Harper habla después de limpiar las bancas en la victoria de los Filis sobre los Rays

Ha jugado suficiente béisbol como para saber cuándo un lanzador puede lanzarle intencionalmente a un bateador. Pensó que podría ser el siguiente. Acababa de ver al lanzador derecho de los Rays, Edwin Uceta, implosionar en la victoria de los Filis por 9-4 el martes por la noche en el Citizens Bank Park. Uceta permitió un jonrón, dos dobles y un sencillo en la octava entrada para convertir un partido cerrado en una goleada. La efectividad de Uceta pasó de 0,75 a 1,49.

Castellanos dijo que tenía una «sensación abrumadora de que estaba a punto de ser traspasado». Entonces caminó hasta la caja de bateo y decidió no batear. Quería ver si el lanzamiento rodearía el plato.

Sus instintos le sirvieron bien. Castellanos recibió una bola rápida de 96.2 mph en su cadera izquierda, lo que provocó que las bancas y los bullpens quedaran vacíos. Fue uno de los lanzamientos más rápidos de la carrera de Uceta y fue el primer bateador al que golpeó esta temporada.

Increíblemente, Uceta dijo que el lanzamiento fue un cambio de velocidad. No sorprende que dijera que no tocó intencionalmente a Castellanos.

«No estaba tratando de hacerlo a propósito», dijo Uceta a través de un intérprete del equipo.

Cash, sin embargo, dijo que Uceta «probablemente perdió un poco la calma».

“Sí, solo le dije que era una tontería”, dijo Castellanos. “Quiero decir, lanzas una pelota de béisbol a más de 90 mph. ¿Estás frustrado y vas a tirárselo a alguien? Sabes ? Es como si mi hijo de 2 años estuviera haciendo un berrinche porque le estoy quitando el postre antes de que termine. »

¿Castellanos realmente hizo esto?

“Por supuesto”, dijo sobre su hijo menor. “A Otto sólo se le permite una cierta cantidad de pastel y helado. »

Castellanos dejó caer su bate, hizo un gesto hacia Uceta y se dirigió al montículo casi de inmediato. El árbitro de home, John Libka, rápidamente se interpuso en su camino. Bryce Harper, que estaba en la segunda base en ese momento, se quitó el casco y corrió hacia Uceta.

Harper le gritó varias veces para intentar llamar su atención. Llegó al montículo antes de que dos jugadores del cuadro de los Rays lo interceptaran.

Uceta, que luego fue expulsado, nunca se volvió para mirar a Harper.

«No quiero ser un perdedor y terminar detrás de él», dijo Harper. «Si tiene que darse la vuelta, entonces está bien, vámonos». Pero él nunca se dio la vuelta, así que no quería… diré perdedor. No quería ser un perdedor. Hay otra palabra que quiero usar, pero no lo haré. Pero no quería ser un perdedor y terminar detrás de él. Eso no habría sido justo. »

Uceta dijo que continúa monitoreando a Castellanos para ver qué puede hacer.

«No me di cuenta de que se estaba acercando tanto a mí», dijo Uceta sobre Harper. “Me di cuenta de que estaba cerca de mí, pero cuando pasó todo esto, no me di cuenta de lo cerca que estaba porque simplemente tenía miedo de mantenerme alejada. »

Las bancas y bullpens ya estaban completamente vacíos en ese momento. No se han presentado cargos, aunque podría haber multas.

«Quiero decir, no es un juego que juguemos, hombre», dijo Harper. «No debería ser así». Los jugadores lanzan demasiado fuerte estos días. Te enojas porque un jugador pega un jonrón o pierdes la ventaja, das una base por bolas al jugador y te sales del juego. Quiero decir, ¿qué vas a hacer? La situación realmente me cabreó. Me molestó. Esto no es algo que debas aceptar como béisbol de grandes ligas. »

Harper sabe lo que pueden hacer los malos lanzamientos. Recibió una bola rápida de 96,9 mph en la cara en St. Louis el 28 de abril de 2021. Se rompió el pulgar izquierdo en un mal lanzamiento el 25 de junio de 2022 en San Diego.

Los Filis no pueden darse el lujo de perder a un jugador por otro mal lanzamiento, no por mucho tiempo.

«Estamos en una carrera en este momento», dijo Harper. “Estamos haciendo nuestro trabajo. Estamos intentando clasificarnos para los playoffs. Un chico quiere perforarlo. No es bueno. »

Se le preguntó a Harper si esto podría reunir a un grupo de jugadores que ya está muy unido.

«Como equipo, no creo que necesitemos momentos como ese porque ya somos ese tipo de equipo», dijo. “Siempre que tenemos algo que hacer (ir a cenar, salir, ver un partido de fútbol o hacer cualquier cosa) somos un equipo muy unido. Cuando pasa algo así creo que todos nos enojamos porque no es normal. »