La Liga Americana nombra a Burnes como titular contra Skenes en un tentador Juego de Estrellas

ARLINGTON – Será un choque de dinamismo juvenil y experiencia inquebrantable en el montículo cuando el Juego de Estrellas de la MLB 2024 presentado por Mastercard comience el martes por la noche en el Globe Life Field (8 p.m. ET, FOX).

Para la Liga Nacional, un fenómeno de 22 años que hizo historia en sus primeras 11 aperturas en las Grandes Ligas subirá al montículo apenas un año después de ser seleccionado primero en el draft. Para la Liga Americana, un veterano de siete años de Grandes Ligas con un premio Cy Young y cuatro selecciones al Juego de Estrellas en su haber subirá al montículo.

Paul Skenes y Corbin Burnes serán los lanzadores abridores del 94º Clásico de Verano, lo que significa que los bateadores enfrentarán mucho más calor que las temperaturas de tres dígitos fuera de la arena con aire acondicionado.

Skenes, el lanzallamas derecho de los Piratas, capturó la imaginación colectiva del mundo del béisbol con un comienzo histórico en su carrera en las Grandes Ligas. Y se convertirá en el primer novato en iniciar el Juego de Estrellas desde Hideo Nomo, quien lo hizo aquí en Arlington en 1995.

«Es genial estar en esta posición, estar en el Juego de Estrellas en primer lugar», dijo Skenes el lunes. “Estoy muy agradecido de haber tenido la oportunidad de iniciarlo. …No necesariamente pensé que estaría aquí. »

Opuesto a Skenes estará Burnes, quien posee una efectividad de 2.43 en 19 aperturas en su primera temporada con los Orioles después de seis con los Cerveceros. El ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional 2021 ha sido tan confiable como parece desde que se convirtió en titular a tiempo completo para Milwaukee ese año. Desde entonces, ha ponchado a más de 200 bateadores cada temporada, y en el receso del Juego de Estrellas de este año, había 110 ponches en 118 2/3 entradas.

Para el manager de la Liga Americana, Bruce Bochy, de los Rangers, campeones defensores de la Serie Mundial, la elección de Burnes, quien no estuvo presente en el Día de los Medios el lunes porque su esposa recientemente dio a luz a gemelos, involucró múltiples factores, incluido todo su trabajo.

«En primer lugar, creo que hay que mirar su currículum, lo que ha hecho en el béisbol», dijo Bochy. “Tuvo una carrera increíble. Este es su cuarto Juego de Estrellas consecutivo. Lo que ha hecho este año en Baltimore, ya saben, es que están liderando su división. Él tiene mucho que ver con eso. »

“En mi opinión, es su momento. Es su momento de iniciar un juego de estrellas. »

Para el equipo de la Liga Nacional, el manager Torey Lovullo de los D-backs, campeones defensores de la Liga Nacional, tenía varios candidatos dignos para iniciar el Juego de Estrellas del martes, pero su decisión se hizo más fácil por una confluencia de circunstancias que hicieron de Skenes la elección, muchas otras. Las opciones estaban lesionadas o programadas para lanzar el fin de semana pasado, y Skenes terminó la primera mitad de la temporada con un éxito histórico.

El jueves pasado contra los Cerveceros en Milwaukee, Skenes lanzó siete entradas sin permitir hits, permitiendo una base por bolas y ponchando a 11 bateadores en la victoria de los Piratas por 1-0. Fue la segunda vez esta temporada que Skenes lanzó seis o más entradas sin hits y ponchó a 11 bateadores.

Al lograr esta hazaña, Skenes se unió al legendario Nolan Ryan, cuya estatua se encuentra afuera del estadio donde Skenes subirá al montículo el martes, como los únicos lanzadores en la historia de la Liga Nacional/Americana (desde al menos 1901) que han tenido múltiples salidas. de seis o más entradas sin hit y ponchando a 11 o más bateadores durante la misma temporada. Ryan lo hizo mientras lanzaba para los Angelinos en 1973.

«Cuando tuve la oportunidad de tomar esta decisión, él fue el primer objetivo», dijo Lovullo. «Sólo quería asegurarme de que el mundo tuviera la oportunidad de verlo». … Quiero darle todas las oportunidades para subir al escenario y demostrar lo que puede hacer. »

En general esta temporada, Skenes tiene efectividad de 1.90, WHIP de 0.92 y 89 ponches con solo 13 bases por bolas en 11 aperturas (66 1/3 entradas lanzadas). Sus 89 ponches son la quinta mayor cantidad en la historia de la Liga Nacional/Americana a través de las primeras 11 apariciones en la carrera de un lanzador desde al menos 1901.

Con una bola rápida que ha sido cronometrada a 100 mph o más 75 veces en esas 11 aperturas, y ha alcanzado 101.9 mph, Skenes, de 6 pies 6 pulgadas y 235 libras, se ha convertido en alguien a quien hay que observar. Seguramente será el martes por la noche.

La alineación de la Liga Americana que enfrentará Skenes está bien equipada, y dado que Lovullo dijo que Skenes probablemente solo lanzará la primera entrada, hay al menos tres bateadores que seguramente enfrentará el fenómeno novato: Steven Kwan, Gunnar Henderson y Juan Soto.

“Mirando la alineación, sí, no hay descanso”, dijo Skenes. “No hay salida libre. Quiero decir, es el juego de estrellas. Pero sí, no puedo esperar para enfrentarlos de frente. Va a ser genial. »

Henderson, por su parte, está ansioso por ver finalmente cómo es enfrentarse a Skenes.

«Es realmente eléctrico», dijo Henderson. «Ha estado increíble desde que fue convocado. El solo hecho de poder ver cómo se siente realmente en la caja; quiero decir, puedes verlo y sentirte listo para ello, pero hasta que no estés en la superficie, nunca se sabe. «

Mientras tanto, Burnes se ha establecido firmemente una vez más en medio de la conversación sobre el premio Cy Young, esta vez en la Liga Americana, gracias a una primera mitad dominante de la temporada que fue un gran impulso para un club de los Orioles cuya rotación titular se ha visto afectada. duro por las lesiones.

Los O’s adquirieron a Burnes en un canje con los Cerveceros en febrero. Tuvo un buen comienzo en 15 de sus 19 salidas; 10 de esas salidas de calidad se produjeron de forma consecutiva entre el 26 de abril y el 16 de junio, la racha más alta de su carrera.

Cuando suba al montículo de la Liga Americana, Burnes se convertirá en el primer lanzador de Baltimore en iniciar un Juego de Estrellas desde Steve Stone en 1980. El miembro de Temple Jim Palmer (’70, ’72, ’77 y ’78) de fama, y Milt Pappas (’65) también inició los Midsummer Classics mientras representaba a los Orioles.

Skenes y Burnes. Un joven lanzador eléctrico y de gran poder contra uno de los mejores y más consistentes lanzadores abridores del béisbol de los últimos años. Mientras los ojos de todo el mundo del béisbol se vuelven hacia el estado de la estrella solitaria, este juego que dará inicio al Juego de Estrellas promete ser épico.