La caída ofensiva de los Mellizos continúa a medida que se reduce la ventana de comodines

MINNEAPOLIS — Ryan Jeffers estaba adelante en la cuenta cuando hizo el sinker que buscaba hacia el medio del plato, hizo lo mejor que pudo después de sentirse bien toda la noche y lanzó una bola perezosa al jardín central. Él la miró y golpeó su bate con frustración.

Eso resume bastante bien el estado de la ofensiva de Minnesota, ya que incluso los Marlins, peor clasificados, no han dado a los Mellizos ninguna respuesta a las preguntas que los han sepultado durante el último mes en este colapso desalentador fuera del panorama de los playoffs. En cambio, la frustración pudo haber llegado a un punto crítico en la derrota por 4-1 ante Miami en Target Field el martes.

Esta derrota bien podría haber sido un punto de inflexión para la temporada. Los dejó a dos juegos detrás de los Reales por el tercer y último puesto comodín de la Liga Americana, con solo cinco juegos restantes. La derrota fue la octava de los Mellizos en sus últimos 11 juegos y la 23ra en sus últimos 34 juegos.

En esta etapa se requiere urgencia, pero puede que no sea suficiente en un contexto en el que el tiempo es peligrosamente corto. Y lo que durante mucho tiempo ha sido un mensaje unificado, sobre olvidar el hoy y centrarse en el mañana, cambió después del partido, cuando a Carlos Correa le preguntaron si sentía alguna urgencia a su alrededor.

“Algunos jugadores, sí”, dijo Correa. “Algunos de nosotros hicimos más carreras hoy y tratamos de encontrar una solución. No conseguimos la victoria, pero tenemos que hacer más y posiblemente encontrar algo de inmediato para poder salir al campo y sumar más puntos. »

Cuando se le pidió que aclarara su referencia críptica a «ciertos muchachos» y si eso significaba que Correa quería ver más de otros, no dio más detalles y señaló que «todos hacemos lo mejor que podemos y todos quieren llegar a los playoffs». Pero es posible que al final de una respuesta posterior haya dado una pista de que el equipo estaba tomando su frustración como combustible.

“Algunos jugadores lo toman como veneno y otros como gasolina”, dijo Correa. “Los jugadores que toman eso como combustible son los que siempre salen victorioso, tienen una gran carrera y permanecen en el juego por mucho tiempo. Tenemos muchos jugadores jóvenes y mucha gente intentando ayudarlos, pero al final cada uno tiene que valerse por sí mismo. »

La ofensiva de los Mellizos está más cerca de su fuerza completa que nunca después del regreso de una lesión de Correa y Byron Buxton, quienes inmediatamente batearon bien. Sobre el papel, no deberían tener tantos problemas para anotar puntos, ya que sólo superaron la marca de cuatro puntos una vez en 11 juegos desde la victoria por 6-4 sobre los Angelinos el 11 de septiembre, y sólo una vez en 12 juegos justo antes de eso.

Las piezas no se mezclaron bien. Y cuando los Mellizos se encontraron perdiendo después de una segunda entrada de cuatro carreras de Miami, la ofensiva no pudo encontrar la solución, dejando a 10 corredores en la cancha.

«No es falta de oportunidades», dijo Jeffers. “Simplemente no podemos aprovechar las oportunidades que se presentan. »

El manager Rocco Baldelli argumentó que los Mellizos se habían aficionado demasiado al swing durante gran parte de su racha 11-23 desde el 18 de agosto, y habló sobre la necesidad de que los bateadores se concentren en una parte específica de la zona para golpear e ir al plato con más bien un plan.

«Hemos estado en modo de swing donde hemos estado abordando muchas cosas que no deberíamos abordar, y no hemos tenido un plan y un enfoque tan concisos como deberíamos», dijo Baldelli. “Necesitamos apretar el ritmo lo máximo posible en estos últimos cinco partidos. »

Pero es el estribillo que más se utilizó durante este período de escasez, sin que se viera ninguna mejora. Y si bien es cierto que jugadores jóvenes como Royce Lewis y José Miranda jugaron un papel importante en esas luchas, también es cierto que Trevor Larnach y Matt Wallner (el último de los cuales perdió por una distensión oblicua en la sexta entrada) han sido los únicos jugadores del equipo. entrantes por encima del promedio durante este período.

Así que ahora, con la espalda contra la pared, tal vez la frustración se convierta en esperanza de que algo cambie.

«Nos hemos puesto en una situación en la que ya no tenemos el control», dijo Jeffers. “En esas situaciones, esperamos jugar un béisbol ganador y obtener algunas victorias. »