Los amigos de la infancia Ray y Rose luchan por el derecho a presumir en la Liga de Otoño

MESA, Arizona – Ponte en el lugar de Caden Rose y Dylan Ray. Mejores amigos desde la infancia, crecieron en el norte de Alabama y soñaban con convertirse en jugadores de béisbol profesionales. Hoy, están empezando a ver esos sueños hechos realidad.

Invitados a la Liga de Otoño de Arizona, finalmente pudieron pasar tiempo juntos en un lugar durante un período prolongado, algo que la temporada de Ligas Menores no permite. Pero hay una salvedad: deben enfrentarse entre sí.

La victoria de Salt River por 13-11 sobre Mesa el martes por la noche en Sloan Park incluyó 31 hits, 19 ponches y 401 lanzamientos en total, pero fue un turno al bate de seis lanzamientos en la parte baja de la segunda entrada lo que se destacó para ambos. a ellos.

Después de estar entre 91 y 94 mph durante los primeros turnos al bate del concurso, Ray, el prospecto número 16 de los D-backs, supo que era hora de acelerar mientras Rose, miembro del sistema de los Medias Rojas, Se dirigió hacia la caja de bateo. Lanzó rectas a 96 y 97 mph para los strikes uno y dos.

“Seré honesto: estaba tratando de llegar a la cancha”, dijo Rose riendo después del partido. “Me dio los radiadores altos. Estaba emocionado.

A pesar de toda la adrenalina, Rose logró cambiar la cuenta a su favor, eliminando tres ofertas consecutivas fuera de la zona. Pero Ray regresó a la recta en el tercio interior para ponchar.

«Sólo diré que me ha tenido algunas veces en el pasado y que probablemente esté en la serie contra mí», dijo Ray. “Así que esa fue sólo una de las muchas veces que nos enfrentamos mientras crecíamos.

“Fue algo divertido de hacer, lo estábamos esperando con ansias. Hablamos de ello en todos los chats de nuestros grupos de amigos. Así que simplemente iba a desafiarlo; si lo consiguió, lo consiguió. Y lo que pasó, pasó.

Al final de la noche, Ray había conseguido siete ponches en 2 2/3 cuadros. Después de todo, Rose pudo ir al patio y fue un grand slam, justo contra el zurdo de los Mellizos, Kade Bragg, en el séptimo. Ray consiguió el derecho a fanfarronear mano a mano, pero ambos tuvieron la oportunidad de brillar en la escena prospectiva.

La Liga de Otoño está muy lejos y a media vida de distancia de Huntsville, Alabama, en 2011. Pero también es un recordatorio de lo lejos que ha llegado el dúo. Se conocieron a la edad de 10 años en un club de viajes, sus viajes deportivos (y sus vidas) se entrelazaron durante la siguiente década. Ambos jugaron en el campo en la escuela secundaria antes de quedarse cerca de casa para asistir a la universidad y eligieron asistir a la Universidad de Alabama.

«Simplemente lo recuerdo dando vueltas y era más grande que todos en ese momento», dijo Rose sobre su primera impresión de Ray. “Jugamos desde los 10 años hasta la escuela secundaria, fuimos juntos a Alabama y ahora aquí. Fue genial.

Durante ese tiempo, los dos se enfrentaron innumerables veces en las pistas traseras e intraequipos, así como en los patios traseros y en canchas de arcilla. Un verdadero tándem que bateó y lanzó en Bob Jones High School en Madison, Alabama, y ​​se diversificaron en sus respectivas áreas de especialización al llegar al campus de Tuscaloosa: Ray, el montículo; Rosa, la caja de bateo.

Bob Jones produjo dos grandes jugadores: Grant Dayton y Trey Wingenter. Pero aparte de eso, la escuela había permanecido en silencio en el frente del béisbol profesional hasta que Ray, Rose y su compañero de equipo Mitchell Daly (quien firmó como agente libre no reclutado con los Angelinos en julio) se unieron a las filas. Ray fue una selección de cuarta ronda de los D-backs en 2022, Rose una selección de séptima ronda de los Medias Rojas un año después. Sus carreras en ligas menores aún no se han cruzado, pero eso no les ha impedido pensar en cuándo podrían encontrarse en el escenario más grande posible: The Show.

“Es el sueño. Esto es por lo que hemos trabajado toda nuestra vida”, dijo Rose. “Teníamos un grupo realmente bueno de amigos que trabajaron duro y ese era nuestro objetivo. Y ahora está empezando a dar sus frutos”.