Los Mets y los voluntarios de la MLB llenan “JoyJars” para el Día de Concientización sobre el Cáncer Infantil

En una tarde soleada en Queens, bajo el arco naranja “Bullpen Gate” en Citi Field, empleados de la MLB y de los Mets de Nueva York se ofrecieron como voluntarios para envolver 500 “JoyJars” –mini paquetes de regalo– para pacientes pediátricos con cáncer.

Los empleados de MLB y Mets estuvieron presentes en el Día de Concientización sobre el Cáncer Infantil para asociarse con la Fundación Jessie Rees, una organización sin fines de lucro contra el cáncer pediátrico, y la Fundación Amazin’ Mets para ayudar a cumplir con este importante pedido de JoyJar.

La Fundación Jessie Rees, también conocida como NEGU, que significa Never Ever Give Up, fue fundada en 2011 por Jessie Joy Reese y sus padres cuando le diagnosticaron cáncer a la edad de 11 años. Murió al año siguiente, menos de 12 meses después de recibir su diagnóstico.

Pero antes de fallecer, ella y sus padres crearon la fundación, el lema NEGU y el sistema JoyJar para jóvenes pacientes con cáncer y sus familias, quienes necesitan apoyo y una red de recursos.

Más de una década después, la fundación trabaja ahora para distribuir JoyJars en hospitales pediátricos de todo el país. Los recipientes de plástico están llenos de juguetes, juegos y actividades aprobados por hospitales diseñados para animar y animar a los niños en tratamiento.

Grant Frum, director de desarrollo de la fundación, habló sobre la asociación con MLB y los Mets para empaquetar estos JoyJars y lo que hacen por los pacientes jóvenes que los reciben.

«Esta es la primera vez que llenamos JoyJars en un estadio, lo cual es realmente especial», dijo. «Y es realmente especial cuando dos organizaciones pueden unirse de esta manera para ayudar a marcar una gran diferencia en la lucha contra el cáncer para muchos niños». »

Según la Organización Estadounidense del Cáncer Infantil, cada año en los Estados Unidos, más de 15.000 niños desde el nacimiento hasta los 19 años son diagnosticados con cáncer, con una edad promedio de solo 8 años.

Estos JoyJars son pequeños obsequios que pueden alegrar el día de un paciente y de su familia, especialmente durante los momentos más oscuros que puedan estar pasando juntos.

Y nadie entiende mejor este sentimiento que Todd Lahtinen, un voluntario de la MLB. En 2019, a su hija, Savannah, le diagnosticaron una forma rara de cáncer de huesos.

«Para mí, este evento tiene un significado especial porque a mi hija Savannah le diagnosticaron sarcoma de Ewing metastásico cuando tenía 6 años», dijo Lahtinen. “Normalmente, la enfermedad afecta a huesos largos como el fémur y se ha extendido desde el pie a los pulmones. Así que estuvimos en tratamiento activo durante más de un año. »

Savannah tiene ahora 12 años y ha estado en remisión durante más de cinco años, pero su padre recuerda vívidamente la dificultad del tratamiento y el proceso de recuperación.

“Durante este proceso, hubo pequeños momentos donde sucedieron cosas hermosas, como JoyJars, donde te tomabas un descanso de la intensidad del tratamiento contra el cáncer y podías disfrutar de algo dulce, divertido y estúpido, y nos distraía de la gravedad y el peso de la situación que estaba sucediendo. »

Lahtinen no fue el único voluntario que tuvo una conexión personal y un sentido de responsabilidad para retribuir durante el evento jam. Daniel Barrueco, que trabaja en operaciones de la MLB, es un ex paciente de cáncer pediátrico.

“Cuando era más joven me trataban como a una persona enferma”, dijo. “Y este tipo de frascos, este tipo de regalos, todo lo que recibí, fue absolutamente esencial para mí. Y ese es el tipo de cosas que me ayudaron a superarlo. »

Barrueco, de 25 años, fue diagnosticado a los 7 años y lleva años en remisión, pero todavía siente la necesidad de retribuir a los pacientes más jóvenes, como lo hicieron otros por él cuando siguió este tratamiento.

“Siento que estaré siempre en deuda con todas las personas y organizaciones que me han ayudado”, dijo Barrueco. “Siento que nunca podré devolver todo el apoyo que he recibido, pero lo mejor que puedo hacer es intentarlo. »

Pequeños pero poderosos actos de servicio y bondad, como envolver JoyJars, pueden marcar una gran diferencia para un niño pequeño que simplemente quiere mejorar, como Barrueco, como Lahtinen y su hija. Y especialmente como Jessie Rees.

Para obtener más información sobre eventos como estos y cómo puede apoyar la lucha contra el cáncer infantil, visite MLB Together.