La Piedra le da blues a los Jays en un comienzo de temporada dominante

SEATTLE — Luis Castillo mostró su gran y juvenil sonrisa mientras el manager de los Marineros, Scott Servais, caminaba hacia el montículo con dos outs en la séptima entrada el viernes por la noche. “La Piedra” acababa de permitir una base por bolas con dos outs en su lanzamiento número 104, la mayor cantidad de la temporada, y sabía que su noche había terminado.

Pero incluso en un momento que sería frustrante para la mayoría, después de que una salida brillante terminara sin resultados, Castillo no pudo evitar demostrar esa «mentalidad positiva» a la que casi siempre se refiere después de cada salida, buena o mala.

Porque esto es verdaderamente “La Piedra”, en la cima de su juego.

El gol de una carrera de Castillo, que llevó el juego sin hits hasta la sexta entrada, le dio a los Marineros una victoria de 2-1 mientras los fanáticos de los Azulejos acudían en masa desde el norte de la frontera para su invasión anual de verano al T-Mobile Park. La ofensiva de Seattle le dio las carreras suficientes para asegurar su segunda victoria consecutiva, y un valiente esfuerzo de los relevistas Austin Voth, Ryne Stanek y Andrés Muñoz ayudaron a asegurarla.

Ha sido un año en gran medida positivo, pero también a veces negativo, para el dos veces titular del Día Inaugural de los Marineros, quien no ha igualado el dominio que mostró durante sus primeras dos temporadas en Seattle y, como tal, probablemente no llegue a a su cuarto Juego de Estrellas el 16 de julio en Arlington.

Aún así, mientras la ofensiva de los Marineros navega por lo que ha sido su tramo más tumultuoso de la temporada, no se puede subestimar el valor de actuaciones como la del viernes, especialmente ahora que los Astros continúan escalando en la clasificación de la División Oeste de la Liga Americana. Houston aguantó para ganar 13-12 en Minnesota, pero sólo después de permitir siete carreras en la novena entrada. Con eso, los Astros permanecen a dos juegos detrás de los Marineros, primeros clasificados, y a dos juegos y medio del último puesto comodín de la Liga Americana, actualmente en una posición desvalida.

La única mancha de Castillo el viernes fue también su primer hit contra él: un jonrón solitario con un out que Kevin Kiermaier envió 379 pies a las gradas del jardín derecho en la sexta entrada. Spencer Horwitz inmediatamente siguió con un sencillo. Pero esos fueron los únicos hits contra Castillo, quien también tuvo una base por bolas extra además de la que puso fin a su noche.

Ponchó a ocho de los 23 bateadores que enfrentó, incluida la estrella de los Azulejos, Vladimir Guerrero Jr., tres veces, una hazaña que sólo Ronel Blanco de Houston podría lograr esta temporada antes del viernes.