Los Bravos abordan las necesidades presentes y los planes futuros actuando antes de la fecha límite

MILWAUKEE — La opción de Marcell Ozuna probablemente será ejercida y Ronald Acuña Jr. aún debería estar listo para el Día Inaugural del próximo año. Pero los Bravos también esperan que Jorge Soler siga siendo un activo clave más allá del resto de la temporada.

«No es ningún secreto que queríamos mejorar nuestra ofensiva», dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Bravos, Alex Anthopoulos. “Obtener un porcentaje de presencia en los goles y potencia eran nuestras prioridades. Jorge es la mejor combinación de estas dos cosas. Era el mejor baterista disponible para lo que queríamos hacer. »

Cuando pasó la fecha límite de cambios el martes por la noche, los Bravos estaban esperando ansiosamente para ver qué ganarían con Soler y el relevista derecho Luke Jackson, quienes fueron adquiridos de los Gigantes el lunes por la noche. Ambos viajaron a Milwaukee el martes en anticipación de ser activados para el final de la serie del miércoles por la tarde contra los Cerveceros.

Soler ocupará la posición de primer bate que Jarred Kelenic ocupó brillantemente en la victoria de los Bravos por 5-1 el martes por la noche. El nativo del área de Milwaukee conectó un jonrón y un doble en apenas el segundo juego de su carrera en el American Family Field, el parque que frecuentaba regularmente cuando era un joven fanático de los Cerveceros.

«Esta alineación tiene posibilidades de ser realmente buena», dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker. “(La incorporación de Soler) alargará la alineación y también dificultará la primera entrada para muchos lanzadores. Estaré feliz de verlo mañana. »

Jackson se convirtió en un favorito de los fanáticos mientras jugaba para los Bravos de 2017 a 2021. Fue uno de los miembros fundadores de The Night Shift, el grupo de relevistas que llevó a Atlanta a través de la postemporada. Su fama se vio favorecida por Soler, quien fue nombrado MVP de la Serie Mundial 2021 poco más de dos meses después de que los Bravos lo adquirieran en la fecha límite de cambios.

“Estos dos muchachos se llevaron muy bien aquí una vez y creo que lo harán nuevamente”, dijo Snitker. «Creo que tienen muchas ganas de volver». »

Los Bravos le pagarán a Soler alrededor de $28 millones hasta el final de la temporada 2026. Eso incluye alrededor de $2 millones este año y $13 millones en 2025 y 2026. Eso no les impedirá aprovechar la opción de los $16 millones de Ozuna para la próxima temporada. .

Ozuna será el bateador designado el próximo año, mientras que Soler seguirá compartiendo los jardines con Acuña, Michael Harris II y Jarred Kelenic. Soler podría convertirse en el bateador designado de Atlanta para la temporada 2026.

Era obvio que los Bravos iban a agregar un jardinero y tal vez un segunda base para compensar la ausencia de Ozzie Albies hasta la segunda quincena de septiembre. Nacho Álvarez Jr. ha demostrado que no está listo para las Grandes Ligas, pero Whit Merrifield podría comenzar a servir como segunda base habitual de Atlanta esta semana.

Los Bravos han estado evaluando algunas oportunidades para agregar jugadores a su rotación. Pero se muestran optimistas sobre las recientes actualizaciones sobre la salud de Max Fried y Reynaldo López. Se espera que Fried inicie un bullpen el miércoles. Si se siente bien, podría ser activado para ser titular contra los Marlins este fin de semana.

López no ha sentido ninguna molestia desde que tuvo que abandonar el campo el domingo contra los Mets por rigidez en su antebrazo derecho. Se espera que juegue el sábado contra los Marlins.

Si los Bravos pueden llegar a los playoffs con Chris Sale, Fried y López sanos, tendrán la oportunidad de ganar la Serie Mundial por segunda vez en cuatro años. Su punto débil a lo largo de la temporada ha sido la ofensiva.

La alineación de los Bravos comenzará con Soler, Austin Riley, Marcell Ozuna y Matt Olson.

«Tuvimos dificultades para sumar puntos», dijo Snitker. “Así que espero que (Soler) pueda entrar y comenzar esto, y tratar de hacer lo que hizo la última vez que estuvo aquí. »

Soler bateó .240 con 12 jonrones y un OPS de .749. Esto no debería ser un problema para quienes recuerdan lo que hizo hace unos años. Estaba bateando .190 con 13 jonrones y un OPS de .655 cuando los Bravos lo adquirieron de los Reales antes de la fecha límite de cambios de 2021.

El veterano toletero registró un OPS de .882 y conectó 14 jonrones en 242 turnos al bate durante el resto de la temporada regular para Atlanta. Su hit titánico que salió del Minute Maid Park de Houston en el Juego 6 de la Serie Mundial 2021 sigue siendo uno de los momentos más emblemáticos de la historia del deporte de Atlanta.

Jackson registró una efectividad de 5.40 en 36 apariciones con los Gigantes. Pero ha mantenido a sus oponentes en un porcentaje de embase de .206 mientras registra 13 ponches y permite sólo una base por bolas en sus últimas nueve entradas (ocho apariciones).

“Hay muchos muchachos aquí que han jugado con ambos y les tienen mucho respeto”, dijo Snitker. “En cierto modo saben quiénes son y qué representan. Creo que es importante. »