La carrera por el MVP podría estar más reñida de lo que crees

Con aproximadamente el 80% de la temporada 2024 en los libros, tenemos una idea bastante clara de cómo se desarrollarán las principales carreras por premios.

Ambos Cy Young tienen líderes obvios, con los zurdos Chris Sale (NL) y Tarik Skubal (AL) como claros favoritos en cada liga. Las dos carreras de Novato del Año todavía están en el aire gracias a todo el talento joven en el juego, hasta el punto de que se podría argumentar la presencia de media docena de jugadores en cada liga, y el mes que queda del año. La temporada tendrá mucho que decir sobre lo que pase.

¿Pero por el título de jugador más valioso? Abróchense los cinturones de seguridad.

En la Liga Americana, tenemos lo que parece ser una carrera entre dos jugadores que tuvieron las mejores temporadas de la historia: Aaron Judge y Bobby Witt Jr. (Esta lista de alguna manera parece no (incluyen a Juan Soto y Gunnar Henderson). En la Liga Nacional, tenemos un año algo decepcionante en términos de grandeza general, lo que ha llevado a una especie de carrera entre cuatro, dependiendo de cómo valores estas cosas, con un jugador extremadamente importante. Advertencia para un quinto jugador también.

Dado que los decimales minúsculos de WAR no En realidad De hecho, se podría decir fácilmente que es un empate, en ambas ligas al mismo tiempo, con Witt y Judge registrando temporadas con nueve victorias y Lindor y Ohtani registrando temporadas con seis victorias; hasta ahora, en general.

Es esto, más que defender la causa de un candidato en particular, lo que aquí resulta interesante. ¿Es raro tener dos casos tan controvertidos? ¿Qué consecuencias podría tener esto en el resultado? Y, quizás lo más importante: ¿cuánto deberíamos preocuparnos por la GUERRA? Porque a mucha gente simplemente no le importa.

Comencemos con la última parte: nos importa porque influye en el proceso que utilizan los votantes para tomar una decisión.

A principios de este mes, Dan Syzmborski, el creador del sistema de proyección ZiPS, retrocedió en el tiempo para ver qué tan bien coincidía WAR con los ganadores reales. Como era de esperar, la conexión con la época dorada del béisbol es relativamente débil, porque si bien hoy podemos mirar los totales de WAR de, digamos, 1956 (Mickey Mantle, desde lejos), no es así. Obviamente, esto no estaba en la mente de los votantes. En el momento.

Sin embargo, las cosas han cambiado desde los albores del siglo XXI.

«Si nos fijamos sólo en los votos desde 2000», escribe Syzmborski, «de repente, el WAR pasa de ser una variable irrelevante a uno de los componentes clave de un modelo de votación», y luego añade que «el WAR emerge como uno de los factores más cruciales del MVP». variables hoy. »

Hay que subrayar que la votación de los premios no debería ser simplemente un ejercicio de clasificación, especialmente cuando las carreras son tan reñidas. Es un punto de partida, no un punto final. Pero sería estúpido pensar que éste tampoco es un criterio al que los votantes concedan gran importancia.

Como estudió Syzmborski, la guerra no fue realmente un factor en el siglo XX; centrémonos únicamente en la década de 2000 hasta el presente. Hemos recibido 46 MVP desde entonces, y es fácil ver cuántas veces hemos tenido una situación como la que nos enfrentamos: una vez.

En 2009, Albert Pujols estaba por delante de Chase Utley en términos de WAR, pero con ventajas convincentes en estadísticas más tradicionales como promedio de bateo y carreras impulsadas, ganó un voto unánime sobre la grandeza general de Utley, que se parece mucho a la carrera de la Liga Americana de este año. En la Liga Americana ese año, Joe Mauer venció a Ben Zobrist de los Rays por la misma razón, es decir, que «cuando eres un receptor que batea… 365 y quién ataca. 587, probablemente no haya mucho más que importe”.

