Los Astros se sienten optimistas sobre volver a contratar a Bregman

DALLAS – La noticia del acuerdo masivo del jardinero estelar Juan Soto con los Mets causó conmoción en las Reuniones de Invierno el domingo por la noche, sacando del tablero al nombre más importante de agentes libres. Todos los ojos están ahora puestos en la próxima ola de agentes libres, que incluye al tercera base Alex Bregman.

“El zapato grande cayó”, dijo el gerente general de los Astros, Dana Brown. «Ahora que ya no está en la junta directiva, creo que las cosas podrían mejorar».

Brown dijo varias veces el lunes por la noche que era «optimista» sobre las posibilidades de los Astros de volver a contratar a Bregman. El club le ofreció seis años por alrededor de 156 millones de dólares, lo que sería el contrato más rico en la historia del club. Brown dijo que había estado en contacto con el oficial Scott Boras en los últimos días, incluso por teléfono el sábado y mensaje de texto el domingo.

«No sé realmente qué está pensando (Alex), pero me siento optimista», dijo Brown. «Creo que a Bregman le encanta jugar aquí y, dado el éxito que ha tenido aquí, creo que quiere quedarse».

Aunque Bregman sigue siendo la principal prioridad de los Astros, Brown dijo que nada está fuera de la mesa, incluidos el jardinero Kyle Tucker y el lanzador Framber Valdez. Ambos ingresarán a la agencia libre después de la temporada 2025 y se espera que ganen más de $15 millones en arbitraje, por lo que intercambiar a uno de ellos liberaría algo de dinero. También dejaría un enorme vacío en la plantilla.

“Tenemos muchos buenos jugadores en nuestro equipo de Grandes Ligas; Tenemos muchos buenos jugadores en nuestras ligas menores”, dijo Brown. “Si creemos que podemos mejorar este club mediante el comercio, lo haremos. Esto debe tener sentido para nosotros. Ahora mismo deberíamos ganar la división. Si podemos intentar mejorar el equipo, lo haremos.

El año pasado, Brown insistió en que no cambiaría a Bregman hasta el último año de su contrato porque habría sido difícil encontrar un reemplazo. Encontrar otro lanzador abridor y jardinero este año podría ser más fácil, a pesar de que Valdez y Tucker se encuentran entre los mejores del béisbol en su posición.

«No vamos a hacer ningún intercambio que no tenga sentido en términos de ganar la división y volver a los playoffs y todo eso», dijo Brown. «No intentamos romper el equipo, por lo que el intercambio debería tener sentido para no debilitar a nuestro club».

El manager de los Astros, Joe Espada, es tan optimista como Brown sobre las posibilidades de que Bregman regrese.

«Estamos haciendo todo lo posible para que esto suceda», dijo Espada. “Sé lo que significa, lo que significa para esta organización. Creo que Dana, el personal y todos nosotros estamos en la misma página al hacer de esta nuestra prioridad número uno. Así que realmente estamos intentando recuperar a Alex Bregman.

Brown preferiría no cambiar al roster de Grandes Ligas, lo que podría ser una necesidad si los Astros quieren abordar todas sus necesidades: esquina del cuadro, lanzadores abridores y lanzadores de relevo. Brown admitió que tal vez no haya un prospecto disponible en los niveles superiores de las ligas menores que pueda intervenir y llenar algunos huecos en el Día Inaugural.

«Pero tal vez algún tiempo después de eso, con un poco más de experiencia en ligas menores», dijo Brown. “Entonces esto puede permitirte hacer algo. En última instancia, no estamos tratando de eliminar agresivamente a jugadores del roster de Grandes Ligas. No sería nuestro primer plan, pero no descartamos nada. Si hay un intercambio lógico para un jugador de Grandes Ligas, definitivamente lo haremos.

Un pilar de los dos equipos campeones de la Serie Mundial de los Astros, Bregman tuvo promedio de .260/.315/.453 con 26 jonrones y 75 carreras impulsadas la temporada pasada, incluido un OPS de .838 desde el 9 de mayo hasta el final de la temporada, y ganó su Primer Guante de Oro de su carrera. Su liderazgo dentro del club y en el campo, así como la campaña de José Altuve para su regreso, muestran su impacto.

Los Astros excedieron el impuesto al saldo competitivo por primera vez la temporada pasada y ya han comprometido $115.9 millones para siete jugadores en 2025, según Cot’s Contracts. Eso no incluye los $19.5 millones que le deben al primera base José Abreu o los $11.5 millones que le deben al relevista Rafael Montero, quienes han sido designados para asignación la última temporada. Luego están los aumentos arbitrales a tener en cuenta.

Aún así, los Astros tienen suficiente flexibilidad financiera para llegar a un acuerdo por Bregman.

«En este momento, Bregman es la prioridad en términos de finanzas, pero en última instancia creo que si algo tiene sentido, gastaremos el dinero», dijo Brown.