La velocidad de Ohtani podría ser un factor X de la Serie Mundial… si corre

La velocidad de Shohei Ohtani no es exactamente un arma secreta. Pero los jonrones son los reyes, incluso en una temporada histórica de 50-50, y no hay duda de que el poder de la torre de iluminación de Ohtani es lo que llama la atención.

Pregúntenle a Aaron Judge, quien, aunque elogió a Ohtani como «el mejor jugador del juego» antes de su enfrentamiento en la Serie Mundial, también dijo: «Hacer lo que hizo este año con las 50 bases robadas, hemos hablado mucho de ello». pero no creo que hablemos lo suficiente de ello».

Así que hablemos de ello ahora. Porque la velocidad de Ohtani podría ser el factor X para los Dodgers en la Serie Mundial, incluso si hasta ahora ha estado algo oculto en la postemporada.

Ohtani no sólo lanzó 59 robos en su primera temporada con los Dodgers, casi el triple de su total de 20 del año anterior, sino que también lanzó un récord histórico. exitoso temporada base robada. Ohtani se robó las 59 bases y solo fue atrapado cuatro veces, una tasa de éxito del 94%.

¿Cómo lo hizo? ¿Y la habilidad de base robada de Ohtani se traslada a la Serie Mundial?

Esta es una pregunta importante, porque durante los playoffs, Ohtani solo corrió una vez. Y fue atrapado. ¿Qué pasa si no se presenta contra los Yankees? O peor aún, ¿qué pasaría si se escapara y lo deportaran?

Bueno, el robo sorpresa contra los Mets en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional no debería dejar a Ohtani fuera de la Serie Mundial. Ohtani había logrado robar 36 bases consecutivas antes de eso. Uno fue sorprendido volando, gracias a un gran lanzamiento de Francisco Álvarez (tiempo pop de 1,91 segundos) y un disparo perfecto de Francisco Lindor que apenas rozó la camiseta de Ohtani, no puede descarrilar meses de carrera frenética.

El mayor problema es la agresividad sigilosa de Ohtani, que aparentemente ha desaparecido en los playoffs. un aumento de agresividad así es como Ohtani llegó a 50-50 con los Dodgers, no un aumento en velocidad.

Ohtani es rápido. Pero él siempre fue rápido. La velocidad promedio de sprint de Ohtani esta temporada, 28,1 pies/seg, estuvo en línea con lo que había sido desde que llegó a las ligas mayores. Ese rango de 28-29 pies/seg, que está muy por encima del promedio de la MLB de 27 pies/seg, es también la velocidad típica de Ohtani en intentos de robo de base, y nuevamente, permaneció allí en 2024.

Así es como ha evolucionado su juego básico de robo:

1) Toma pistas mucho más importantes

Eso es lo más importante que realmente destaca. Ohtani obtiene las mayores ventajas de su carrera.

Específicamente, sus ventajas han aumentado significativamente: así de lejos está de la base cuando el lanzador comienza su lanzamiento. Miremos a Ohtani robando en segundo lugar, ya que eso es lo que son la mayoría de los intentos de robo, por lo que es un punto de comparación más estándar. Las principales carreras de Ohtani en 2024 son un pie y medio más grandes que en 2023.

El promedio de Ohtani. distancia principal por temporada
Intentos de SB desde 2B

Esto significa que cuando Ohtani despega, ya ha reducido significativamente la distancia entre bases. Está muy por delante de un corredor de base promedio de la MLB, y aún más por delante de sí mismo en comparación con temporadas anteriores de su carrera, cuando fue atrapado con más frecuencia. En los intentos de robo de base, que muchas veces son jugadas bang-bang, ese pie y medio extra que Ohtani le quita al lanzador y al receptor cuenta mucho.

Ohtani incluso se volvió cada vez más agresivo a medida que avanzaba la temporada. Desde el día inaugural hasta los playoffs, sus ventajas se hicieron cada vez mayores, a medida que se robaba la segunda base con cada vez más éxito.

El promedio de Ohtani. distancia de los principales prospectos por mes en 2024
Intentos de SB desde 2B

Este año, Ohtani también se sitúa en la mejor posición para correr de forma más consistente que antes. No sólo toma pistas más agresivas cuando realmente roba, sino que toma pistas más agresivas en todas las situaciones de bases robadas en general; en otras palabras, cada vez que llega a la primera base con una segunda base abierta delante de él. De esa manera, si Ohtani consigue una lectura sobre el lanzador, estará listo para salir y estar a salvo.

El promedio de Ohtani. líder principal de 1B por temporada
Todas las situaciones potenciales de SB (Ohtani en 1B con 2B abierto)

Dado que Ohtani ha podido mantener su velocidad año tras año mientras aumentaba significativamente su ventaja en yardas en 2024, es fácil ver cómo su tasa de éxito de base robada se ha vuelto tan alta.

2) Está más dispuesto a robar el tercer puesto.

Es otra señal de la nueva mentalidad agresiva de robo de bases de Ohtani. Ohtani nunca estuvo siquiera en peligro de robarle el tercer puesto. Pero este año tomará esa base.

