Los fanáticos de los Dodgers en el ‘cielo’ celebran con los campeones

LOS ÁNGELES – Se estima que un cuarto de millón de personas vestidas de azul de los Dodgers se reunieron en el centro de Los Ángeles el viernes para celebrar el equivalente a dos Series Mundiales.

Todo el mundo estaba emocionado después de la victoria de los Dodgers en el Clásico de Otoño sobre los Yankees, que terminó con una victoria histórica en el Juego 5 el miércoles en el Yankee Stadium. Pero también hubo mucha energía reprimida durante el campeonato de 2020 de Los Ángeles contra los Rays, cuando la pandemia de COVID-19 impidió que la ciudad celebrara junta adecuadamente.

Eso impulsó a los fanáticos a venir de todo el sur del país para el primer desfile de la Serie Mundial de los Dodgers desde 1988. Antes de que saliera el sol, docenas de personas ya se habían reunido para una manifestación preparatoria en el Gloria Molina Grand Park. Otros se alinearon en las aceras y en el balcón del Ayuntamiento, frente a los cuales autobuses de dos pisos que transportaban a jugadores, entrenadores, empleados del equipo y sus familias iniciaron su ruta de desfile de 1,2 millas, que culminó con un evento con entrada en el Dodger Stadium.

Se izó el trofeo de la Serie Mundial. La multitud cantó por el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, Freddie Freeman, así como por el perro Decoy de Shohei Ohtani, quien los acompañó. La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, hizo acto de presencia para encabezar una aclamación de «Let’s Go Dodgers» y animar a todos a celebrar pacíficamente.

«Mira esto. Es asombroso», dijo Clayton Kershaw. «Nunca he tenido la oportunidad de vivir algo así y vale la pena».

Aunque el viernes estuvo dedicado al equipo actual, también fue un momento para conmemorar todo lo sucedido antes. Ralph López, de Monrovia, recuerda haber visto a Sandy Koufax dominar en el montículo. Bobby Trahan de Hollywood creció admirando a Dusty Baker. Y por supuesto, innumerables fanáticos deben su pasión por el béisbol de los Dodgers a Fernando Valenzuela y la Fernandomanía.

Las festividades incluyeron varias interpretaciones del “Feliz Cumpleaños” en honor a Valenzuela, quien habría cumplido 64 años el viernes. El legendario zurdo falleció el 22 de octubre, tres días antes del inicio de la Serie Mundial.

Elvira Casas y su madre, Margarita Carrillo, de Comercio, recuerdan escuchar en la radio el inicio de la jornada inaugural de Valenzuela en 1981, como anunció Jaime Jarrín. El viernes fue el primer desfile de los Dodgers para ambos, ya que circunstancias de la vida trastocaron sus planes de asistir al de 1988.

“En ese momento, pensamos, ‘Está bien, bueno, el año que viene, porque lo van a hacer de nuevo muy pronto, ¿verdad?’”, dijo Casas. “Y luego llegó el año siguiente, y luego el año siguiente, y luego hubo una década, luego dos, y luego tres. Y luego, en 2020, no teníamos forma de venir. Entonces (mi mamá) me envió un mensaje de texto ayer como: «¿Vamos o qué?» … Llamé inmediatamente y estamos aquí. Estamos muy emocionados.

El amor por los Dodgers a menudo es hereditario. Pero para muchos, también es una forma de construir una comunidad. Stephanie Torres, quien asistió al desfile con dos de sus amigas, señaló que las Dodgers Heritage Nights fueron una forma significativa para que el equipo reuniera a la gente.

“Soy mitad mexicana, mitad salvadoreña, así que me encanta ir allí”, dijo Torres. “Estas sudaderas que recibimos siempre son muy lindas. … Vemos a nuestra comunidad y a nuestra gente uniéndose.

Para Matt Gilson, Amy Pircher y Daniel Brim, la comunidad que formaron fue más virtual. Aunque los tres vivían fuera de Los Ángeles, se conocieron a través de un blog de fans de los Dodgers, Dodgers Digest, comunicándose allí y en las redes sociales durante más de una década antes de finalmente tener la oportunidad de disfrutar juntos de un desfile. (El autor fue anteriormente colaborador de Dodgers Digest).

“El cielo”, dijo Gilson.

«No puedo creer que finalmente lo hayamos logrado», dijo Pircher.

Brim, que volaba desde Santa Bárbara, se preguntó si el viaje valía la pena. Resulta que lo era.

“Estar rodeado de personas que tienen la misma o similar conexión con el equipo y la ciudad es una experiencia realmente especial”, dijo Brim.

No se trata sólo de lo que sucede sobre el terreno. José Lara de Montebello, quien se hace llamar «Barba Azul» (por, sí, una barba teñida de azul de los Dodgers), se inspiró en el trabajo de caridad fuera del campo de su Dodger favorito de todos los tiempos, Justin Turner.

“(Turner) tiene un lugar en el Children’s Hospital (Los Ángeles) para donaciones de sangre”, dijo Lara. “Hace tres semanas alcancé el hito de un galón para donar sangre. Cada dos meses voy a donar sangre y es gracias a Justin.

Los que estuvieron presentes el viernes procedían de todos los sectores sociales. Todos tienen sus propias relaciones especiales con los Dodgers y sus propios recuerdos. Pero todos compartieron la alegría de ver a su equipo favorito ganarlo todo y finalmente reconocerlo como lo exige el momento.

“Significa todo”, dijo Trahan. “Mira a la gente. Todos están aquí de común acuerdo. Tenemos a todas estas personas aquí juntas, no hay problemas. Todos se divierten y disfrutan. Nada más que amor. Es hermoso. Lo necesitamos en Los Ángeles.