Las estrellas de los Padres se alinean para grandes días con séptima victoria consecutiva

BALTIMORE — Los Padres eligieron el momento perfecto para jugar su mejor béisbol de la temporada.

La fecha límite para cambios se acerca rápidamente el martes (3:00 p. m. PT), y ya no hay dudas sobre su estatus como contendientes a los playoffs, o su estatus como compradores en la fecha límite. Con una victoria por 9-4 sobre Baltimore el sábado por la tarde en Camden Yards, los Padres extendieron su racha ganadora de la temporada a siete juegos y elevaron su récord de la temporada a siete juegos por encima de la marca de 500.

De hecho, su mayor pregunta relacionada con el comercio es: ¿Cuánto necesita este equipo una mejora? Por ahora funciona a pleno rendimiento.

Michael King lanzó seis entradas y un tercio de manera dominante, permitiendo dos carreras (ambas anotadas después de que él se fue). Logró una efectividad de 1.82 en sus últimas cuatro aperturas y fue el segundo mejor lanzador abridor de los Padres durante ese lapso. Detrás de King y Dylan Cease, toda la rotación está en gran forma. En ocho juegos desde el receso del Juego de Estrellas, los abridores de los Padres tienen una efectividad de 1.44.

«Oye, si Cease está lanzando juegos sin hits, todos debemos salir y competir con él», dijo King.

El ataque ? Misma cosa. Los Padres están aumentando su producción en toda su alineación.

Xander Bogaerts conectó dos dobles y un triple el sábado por la tarde y está bateando .512 desde que regresó de la lista de lesionados. Manny Machado, donde comenzó su carrera, conectó un jonrón de tres carreras en la séptima entrada, lo que representó las carreras impulsadas número 998, 999 y 1,000 de su carrera.

“Llegué donde empezó todo”, dijo Machado. “Conseguí mi primero aquí. Y aquí conseguí mi milésima, es una locura. »

Antes de la fecha límite, a los Padres les queda un juego como visitantes. Pero ya es un éxito absoluto.

Se debe esperar que San Diego agregue al menos un lanzador de relevo en los próximos días. También hay signos de interrogación en la parte posterior del giro. Otro bateador de jardín/banco no haría daño. Aún así, según datos recientes, los Padres creen que su grupo actual de 26 jugadores es sólido.

«Podemos competir con cualquiera», dijo King. «Simplemente tenemos que seguir estando a la altura de este nivel de juego».

Los Padres han emprendido un viaje que alguna vez pareció desalentador. Ganaron series contra los dos mejores equipos de la Liga Americana: Cleveland el fin de semana pasado y ahora Baltimore. Mientras tanto, barrieron a los Nacionales.

«Tenemos lanzadores abridores y turnos al bate consistentes desde el primero hasta el noveno, sin importar a quién nos enfrentemos», dijo el manager Mike Shildt. “Y, una vez más, jugamos béisbol limpio. »

Los Orioles no hicieron lo mismo el sábado. Su defensa le dio a los Padres cuatro carreras tempranas, las primeras dos de las cuales llegaron cuando el campocorto Gunnar Henderson y el tercera base Ramón Urías chocaron mientras perseguían un elevado de rutina. Otros errores de Urías y Henderson también llevaron a los dos puntos siguientes.

En cierto modo, así es como les ha ido a los Padres últimamente. Tuvieron descansos. Tuvieron rebotes. También capitalizaron casi todas esas oportunidades, y al inicio de la séptima entrada, Machado no dejó dudas. Conectó un jonrón de tres carreras desde el campo opuesto al jardín central derecho, dando a los Padres una ventaja de 7-0.

“Fue una decisión importante”, dijo Shildt.

En la reunión de bateadores previa a la Serie, Machado enfatizó que el jardín central derecho era el corredor de poder del estadio. Luego usó este corredor. Machado, por supuesto, lo sabía, ya que había llamado a Camden Yards su hogar durante partes de siete temporadas.

En 2019, Machado regresó a Baltimore para su primera temporada con los Padres. También conectó un jonrón, pero no ha regresado desde entonces.

“Es algo que tengo muy cerca del corazón”, dijo Machado. “Siempre serán buenos recuerdos y siempre será lindo volver. Cuando llegué aquí en 2019, fue demasiado rápido. Realmente no tuve tiempo de superarlo. »

Machado parece divertirse esta vez. ¿Y por qué no lo haría? Con la victoria del sábado, los Padres se encuentran justo detrás de los Bravos por el primer lugar en el Comodín. Actualmente están más cerca de albergar una Serie de Comodines que de perderse los playoffs.

Y si eres del tipo que le gusta echar un vistazo a la clasificación de la Liga Nacional Oeste… la brecha con los Dodgers que ocupan el primer lugar se ha reducido a seis juegos desde la última salida del sábado. Los Ángeles viaja a Petco Park para dos partidos esta semana a partir del martes.

Con el primer lanzamiento poco después de la fecha límite, es interesante preguntarse cómo lucirá el roster de los Padres en ese momento. Ya es bastante bueno y tal vez esté a punto de mejorar.