La temporada terminó por un dolor de espalda, Hayes fija un plan para 2025

No fue una sorpresa cuando el subgerente general Kevan Graves anunció en 93.7 The Fan el domingo por la tarde que Ke’Bryan Hayes no podría regresar al juego en 2024, pero eso no se lo pone mucho más fácil al antesalista de los Piratas.

«Es muy decepcionante para mí, simplemente porque, en primer lugar, sólo quería llegar a los playoffs este año», dijo Hayes en el Great American Ball Park el domingo. “Y en segundo lugar, sólo quería estar en el campo. Quería estar disponible todos los días. »

Hayes ha luchado contra problemas de espalda durante las últimas dos temporadas y al final de la temporada 2022 reveló que había estado jugando con molestias durante toda la temporada. Tuvo dos viajes a la lista de lesionados en 2023 debido a una inflamación de la espalda baja, luego dos viajes más a la lista de lesionados este año. Hayes fue colocado en la lista de reservas lesionados el 19 de agosto, y si bien había optimismo de que regresaría antes de que terminara esta temporada el mes pasado, no había suficientes días en el calendario para permitirle regresar.

“No diría que jugué con esta lesión todo el año, porque aunque pude permanecer en el campo por un tiempo, siempre hubo días en los que me sentí bien y otros en los que me sentí mal”, dijo Hayes. “Es simplemente la naturaleza de mi lesión. »

Hayes completó un programa de rehabilitación en las últimas semanas y comenzó a jugar pelota y realizar actividades ligeras de béisbol. También dice que planea comenzar a levantar pesas pronto como parte de un nuevo programa de rehabilitación que es un poco más «intenso» que lo que ha hecho en temporadas bajas anteriores, enfatizando más repeticiones y fortaleciendo su núcleo para garantizar que esté en buena forma cardiovascular.

Hayes acudió al Dr. Robert Watkins en Los Ángeles para idear un plan, y el joven de 27 años parece optimista sobre la dirección que están tomando y espera dejar atrás los últimos años.

“Me encanta jugar béisbol”, dijo Hayes. “Eso es lo que he hecho toda mi vida. Lo que he pasado en los últimos años ha sido difícil, no voy a mentir. Pero sé que podré superar esto. De cara al futuro, nuestro plan es asegurarnos de que esté en forma tan pronto como regresemos el próximo año. »

El año pasado pareció ser una gran campaña para Hayes, quien ganó su primer Guante de Oro y terminó con 15 jonrones y 61 carreras impulsadas, la mayor cantidad de su carrera. Se destacó en el plato a partir de junio, bateando .307 con un OPS de .862 en sus últimos 71 juegos, lo que dio esperanzas de que podría ser un bateador en la mitad de la tabla para el equipo de este año. Esto nunca llegó a buen término, ya que Hayes sólo bateó .233 con cuatro jonrones, 25 carreras impulsadas y un OPS de .573 en 96 juegos.

Hayes firmó una extensión de ocho años el día inaugural de 2022, un contrato que se esperaba que lo convirtiera en la piedra angular de una franquicia en reconstrucción. Los Piratas tienen el núcleo de un equipo potencial de playoffs, especialmente en el lado de los lanzadores, por lo que tendrán que confiar en Hayes para brindar una vez más una defensa de élite en la tercera base, contribuir ofensivamente como lo hizo en 2023 y, quizás lo más importante, mantenerse saludable para lo que será un año fundamental para él y la franquicia.

«Ha sido extremadamente diligente con su programa», dijo el manager Derek Shelton. “Se ve bien, se está moviendo mejor, lo cual es muy importante, por lo que necesitamos que llegue sano a la temporada baja con la espalda para que pueda trabajar en las cosas que necesita. »

“Obviamente estoy decepcionado por no verlo de regreso en el campo porque es una parte vital de nuestro negocio, pero creo que verlo sano durante los últimos años fue realmente bueno. Sólo tenemos que asegurarnos de que esté sano. »