Los Azulejos firman al RHP Hoffman con un contrato de 3 años

TORONTO – Los Azulejos han encontrado a su cerrador.

Jeff Hoffman firmó un contrato de tres años y $33 millones con los Azulejos, anunció el club el viernes. Los incentivos en el acuerdo podrían alcanzar un valor total de $39 millones, le dijo una fuente a Mark Feinsand de MLB.com.

Es un momento de cierre del círculo para todos los involucrados. Hoffman fue la selección de primera ronda de los Azulejos en 2014, novena en general, y poco más de un año después fue canjeado a los Rockies en el acuerdo con Troy Tulowitzki. Ahora con 32 años, el gran derecho tardó años en encontrar su lugar en las Grandes Ligas y nunca estuvo realmente estancado como titular, pero se reinventó como relevista y tendrá la oportunidad de reemplazar a Jordan Romano, quien recientemente se unió a Hoffman. antiguo club, los Filis.

“Estamos emocionados de agregar a Jeff a nuestro bullpen. Su arsenal, lanzamiento de strike y capacidad para fallar turnos al bate contra todo tipo de bateadores son de élite y sin duda nos harán mejores”, dijo el gerente general Ross Atkins en un comunicado. “Jeff tendrá la oportunidad de cerrar los partidos para nosotros esta temporada. Su trayectoria, competitividad y experiencia lo convierten en una excelente incorporación a este grupo. Esperamos darle la bienvenida a él, a su esposa Marissa y a sus hijos Tytan, Houstyn, Jetsyn y Lennyn en Toronto.

Esto responde a cualquier pregunta pendiente sobre si Hoffman intentaría comenzar de nuevo (posiblemente siguiendo un camino similar al de Clay Holmes con los Mets) o permanecer en el bullpen.

Además, ¿por qué desperdiciar algo bueno? Hoffman viene de una temporada dominante con los Filis, registrando efectividad de 2.17 con 89 ponches en 66 1/3 entradas. También limitó las bases por bolas, mientras que su tasa de olfato y tasa de persecución se ubicaron cada una en el percentil 96 entre los lanzadores de la MLB la temporada pasada. Cuanto más profundizas en las métricas de Hoffman, más te gustan. También debería haber cierto nivel de familiaridad con la organización, incluso casi 10 años después del canje de Tulowitzki, comenzando con el manager John Schneider y el entrenador de lanzadores Pete Walker.

PERFIL DEL LANZADOR: JEFF HOFFMAN

Hoffman es un lanzador completamente diferente al chico que los Azulejos seleccionaron de la Universidad de East Carolina. Su avance en las últimas dos temporadas ha coincidido con un cambio notable en la forma en que ataca a los bateadores, por lo que es fácil de creer.

Hoffman golpea con su control deslizante como su lanzamiento principal, que produjo una tasa de malos resultados del 45,2% en 2024 y rara vez fue lanzado por los bateadores. Su bola rápida, que promedió 96,6 mph, se convirtió inmediatamente en uno de los lanzamientos más pesados ​​del bullpen de los Azulejos. Este lanzamiento alcanzó un máximo de 98,7 mph hace un año.

En general, los números de Hoffman indican un lanzador capaz de cerrar juegos en las ligas mayores… pero su experiencia en ese rol es el único problema aquí. Hoffman sólo ha salvado 12 juegos en su carrera, incluidos 10 la temporada pasada para los Filis. Los Azulejos todavía tienen un largo camino por recorrer antes de entregarle el balón a Hoffman en juegos significativos en la recta final, pero los Azulejos están apostando fuerte a que tenga éxito en la novena entrada. Si bien Yimi García y Chad Green podrían cerrar juegos cada uno, Hoffman claramente tendrá todas las posibilidades de competir por esa posición.

La vida de John Schneider ahora es un poco más fácil. El de Pete Walker también.

Tener un cerrador claro y establecido en la novena entrada permitirá a los Azulejos mover a García a la última entrada, un papel que consiguió en 2023 y la primera mitad de 24 antes de ser canjeado a los Marineros. Lo mismo ocurre con Green y Erik Swanson, quien ha tenido una gran racha en casa en 24 y podría ser una gran opción para los Azulejos en la sexta o séptima entrada si continúa con ese impulso.

Los Azulejos todavía necesitan agregar otro relevista legítimo, o dos, pero este es un paso significativo en la dirección correcta y el contrato más grande que esta directiva, bajo Ross Atkins y Mark Shapiro, le ha otorgado a un relevista. Aunque la organización estaba abierta a la idea de utilizar un comité más cerrado, la medida simplifica muchas decisiones y arrastra al resto del bullpen a lugares más cómodos.