Los Dodgers y los Cerveceros son las series que no te puedes perder esta semana

Con menos de 50 juegos para cada equipo en la temporada regular, cada juego y cada serie tendrán aún más importancia para las esperanzas de playoffs.

Ese es ciertamente el caso esta semana, con dos equipos de la Liga Americana Central enfrentándose, un enfrentamiento entre dos de los mejores equipos de la Liga Nacional y un enfrentamiento de la Liga Americana Este. Aquí están las cinco series para ver la semana del 12 de agosto.

Los Reales (65-53) contra los Mellizos (65-52)
3 partidos (lunes-miércoles)

Cara a cara: Los Mellizos han ganado cinco de siete juegos contra los Reales esta temporada, pero Kansas City dominó a Minnesota 32-27. Esto se debió en parte a una victoria de los Reales por 11-0 en el tercer juego de la temporada.

Escenario: ¿Ambos clubes de la división Central de la Liga Americana se clasificarán para los playoffs y podrán desafiar a los Guardianes por la división? Tal como están las cosas, los Mellizos se asegurarían el segundo puesto comodín y los Reales el último. Incluso existe la posibilidad de que uno de estos clubes gane la división Central de la Liga Americana, ya que los Mellizos están 3 1/2 juegos detrás de los Guardianes en la división, mientras que Kansas City está justo detrás de Minnesota (medio juego).

Presta atención a: Bobby Witt Jr. bien podría ganar el título de Jugador Más Valioso de la Liga Americana esta temporada y ha sido absolutamente imparable desde julio. Desde entonces, las 3.4 victorias de Witt sobre reemplazo (FanGraphs) son por lejos las más altas en las ligas mayores y el campocorto de los Reales ha bateado un ridículo .442/.476/.791. Witt enfrentará mucha competencia por el premio MVP, como Aaron Judge, Juan Soto y Gunnar Henderson, pero tiene una oportunidad real de unirse a George Brett (1980) como los únicos Royals en ganar el premio.

Los Dodgers (69-49) contra los Cerveceros (67-50)
4 partidos (lunes-jueves)

Cara a cara: Los Dodgers ganaron dos de tres juegos contra los Cerveceros en Los Ángeles del 5 al 7 de julio, pero fueron dominados 17-15 por Milwaukee.

Escenario: Dado su récord reciente y su histórica temporada baja, se consideraba que los Dodgers eran una buena apuesta para tener el mejor récord de la Liga Nacional o al menos ocupar uno de los dos primeros lugares. Con menos de dos meses restantes, los Dodgers están empatados con los Filis por el mejor récord de la Liga Nacional (Filadelfia tiene el desempate). Los Cerveceros, mientras tanto, no están muy lejos de ninguno de los equipos y si ganan la serie contra los Dodgers, tendrían la importante ventaja de desempate de la serie si Los Ángeles y Milwaukee terminan la temporada con la misma valoración.

Presta atención a: Se espera que Mookie Betts sea reactivado de la lista de lesionados para el primer partido de la serie del lunes después de perderse casi dos meses desde que sufrió una fractura en la mano izquierda el 16 de junio. Probablemente no sea coincidencia que Los Ángeles tenga marca de 22-20 en ausencia de Betts, quien es sólo uno de varios Dodgers que han resultado lesionados esta temporada. La estrella de los Dodgers jugaba a un ritmo de MVP antes de su lesión, con Betts registrando un OPS de .893 y un WAR de 3.3 en 72 juegos.

Bravos (61-56) vs.Gigantes (61-59)
4 partidos (lunes-jueves)

Cara a cara: Los Gigantes ganaron una serie muy reñida del 2 al 4 de julio, ganando dos de tres juegos por un margen de 10-8.

Escenario: ¿Se perderán los Bravos los playoffs? Esto parecía inconcebible al inicio de la temporada, pero es una preocupación real para Atlanta. Por supuesto, las importantes lesiones de Ronald Acuña Jr. y Spencer Strider que terminaron la temporada jugaron un papel importante, pero los Bravos tuvieron un desempeño inferior dado el resto del talento en la plantilla. La participación en los playoffs todavía está en juego, pero el hecho de que esta conversación esté sucediendo es impactante.

Presta atención a: Jorge Soler firmó un contrato de tres años por valor de 42 millones de dólares con los Gigantes la temporada pasada, pero San Francisco lo traspasó a los Bravos en la fecha límite de cambios. La primera etapa de Soler con los Bravos fue memorable, ya que fue canjeado de Kansas City a Atlanta en la fecha límite de cambios de 2021, luego conectó 14 jonrones en 55 juegos de la temporada regular y tres jonrones en los playoffs para los futuros campeones de la Serie Mundial. Soler regresa a San Francisco por primera vez desde el intercambio de este año.

Medias Rojas (61-55) contra Orioles (70-49)
4 partidos (jueves-domingo)

Cara a cara: Los Orioles dominaron en gran medida la serie de la temporada, ganando cinco de seis juegos en dos series y superando a los Medias Rojas 43-22.

Escenario: ¿Pueden los Medias Rojas hacer aguafiestas en esta serie? La temporada está llegando a su fin y cada partido es crucial para un equipo de los Orioles que está empatado con los Yankees en el primer lugar de la Liga Americana Este. En lo que es una rara ocasión, se espera que los Yankees y sus fanáticos alienten a los Medias Rojas, quienes potencialmente pueden ayudar a las posibilidades de Nueva York de ganar la división.

Presta atención a: Jackson Holliday ha regresado como nuevo jugador desde que regresó a las ligas mayores. Después de registrar solo dos hits en sus primeros 36 turnos al bate en abril, Holliday fue degradado a las ligas menores y pasó los siguientes meses con Triple-A Norfolk. Holliday, ascendido nuevamente a las ligas mayores el 31 de julio, tiene un OPS de .968 y cinco jonrones en 11 juegos. Calificado como el mejor prospecto de MLB Pipeline, no sorprende que veamos al joven de 20 años jugando a este nivel y a Holliday reforzando una ya sólida plantilla de los Orioles.

Marineros (63-56) contra Piratas (56-61)
3 partidos (viernes-domingo)

Cara a cara: Los dos clubes se enfrentarán por primera vez desde el 26 al 28 de mayo de 2023, cuando los Marineros ganaron dos de tres partidos en Seattle.

Escenario: Julio Rodríguez podría enfrentarse a Paul Skenes por primera vez, quien se espera que sea titular en el primer partido de la serie el viernes. Rodríguez regresó de la lista de lesionados el domingo y su partido contra el Skenes será una cita obligada por televisión. Más importante para Seattle es que los Marineros necesitan que Rodríguez juegue más cerca de las normas de su carrera (OPS de .687 este año, OPS de .797 en su carrera).

Presta atención a: Sigamos con Skenes, ¿por qué no? El novato de los Piratas ha conquistado el mundo del béisbol, pasando de la primera selección general en el draft de 2023 a un titular dominante en la MLB en un corto período de tiempo. La efectividad de 2.25 de Skenes es la segunda más baja entre los lanzadores que han jugado al menos 90 entradas y el derecho ha ponchado a 115 bateadores en 92 entradas. Quizás lo más notable del dominio de Skenes es que no ha tenido una mala salida: permitió tres carreras o menos en sus primeras 14 aperturas antes de permitir cuatro carreras en seis entradas, la mayor cantidad de su carrera, contra los Dodgers el sábado.