Entonces, para responder a la pregunta de con qué frecuencia vemos carreras tan reñidas, la respuesta es: casi nunca.

Pero debido a que Witt es considerado el segundo defensor más valioso en el béisbol (detrás del receptor de los Giants, Patrick Bailey), y debido a que probablemente tendrá una temporada de 30 robos, al menos podemos compartir por qué el WAR los califica tan igual, incluso si probablemente eso no sea así. cómo será la votación.

Comparándolos, verás que Judge vale alrededor de 80 puntos ofensivos frente a los 53 de Witt, lo cual tiene sentido; Incluso con la ventaja de velocidad de Witt, nadie diría que es un bateador tan peligroso como Judge. Pero Witt obtiene +17 puntos en defensa, tanto por su talento como por el valor de la defensa de élite como campocorto; Judge obtiene -10 en defensa, en parte porque su combinación de jardinero/bateador designado es menos importante que la del campocorto, y en parte porque simplemente no ha jugado una defensa terriblemente fuerte.

Estos números también ayudan a responder la pregunta de cuánto influye realmente la defensa en el WAR, como suele suceder, dado que el mejor bateador de 2024 acumuló aproximadamente cuatro veces más carreras que el mejor defensor no receptor de 2024. La ofensiva importa mucho. más que cualquier otra cosa.

A partir de ahí, es simple: los 80 puntos de Judge (ataque) y -10 (defensa) lo llevan a 70 puntos; Los 53 puntos de Witt (ofensiva) y 17 más (defensa) también lo elevan a 70 puntos; Agregue a eso algunos ajustes por liga y nivel de reemplazo que los afectarían por igual, y así es como se califican de manera prácticamente igual. La defensa importa mucho. Lo mismo ocurre con tener una temporada de bateo excepcional. Cuando Judge gane por unanimidad o casi por unanimidad, como probablemente lo hará, eso no significa que Witt no estuviera cerca; Esto simplemente significa que los votantes no tienen la oportunidad de aclarar si su voto por el primer lugar es válido. por muchos O por un pocoEs simplemente «un voto», un voto que ambos jugadores merecen.

Es un poco diferente aquí, ya que hay algunas temporadas realmente buenas, pero no hay años destacados, en parte porque Ohtani es un jugador exclusivo de bateador designado (ningún bateador designado de tiempo completo ha ganado el MVP) y registró un promedio inusualmente lento de .198/.258. /.519 línea en agosto.

Así que probablemente jugaremos contra Ohtani contra Lindor, y la comparación es bastante similar a la Liga Americana. Ohtani es un jugador ofensivo mucho mejor (+52 puntos a +27 puntos), pero la excelente defensa del campocorto de Lindor vale mucho más que la total falta de defensa de Ohtani (+15 puntos a -14 puntos), por lo que el total resultante es aproximadamente igual. , en términos de GUERRA.

Pero también hay un perdedor, Ozuna de Atlanta, que batea tan bien como Ohtani, pero es un corredor de bases considerablemente menos valioso (todavía no ha robado una sola base) y por eso no tiene realmente ninguna posibilidad, considerando que ambos jugar como bateador designado. A menos quees decir, gana la Triple Corona.

Hasta el viernes por la mañana, Ozuna lideraba la Liga Nacional en promedio de bateo, cinco puntos por delante del lesionado Luis Arráez. Está dos jonrones detrás de Ohtani; es el líder en puntos producidos con seis puntos de ventaja sobre Ohtani. Sólo 10 jugadores han ganado una Triple Corona desde que las carreras impulsadas se hicieron oficiales en 1920, aunque resulta que varios de ellos no ganaron el MVP ese año.

Si Ozuna lo hace este año, será una discusión muy interesante sobre lo que todavía importa en la votación: ¿WAR o promedio de bateo? De cualquier manera, será otro dato en una carrera increíblemente reñida.