Estas son las 5 preguntas más apremiantes de los Yankees en el futuro

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NUEVA YORK – El camino desde el dugout de la primera base hasta la jaula de bateo tenía 10 cuerpos de profundidad antes de un juego de Serie Mundial en el Dodger Stadium, donde Brian Cashman entrecerró los ojos bajo el sol de California para lanzar una mirada a sus jugadores lamiéndose unos a otros en la jaula de bateo. .

Aunque ha ostentado el título de gerente general de los Yankees durante más de dos décadas, esta tarde era un aficionado más con un pase ilimitado al cuello. No había que hacer cambios en la plantilla, todos los resultados en el campo estaban fuera de su control, sólo una oportunidad de ver los partidos desde una suite de arriba.

Aún así, Cashman reconoció que su temporada ocupada se acercaba rápidamente, con sus asignaciones ya en marcha para las reuniones de gerentes generales de esta semana en San Antonio, Texas.

Aquí hay cinco preguntas que los Yankees están empezando a responder esta temporada baja:

¿Cómo será su persecución de Juan Soto?

También podríamos empezar con el grande. Sí, los Yankees quieren volver a contratar a Soto, y sí, se están preparando para una fuerte competencia. Cashman y el agente Scott Boras tuvieron conversaciones preliminares esta semana, pero dado que Boras dijo que la agencia libre de Soto sería «un proceso muy exhaustivo» en el que espera reunirse con todos los clubes interesados, es poco probable que se espere una resolución rápida.

Se rumorea que un objetivo de al menos 600 millones de dólares no ha asustado a los posibles pretendientes, ya que, según se informa, más de un tercio de la liga se ha acercado con la esperanza de ganar y cenar con la superestrella de 26 años. Si los Yankees retuvieran a Soto, seguramente se convertiría en el jugador mejor pagado del club, superando el salario anual de $40 millones de Aaron Judge.

Aunque el gerente general Hal Steinbrenner ha dicho que mantener la nómina por encima de los $300 millones no sería sostenible a largo plazo para la franquicia, hay escenarios en los que los Yankees podrían cumplir con el precio que pide Soto y aún así presentar un equipo competitivo.

«Estamos más que dispuestos a reunirnos tantas veces como él quiera», dijo Cashman. «Definitivamente tenemos interés en retenerlo y haremos nuestro mejor esfuerzo allí». Pero al mismo tiempo, esto hará que lo retengamos y lo volvamos a involucrar, o nos veremos obligados a tomar una dirección diferente si no podemos hacerlo.

Aunque Cashman dijo que los Yankees esperaban que Soto fuera un jugador «99.9 por ciento arrendado» en el momento de su adquisición de los Padres en diciembre, contactaron a Soto sobre una extensión y les dijeron que quería esperar hasta la temporada baja. Por si sirve de algo, Boras dijo que Soto disfrutó su tiempo con los Bombers.

“Creo que jugar en Nueva York para Juan fue realmente cómodo”, dijo Boras. “Realmente disfrutó la experiencia de sus compañeros de equipo y de los Yankees. A Juan le encanta ganar.

¿Se pueden mejorar el funcionamiento de las bases y la defensa?

Este tema cobró impulso luego de la derrota de la Serie Mundial ante los Dodgers, donde los Yankees ciertamente no tuvieron sus mejores actuaciones en estos departamentos. Dos Dodgers, Joe Kelly y Miguel Rojas, también hicieron comentarios públicos sobre cómo Los Ángeles veía la disciplina de los Yankees como una debilidad.

“Tuvimos problemas con nuestro corrido de bases este año. Definitivamente fuimos un mal equipo defensivo en algunos momentos este año”, dijo Cashman. “Pero también, sumando todo eso, éramos un muy buen equipo de béisbol que se ganó el derecho a ganar la Liga Americana e ir a la Serie Mundial”.

Sobre el tema de la defensa, Cashman dijo que «parte de ella es inherente a algunos jugadores que tenemos». Pero las estrellas que les costaron el juego 5 de la Serie Mundial, por ejemplo, no habrían sido los sospechosos incluidos en ese grupo: Aaron Judge, Anthony Volpe, Gerrit Cole y Anthony Rizzo, todos los cuales normalmente son defensores seguros.

En cuanto al corrimiento de bases del club, Cashman dijo que «somos considerados uno de los mejores en el negocio con nuestro programa de corrido de bases» en toda la organización, y agregó: «No es representativo de lo que se ha visto con el club de Grandes Ligas, pero esto ciertamente es el caso. una prioridad para nosotros sin duda, como debe ser.

¿Aaron Boone regresará como entrenador?

Esa es quizás la decisión más simple que enfrentan Cashman y el liderazgo del club, ya que la organización tiene la opción de traer de regreso a Boone para una octava temporada al mando. Después de una aparición en la Serie Mundial, es difícil imaginar que no lo harán (o, tal vez, buscarán una extensión).

Cashman dijo que la fecha límite para activar la opción de Boone es 10 días después de la Serie Mundial (sábado 9 de noviembre).

«Soy un gran admirador de Aaron Boone», dijo Cashman. «Creo que es un gran entrenador y creo que tuvimos suerte de tenerlo, pero sigamos el proceso y tengamos conversaciones que no han ocurrido con personas por encima de mí».

En cuanto al cuerpo técnico, Cashman dijo que se resolverá después de la situación de Boone.

¿Qué está pasando en el lado derecho del cuadro?

«Creo que tendrá muchas conversaciones con muchos equipos que tienen necesidades en esa área, y eso podría incluirnos a nosotros también, ¿quién sabe?» dijo Cashman. «Aprecio sus esfuerzos mientras estuvo aquí».

Ya han tenido una breve conversación con Boras sobre el primera base agente libre Pete Alonso, que podría ser un plan de respaldo para agregar ruido si Soto se va. Cashman mencionó al prospecto Caleb Durbin como posible candidato interno en la segunda base; Actualmente Durbin está teniendo un gran escaparate en la Liga de Otoño de Arizona. Oswald Peraza es otra elección dentro de la organización.

Los Yankees también podrían mover a Jazz Chisholm Jr. a la segunda base, aunque eso crearía una vacante en la tercera base. Recuerde, DJ LeMahieu permanece bajo contrato y apunta a desempeñar un papel en el equipo en 2025, aunque en este momento no parece que tenga asegurado un puesto titular.

¿Cómo reconstruirán el bullpen?

Con Tim Hill, Clay Holmes y Tommy Kahnle ahora agentes libres, los Yankees tienen muchos signos de interrogación en las últimas entradas.

Fue fácil elegir la opción de $2.5 millones de Luke Weaver para 2025, una ganga en este mercado, pero están buscando activamente más. El zurdo Tanner Scott estará en lo más alto de su lista de deseos; Los Yankees intentaron canjear por Scott en julio, cuando pasó de los Marlins a los Padres.