Hassell, prospecto de los Nacionales, perdió la confianza en la Liga de Otoño

El prospecto número 13 de los Nacionales está aprovechando al máximo su tercera etapa en la Liga de Otoño de Arizona, lanzando su segundo jonrón en ocho juegos para los Salt River Rafters en una victoria por 4-2 sobre Scottsdale el domingo por la noche para elevar su promedio de bateo. .406.

Más importante aún, se siente él mismo otra vez.

Es inusual que un prospecto aparezca en la AFL durante tres años consecutivos, pero las últimas temporadas han sido particularmente inusuales para el jugador de 23 años.

“Lo considero una bendición”, dijo Hassell. “Sé que no muchos muchachos pueden regresar tres veces, pero me he enfrentado a muchísimo talento. Sé que muchos de estos muchachos han jugado en las grandes ligas y espero hacer lo mismo pronto.

“Esta vez me siento muy bien, saludable y eso es lo principal”.

Hassell fue seleccionado octavo en general por los Padres en el Draft de la MLB de 2020 y era el prospecto número uno de la organización cuando lo incluyeron en el paquete masivo de Juan Soto en 2022.

Los Nacionales lo enviaron a las ligas de otoño varios meses después, pero el bateador zurdo se fracturó el hueso ganchoso de la muñeca derecha cuando fue golpeado por un lanzamiento dos juegos después. Esta lesión preparó el escenario para los próximos dos años.

Hassell abrió la temporada 2023 como el prospecto número 2 de los Nacionales, pero tuvo problemas para encontrar su equilibrio mientras jugaba principalmente en Doble-A. Bateó .225 en 106 juegos para Harrisburg con 152 ponches en 414 turnos al bate, una tasa de K del 37 por ciento.

Con su confianza minada, la organización decidió enviarlo para su segunda temporada en la Liga de Otoño, y resultó ser la decisión correcta para el jardinero.

Hassell bateó .290 en 20 juegos con un jonrón y 12 carreras impulsadas y redujo su tasa de ponches al 30 por ciento. Más importante aún, su confianza comenzó a regresar.

«Las cosas estaban empeorando para mí y la confianza iba creciendo», dijo Hassell, «y con esa confianza vino el rendimiento».

Ese impulso continuó hasta 2024 con Harrisburg, donde bateó .271 y redujo su tasa de ponches al 24 por ciento, pero los problemas en las manos resurgieron en junio y lo limitaron a solo 60 partidos.

Como no jugó una temporada completa, los Nacionales le dieron una tercera oportunidad en la AFL, y todo lo que ha hecho es batear desde entonces en las primeras dos semanas. Hassell conectó múltiples hits en seis de sus ocho juegos con dos jonrones, un triple, cinco dobles y 12 carreras impulsadas.

«Creo que todo se reduce a la confianza, cien mil por ciento», dijo Hassell. “Nunca dudé de mis capacidades, siempre me siento bien cuando salgo al campo. Es sólo que, tengo que ser honesto conmigo mismo, cuando no tengo mucha confianza, no me pasa nada. Pero ahora mismo no podría tener más confianza.

Esta es una temporada baja importante para Hassell, quien necesitará ser agregado al roster de 40 hombres de los Nacionales si quieren protegerlo del draft de la Regla 5 de diciembre. Pero en lugar de presionar, Hassell dijo que intenta mantener las cosas simples y dejar que los resultados lleguen a él.

«Durante mis turnos al bate, haré todo lo que pueda para reducir la velocidad, hacer que el juego se sienta como si estuviera en cámara lenta porque es cuando estoy en mi mejor momento», declaró.

Hassell dijo que recientemente se inspiró en un jugador con el que estará al menos algo conectado a lo largo de su carrera.

“Vi esto anoche con Juan Soto diciendo que estaba sobre el lanzador, después del jonrón que conectó, estaba sobre él. Y me identifiqué con eso”, dijo. “Es más una cuestión mental. Si sabes que eres de ese tipo, con cada lanzamiento sucederán cosas buenas.

Buscará quedarse con los lanzadores de la Liga de Otoño durante un mes más, luego finalmente tendrá un tiempo libre antes de la primavera… aunque Hassell dijo que ese no es realmente su estilo.

“Siempre me encuentro en la temporada baja sentado alrededor de una semana y luego pienso, ‘Tengo que volver a algo’”, dijo. “Nunca me vuelve loco. Amo el juego y nunca quiero alejarme de él”.