‘Feliz por él’: Springs se recupera con una actuación magnífica

SEATTLE — El largo camino de regreso de Jeffrey Springs no fue fácil, e incluso la recta final de su regreso de la cirugía Tommy John no iba a ser fácil. Pero después de un contratiempo la semana pasada en Oakland, el zurdo de 31 años logró su mejor actuación desde su regreso en una victoria por 3-2 sobre los Marineros el martes en T-Mobile Park.

«Estoy feliz por él, estoy realmente feliz de que haya podido recuperarse después de haber tenido problemas un poco en Oakland», dijo el manager de los Rays, Kevin Cash. “Parecía tener mejor ritmo, mejor sincronización. »

Springs lanzó cinco entradas por cuarta vez este verano y la cuarta vez en sus últimos cinco juegos. Ponchó a nueve bateadores, el máximo de la temporada, y permitió sólo dos bases por bolas y un hit, con un jonrón de Randy Arozarena que dejó el bate del ex jardinero de los Rays a 63,5 mph.

Ese giro al jardín derecho fue el contacto más suave que Springs permitió en toda la noche, pero los otros contra él no fueron mucho más difíciles. En 3 1/3 entradas el jueves pasado, siete de las 13 bolas que los Atléticos pusieron en juego contra Springs tuvieron velocidades de salida superiores a 95 mph.

Fue un comienzo de temporada decepcionante después de salidas consecutivas de cinco entradas y una carrera, mientras Springs continuaba su preparación para su regreso en el verano. Pero en los cuatro días siguientes, trabajó para asegurarse de que fuera sólo un problema pasajero.

«Todavía estoy tratando de solucionar algunos problemas en mi desempeño, las inconsistencias a las que no estoy acostumbrado», dijo. “Por lo general, cuando me va bastante bien, tengo un buen ritmo y entiendo mi cuerpo y dónde estoy en el espacio, y ha habido algunas pruebas y errores aquí en las últimas semanas mientras vuelvo a eso. »

Los Marineros lograron sólo un tiro, un lanzamiento de 104.1 mph de Víctor Robles, que el jardinero izquierdo Josh Lowe necesitó sólo unos pocos pasos para atrapar. Pero la mayoría de las veces, los Marineros tuvieron dificultades para poner el balón en juego contra Springs. El zurdo acumuló 16 swings y fallos con una tasa de malos resultados del 42%, su segundo número más alto de la temporada.

El cambio de Springs siguió siendo su lanzamiento final preferido, representando cinco de sus ponches y 10 de sus ponches.

«Antes de su lesión, ese era el lanzamiento que podía usar, así como cualquier otro lanzamiento en su arsenal», dijo Cash. “Sé que todavía está trabajando para llegar allí, pero lograr un swing y fallar como lo hizo hoy fue realmente alentador para nosotros y, con suerte, para él. »

Pero sacó más provecho de su slider, incluso contra una alineación de Seattle que no lanzó ni un solo bateador zurdo contra él. Springs terminó lanzando 25 sliders, su mayor cantidad contra diestros esta temporada, y aunque solo falló dos veces con ellos, logró seis de ellos para strikes cantados.

«Sólo trato de mantener a los bateadores fuera de equilibrio», dijo Spring. “Obviamente los bateadores hacen ajustes, y si continúas viviendo con el cambio hacia abajo y hacia afuera, comenzarán a tenderte una emboscada. Por mi parte, tengo que mover la pelota en todas direcciones. Con mi equipo, arriba y adentro, abajo y lejos, arriba y lejos, abajo y adentro. »

“Es simplemente un movimiento constante, por lo que el control deslizante pudo ayudar a abrirse, hacerles ver algo corriendo hacia ellos hasta un punto en el que no pueden sentarse completamente durante el cambio hacia abajo y estar afuera. »

Springs terminó su noche ponchando a cinco de sus últimos siete bateadores. Los Marineros no lograron poner a un corredor más allá de la primera base en su contra, con el receptor Alex Jackson ayudando en un doble play de strike-em-out y throw-em-out en la parte baja de la tercera, trayendo a Dylan Moore en segunda después de que Springs tenía a Leo. Rivas conectó el ponche número 350 de su carrera.

Y después de Springs, los relevistas de Tampa Bay continuaron con sus esfuerzos. Cinco relevistas se combinaron para ponchar a ocho más, lo que le dio a los Rays 17 ponches, el máximo de la temporada.

Ningún momento llegó más rápido que cuando Kevin Kelly se encontró en el octavo, entrando con dos en base y dos outs después de que Cal Raleigh redujera la ventaja a 3-2, con Arozarena entrando.

Kelly necesitó sólo tres lanzamientos para completar el desafío, congelando a su ex compañero de equipo en una oferta de 90,8 mph en la esquina exterior.

«Kevin es desagradable con el tiro directo a la derecha desde su ángulo», dijo Springs. “Hace esto todo el año. Lo hemos puesto en situaciones difíciles una y otra vez, pero tiene un ritmo cardíaco lento y va a realizar sus lanzamientos. … Felicitaciones a Kevin por ganar esa batalla, porque fue enorme. »