, terminamos eliminando la mayoría de sus respectivas historias.

Primero, eliminar temporadas enteras en las que un equipo ni siquiera ganó 83 partidos. A continuación, también debemos eliminar las temporadas en las que la diferencia de victorias finales entre ellos fue superior a cinco juegos, porque aquí estamos tratando de encontrar enfrentamientos reñidos. Solo nos quedan tres temporadas antes de este año (1996, 2006 y 2020) y, por supuesto, el año pasado fue una temporada acortada de 60 partidos. Si miramos atrás a esos años y encontramos enfrentamientos al final de la temporada en los que el índice de apalancamiento del campeonato indicaba que el juego era al menos dos veces más importante que un juego promedio de temporada regular, nos quedamos con… otras tres series durante estos dos años que incluso podrían acercarse.

15 al 18 de septiembre de 2006: El año en que terminaron empatados en el liderato de la división con 88 victorias, los Dodgers, que entonces tenían una ventaja de medio juego, recibieron a los Padres en el Dodger Stadium durante cuatro juegos a mediados de septiembre. Los equipos dividieron la serie, aunque el juego final resultó ser uno de los más memorables en la historia de los Dodgers, es decir, el juego «4+1». En ese juego, Los Ángeles se recuperó de un déficit de 9-5 en la novena entrada con jonrones consecutivos para empatar el juego, luego, después de permitir la carrera decisiva en la parte alta de la décima, ganó con una base. Golpe de dos puntos de Nomar Garcíaparra al final de la ronda.

19-22 y 27-29 de septiembre de 1996: Este año, los Padres ganaron la división por un juego sobre los Dodgers, y los dos equipos se enfrentaron siete veces en los últimos diez juegos de la temporada. Los Dodgers entraron a los últimos tres juegos con una ventaja de dos carreras, pero San Diego ganó los primeros dos juegos para encontrarse en un juego de 162 eliminatorias, que terminó sin anotaciones hasta la undécima entrada antes de que el doble de Chris Gwynn le diera la victoria a San Diego.

Y eso es todo. Realmente no ha habido décadas de drama entre los dos equipos. Pero los enfrentamientos competitivos que tuvimos al final de la temporada resultaron ser un placer, incluso si no logramos otro juego 4+1 u otro partido dramático sin goles en la prórroga.

«Será divertido», dijo Mookie Betts. “Estoy seguro de que habrá muchas emociones y esas cosas, así que será divertido. Estos son los juegos que soñamos jugar. »

Aquellos con los que soñamos ver también, aunque no sea necesariamente la temporada que esperábamos. Con seis juegos restantes y una sequía de títulos divisionales que ha durado casi dos décadas, los Padres finalmente están en la posición a la que intentaban llegar. Si Mookie cree que esto será divertido, bueno, no podemos estar en desacuerdo.