Ohtani ha robado la tercera base nueve veces esta temporada, en 10 intentos (una vez fue sacado de la segunda base y expulsado de la tercera base en la jugada). Sólo había robado base 10 veces total en su carrera antes de 2024. Ha jugado dos temporadas sin siquiera intentar robar la tercera en la 2019-20.

Robos (e intentos) 3B de Ohtani por temporada

Ohtani probó las aguas del robo de la tercera base en 2023. Ahora lo ha hecho. Sus intentos y robos exitosos en la tercera base han pasado de ser prácticamente inexistentes al principio de su carrera a ser escasos y casi duplicar lo que eran hace apenas un año.

Un corredor en posición de anotar para Mookie Betts o Freddie Freeman ya es bastante duro contra un equipo contrario. Si ese corredor es Ohtani, la defensa también debe intentar impedir que corra ahora.

3) Aprovecha mucho más sus oportunidades

Ohtani visita la base con frecuencia. Con su velocidad, esa es la mitad de la batalla. Todo lo que tiene que hacer es correr.

Esta es la última (y obvia) parte de la ecuación: cuando Ohtani tiene una oportunidad de base robada, la aprovecha con mucha más frecuencia.

Baseball Reference rastrea las oportunidades de bases robadas en función del número de apariciones en el plato en las que un corredor tiene la siguiente base abierta frente a él. Ohtani siempre se encuentra con muchas de estas oportunidades, porque es un bateador de élite. Ha promediado 240 en las últimas cuatro temporadas, desde su primera campaña de MVP en 2021.

Pero no siempre ha convertido esas oportunidades en robos reales a un ritmo elevado. Hasta ahora.

Intentos/oportunidades de SB de Ohtani por temporada

Ohtani tuvo más oportunidades de correr que en temporadas anteriores, es cierto. Pero sólo unas pocas oportunidades más que en los últimos años. El gran cambio es la frecuencia con la que despega: más del doble que el año pasado y mucho más que el mejor año anterior de su carrera en cuanto a robos en 2021, cuando robó 26 bases.

Lo que Ohtani hizo con los Dodgers en 2024 es paralelo a lo que hizo Freddie Freeman el año pasado, pero en una escala mucho mayor. Freeman, de la nada, se unió al club 20-20 en 2023 y lideró a los Dodgers con 23 robos, un aumento en las bases robadas que también se debió a un corrimiento de bases mucho más oportunista. La diferencia es que Ohtani tiene una velocidad de escalón superior y Freeman… no. Entonces, el aumento de bases robadas de los Dodgers significa «más de 20 robos» para Freeman, pero «más de 50 robos» para Ohtani.

Entonces… ¿Por qué Ohtani no llega a los playoffs?

Y sin embargo, a pesar de todo lo que sucede en la temporada regular, solo hay un intento de robo de base en la postemporada. ¿A dónde fue la agresión de Ohtani?

Bueno, no es tanto que Ohtani dejara de correr, sino que se encontró en menos situaciones en las que poder corriendo, y cuando se encontró en situaciones de robo de bases, fueron más riesgosas.

La gran historia de Ohtani durante las dos primeras carreras de los Dodgers en los playoffs fue su bateo con las bases vacías versus su bateo con corredores en posición de anotar. Es decir, no consiguió hits con las bases vacías y todos sus hits con corredores en pie. Esto tiene un efecto en las oportunidades de robo de bases, porque si los hits de Ohtani vienen con corredores en base delante de él, reduce sus posibilidades de robar.

Aun así, no es que Ohtani no haya tenido oportunidades de robar. Entonces, ¿qué pasa en estas situaciones?

Ohtani llegó a la primera base nueve veces en la postemporada con la segunda base abierta frente a él. Cinco de esas nueve ocasiones llegaron con un lanzador zurdo en el montículo. Ohtani les roba a los zurdos, pero las pistas agresivas contra los zurdos corren mayor riesgo de ser descubiertas. Y son los playoffs, donde los outs en base se amplifican. Con mucho en juego y los corazones de los Dodgers en orden, es posible que Ohtani no quiera ir más allá.

Eso deja las cuatro veces que Ohtani se embasó contra un derecho con la oportunidad de robar la segunda. Dos de ellos fueron contra lanzadores dotados para controlar el juego terrestre, Phil Maton y Ryne Stanek. Los otros dos fueron contra lanzadores más promedio, Luis Severino y Reed Garrett, y Ohtani falló uno en ambas ocasiones.

Lo que nos lleva a los Yankees. En general, los relevistas de los Yankees han controlado bien el juego terrestre este año. Pero ese no es el caso de sus dos mejores titulares, Gerrit Cole y Carlos Rodón. Entonces, si Ohtani se embasa contra ellos, especialmente contra el derecho Cole, ciertamente podría intentar robar.

Y cuando se trata de receptores de los Yankees, Austin Wells ha sido bastante promedio en sacar corredores este año, mientras que José Treviño ha sido uno de los peores receptores de la liga en contener el juego terrestre. Así que ninguno de ellos, pero especialmente Treviño, debería realmente disuadir a Ohtani de postularse.

Los Yankees tendrán que tratar a Ohtani como una amenaza para robarse la Serie Mundial. Y con la versión de Ohtani de los Dodgers de 2024, con su excelente velocidad combinada con un nuevo estilo agresivo de robo de bases, es posible que no puedan detenerlo de todos modos.