Los D-backs adquieren a Josh Naylor en un intercambio con los Guardianes

DETALLES COMERCIALES
Los D-backs adquieren: 1B Josh Naylor
Los tutores adquieren: RHP Slade Cecconi, selección del Draft de la Ronda B de equilibrio competitivo

Naylor, de 27 años, bateó .243/.320/.456 en 2024, su primera temporada All-Star. Es elegible para arbitraje salarial este invierno antes de convertirse en agente libre después de la temporada 2025.

Con Walker listo para irse a través de la agencia libre y su pelotón de bateadores designados de Joc Pederson y Randal Grichuk también se espera que firmen en otro lugar, el gerente general de los Diamondbacks, Mike Hazen, ha priorizado fortalecer la ofensiva del equipo.

Naylor ciertamente ayuda a compensar parte de la ofensiva perdida, como lo demuestran sus 31 jonrones y 108 carreras impulsadas, la mayor cantidad de su carrera, la temporada pasada. También logró jugar 152 juegos, la mayor cantidad de su carrera.

«Sentimos que encajaba bastante en el medio de nuestra alineación», dijo Hazen. «Es un buen bateador. Tiene muy buena composición, (y) sentimos que encajaba bien en nuestro camerino con los muchachos que tenemos. Creemos que será un buen enfrentamiento».

Sabiendo que era probable que Walker firmara en otro lado, los Diamondbacks estuvieron involucrados en el mercado de cambios de primera base y agentes libres durante los últimos dos meses. Han estado hablando con los Keepers por un tiempo, pero las cosas han mejorado en los últimos días a medida que otros primera base comenzaron a salir del tablero.

«Parecía que toda la industria estaba concentrada en esta posición en los últimos días», dijo Hazen.

Los Guardianes dieron un giro después de canjear a Naylor y firmar al agente libre Carlos Santana con un contrato de un año. A través del arbitraje esta temporada baja, Naylor podría ganar alrededor de $12 millones, que es aproximadamente lo que firmaron Goldschmidt y Santana y es $8 millones menos de lo que se espera que Walker gane cada año en Houston.

«Tenemos un ojo puesto en todo ese mercado (de primera base)», dijo Hazen. «(Naylor) es un muy buen jugador. Es difícil hacer cambios, así que nunca sé si podré hacer algo así, y luego no sabes hacia dónde irá la agencia libre. Hemos mantenido los hierros en el fuego. Le tomó mucho tiempo (a este mercado) estabilizarse.

Aquí hay algunas otras cosas a tener en cuenta después del acuerdo:

Es probable que los Diamondbacks no hayan terminado de buscar más ofensiva
Arizona tiene la flexibilidad de seguir añadiendo ofensiva mientras la posición de bateador designado sigue vacante. Esto no significa que los Diamondbacks agregarán un bateador designado, pero les da la flexibilidad de hacerlo o agregar otro jugador de posición y mover a alguien más al bateador designado.

Pavin Smith todavía debería tener un papel
El mayor beneficiario de la marcha de Walker sería Pavin Smith. La selección de primera ronda de 2017 nunca tuvo una mirada profunda a la posición y tuvo que hacer sus turnos al bate jugando principalmente en los jardines.

La organización todavía cree en la capacidad de bateo de Smith y se sintió alentada por su desempeño en la segunda mitad del año pasado.

“(Eso) lo deja en una situación similar a la que estaba antes”, dijo Hazen. «Tal vez no juegue tanto en la primera base, pero todavía esperamos que haga sus trucos y queremos ver qué puede hacer ese bate».

Aún quedan muchas cosas sin resolver
Además de posiblemente contribuir a la ofensiva, Hazen dijo que agregar un relevista con experiencia en cierres es una de sus prioridades.

Queda por ver si esto sucederá a través del comercio o la agencia libre. Los Diamondbacks parecen tener dinero para gastar, aunque Hazen se ha mantenido callado sobre la nómina del equipo este año, y todavía tienen algunas piezas para intercambiar.

Uno de ellos podría ser el titular Jordan Montgomery, a quien se le deben 23,5 millones de dólares para 2025 después de una decepcionante temporada en 2024. Moverlo liberaría aún más dinero.

E incluso si los Diamondbacks creen que Cecconi es capaz de ser titular en las Grandes Ligas, todavía tienen mucha profundidad organizacional.

«Estamos involucrados en ambos mercados», dijo Hazen, refiriéndose a los mercados de cambios y agentes libres. «Realmente no puedo precisar la dirección de donde vendrá nuestro próximo movimiento».