Los Nacionales traen de vuelta a Josh Bell con un contrato de un año (fuentes)

El veterano primera base Bell y los Nacionales acordaron un contrato de un año y $6 millones hasta 2025, dijeron fuentes a MLB.com el domingo por la noche. El equipo no ha confirmado el trato.

Los Nats buscaban agregar poder ofensivo en la primera base y como bateador designado, y lograron ambas cosas en una semana al llegar a un acuerdo con Bell y adquirir a Nathaniel Lowe de los Rangers.

Bell, de 32 años, sigue siendo un gran bate potencial, dada su capacidad para batear con poder y llegar a la base de otras maneras. Aunque su producción general durante las últimas dos temporadas ha estado alrededor del promedio de la liga (101 OPS+ en 2023 y 97 OPS+ en 2024), el veterano de nueve años tiene la costumbre de convertir un cambio de escenario en una producción sólida.

La química en la casa club y la presencia de veteranos también fueron una prioridad para los Nacionales al armar su plantilla este invierno. Espere que Bell asuma el valioso papel de liderazgo que desempeñó durante su primera etapa con los Nacionales. Se desempeñó como jugador embajador de la Academia Nacional de Béisbol Juvenil y fue nominado al Premio Roberto Clemente 2022.

Jugó 247 juegos para Washington entre 2021 y 2022, registrando un OPS+ de 136 con 41 jonrones antes de irse en el primero de dos acuerdos consecutivos en la fecha límite de cambios, cuando fue incluido en el éxito de taquilla de Juan Soto en San Diego.

Bell es un jardinero por debajo del promedio en la primera base, habiendo registrado -9 outs por encima del promedio en 2024, lo que lo ubica como el segundo peor primera base de la MLB entre los primera base calificados. Pero la esperanza es que su bate pueda compensar sus deficiencias defensivas o que pueda proporcionar una presencia productiva como bateador designado.

En cada una de las últimas dos temporadas, un canje en la fecha límite provocó un buen final para Bell, quien promedió un OPS+ de 118 después de canjes con los Marlins y los D-backs en 2023 y 2024, respectivamente. Está muy lejos de su pico de 37 jonrones con los Piratas en 2019, pero aún es capaz de realizar entre 15 y 20 cuadrangulares por temporada y un OPS superior a .800. La tasa de golpes fuertes de su carrera del 42,1% está muy por encima del promedio de la liga, al igual que su tasa de boletos del 11,2%. Ambos fueron ejemplificados por su porcentaje de embase de .361 en 41 juegos con los D-backs la temporada pasada.

El reencuentro de los Nacionales con Bell llega en una época familiar del año. En 2021, cambiaron por Bell procedente de los Piratas en Nochebuena.