Los Cachorros dan el primer discurso a Sasaki: “Somos un destino atractivo”

DALLAS – Los Cachorros han trabajado duro para establecer su club como un serio contendiente para atraer jugadores estrella de Japón a las ligas mayores. Chicago espera que sus esfuerzos en este frente durante los últimos años puedan desempeñar un papel en su presentación del agente libre Roki Sasaki este invierno.

El miércoles, durante el último día de las Reuniones de Invierno, el presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer, dijo que su equipo ya había presentado su presentación inicial a Sasaki y su agente, Joel Wolfe. Los Cachorros tienen otro cliente de Wolfe, el jardinero Seiya Suzuki, así como el zurdo japonés Shota Imanaga.

«Seiya y Shota tuvieron experiencias realmente buenas», dijo Hoyer. «Creo que somos un destino atractivo para cualquier jugador japonés».

Wolfe se reunió con los medios de comunicación en el Hilton Anatole de Dallas el martes y expuso el próximo calendario para Sasaki, quien fue asignado por los Chiba Lotte Marines y cuyo período de firma se extiende hasta el 23 de enero. Wolfe dijo que ya recibió algunas presentaciones iniciales y espera comenzar las reuniones con los equipos la próxima semana.

Después de que Sasaki pasó un tiempo en su casa en Japón durante las vacaciones, Wolfe dijo que planeaba reunirse con el lanzador para discutir cómo proceder. Habría reuniones en persona con los equipos basadas en los comentarios de Sasaki y posiblemente viajes para visitar las ciudades que se están considerando. Una cosa que Wolfe ha dejado claro es que también está aprendiendo las preferencias de Sasaki en el proceso.

«Ve mucho las Grandes Ligas de Béisbol», dijo Wolfe. «Hace muchas preguntas sobre el clima, la comodidad, el desarrollo de los lanzadores y qué están haciendo otros jugadores de las Grandes Ligas japonesas y cómo les está yendo».

Los Cachorros prepararon una presentación detallada para Suzuki y Wolfe antes de la temporada 2022, ayudando a convencer al jardinero de firmar un contrato de cinco años y $85 millones con el equipo. Ahora es uno de los mejores bateadores de Chicago.

El invierno pasado, Imanaga fue adquirido por los Cachorros y acordó un pacto de cuatro años y $53 millones. Durante su temporada de novato, el zurdo fue un All-Star, lanzó un juego sin hits combinado y terminó cuarto y quinto, respectivamente, en la votación para Novato del Año de la Liga Nacional y el Premio Cy Young.

El gerente general de los Cachorros, Carter Hawkins, dijo que tener conocimiento de Suzuki e Imanaga a partir de su experiencia en Chicago fue útil para presentar el club a otros jugadores japoneses. Dicho esto, no espera que los jugadores desempeñen un papel importante en el proceso de reclutamiento.

«Ese no es su trabajo, ¿verdad?» » dijo Hawkins. «Ciertamente solicitamos comentarios y queremos recibir comentarios sobre esto, pero no es un área en la que intentamos usarlos para nada más que una conversación rápida sobre su opinión sobre estas cosas».

Antes de Suzuki e Imanaga, los Cachorros firmaron a Yu Darvish con un contrato de seis años y $126 millones en la agencia libre de las Grandes Ligas antes de que la temporada 2018, Darvish desempeñara un papel en la venta de Suzuki a los Cachorros, y el lanzador veterano también es mentor de Sasaki. .

Se le preguntó a Wolfe si sería una prioridad para Sasaki tener al menos otro jugador japonés en su nuevo equipo.

«Creo que podría ser (beneficioso)», dijo Wolfe, «podría ser tener un jugador mayor para ayudarlo, mostrarle los entresijos. Pero cualquiera que conozca a Roki Sasaki, es uno de los jugadores más motivados e intensos». Lo he conocido y he estado ahí alguna vez. Increíblemente trabajador. No diría que necesariamente necesitaría eso para tener éxito.

Sasaki, de 23 años, formará parte de la clase internacional de novatos de 2025 y estará bajo el control del club al menos hasta 2030. Cuando se trata de bonos internacionales, los Cachorros ocupan el tercer lugar con $6,261,600. Hay 14 equipos por encima de Chicago en términos de dinero disponible y Wolfe dijo que Sasaki tiene la mente abierta a diferentes tamaños de mercado.

Hoyer viaja a Japón todos los años para ver a los jugadores en persona, así como a los cazatalentos y otros miembros de la directiva, y también para ayudar a fortalecer el lugar de los Cachorros en ese mercado.

«Eso es algo que hemos enfatizado en los últimos años», dijo Hawkins. «Creo que no sólo nos permite tener conversaciones con los jugadores, sino que les permite entender quiénes son los Cachorros y facilita esa conversación inicial cuando un jugador es asignado o se convierte en agente libre».