Los Rays buscan revertir la suerte detrás del plato

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Con el entrenamiento de primavera acercándose, revisaremos diferentes partes del roster de los Rays para revisar la temporada pasada, obtener una vista previa de este año y mirar hacia el futuro.

A pesar de terminar la temporada pasada con una de las ofensivas con menor puntuación en las Mayores y su primer récord perdedor desde 2017, los Rays estaban mayormente contentos con mantener su plantilla intacta, en lugar de confiar en una mejor salud y rebote/avance en el rendimiento.

Los Rays firmaron al receptor Danny Jansen con un contrato de un año y $8.5 millones en diciembre, viéndolo como el candidato ideal para una posición de alta prioridad. No se puede negar que ésta era una posición necesaria.

La temporada pasada, los receptores de Tampa Bay obtuvieron una buena clasificación general en encuadre de lanzamientos (séptimo en las Mayores, según Statcast), pero solo estuvieron en el promedio en bloqueo (16) y más cerca del bajo para atrapar a los ladrones de goles (24). Todo esto luce genial en comparación con su producción ofensiva. El grupo de Ben Rortvedt, Alex Jackson, René Pinto, Logan Driscoll y (brevemente) Rob Brantly registraron una línea ofensiva combinada de .194/.272/.291, con nueve jonrones y 53 carreras impulsadas.

¿Jansen ayudará a solidificar ese lugar en el campo y alargar la plantilla? Los Rays cuentan con eso.

Veamos la situación detrás del plato:

El nuevo: Danny Jansen
Habiendo visto a Jansen de cerca durante una carrera de siete años con los Azulejos antes de ser transferido a Boston en julio pasado, los Rays creen que puede ayudarlos de varias maneras.

Ofensivamente, ha sido un bateador promedio en su carrera, con OPS+ de 99 en 501 juegos. Sin embargo, ha demostrado la capacidad de ser más que eso, ya que bateó .242/.324/.493 con 32 jonrones y 97 carreras impulsadas en 158 juegos entre 2022 y 2023. Como bateador derecho que ha registrado un OPS de .775 contra lanzadores zurdos en las últimas tres temporadas, también es un compañero de pelotón ideal para Rortvedt o Driscoll.

Defensivamente, los números de Jansen en el marco del campo han subido y bajado a lo largo de los años, ya que obtuvo calificaciones por debajo del promedio en ese departamento la temporada pasada, pero tiene una sólida reputación por trabajar con lanzadores. También fue el receptor mejor clasificado del juego en bloqueo de tiros la temporada pasada.

Más allá de eso, los Rays apuntaron a Jansen debido a los rasgos de liderazgo que demostró, particularmente mientras atravesaba la inusual situación local de los Azulejos durante la pandemia. Esto es relevante dada la difícil situación actual de los Rays.

«Me gustaría pensar… que realmente va a contribuir a nuestra producción en el campo», dijo el manager Kevin Cash el mes pasado en las reuniones de invierno de la MLB. «Y después de hablar con él, sé que contribuirá a la dinámica de nuestra casa club».

Titular que regresa: Ben Rortvedt
Aunque las cosas les fueron mal a los Rays detrás del plato la temporada pasada, ¿dónde habrían estado si no hubieran adquirido a Rortvedt de los Yankees justo antes del Día Inaugural?

Rortvedt, contratado para ser el suplente de Pinto, inició 87 juegos y jugó 112, la mayor cantidad de su carrera. Se mantuvo firme ofensivamente en la primera mitad, con un promedio de .270/.365/.368, pero luego fue derrotado con .164. /. Línea de .242/.207 después del receso del Juego de Estrellas.

Más importante aún, Rortvedt tuvo un buen desempeño en encuadre de tono (percentil 75, según Statcast), bloqueo (también percentil 75) y tiempo de pop (percentil 83). Como bateador zurdo, encaja naturalmente junto a Jansen.

El siguiente en la fila: Logan Driscoll
Aunque tuvo algunos momentos destacados durante su primera etapa en las Mayores, Driscoll acertó sólo 6 de 35 en 15 juegos en septiembre. Pero los Rays ascendieron al jugador de 27 años para el último mes de la temporada por una razón, y es difícil ignorar el potencial ofensivo que mostró al batear .292/.367/.473 en 70 juegos para Triple-A Durham el año pasado. tiempo. temporada y registrando un OPS de .784 en cinco temporadas en las menores.

Puede que Driscoll no tenga una manera de entrar en el roster del Día Inaugural, pero tener un receptor listo para la MLB en Triple-A es importante.

En la granja: Dominic Keegan, Kenny Piper, JD González
La continua necesidad de los Rays de conseguir ayuda detrás del plato resalta la importancia de desarrollar un receptor local. Esperan que Keegan, su prospecto número 13, según MLB Pipeline, pueda ser ese jugador.

El jugador de 24 años era conocido por su bate que salió de la Universidad de Vanderbilt, bateó bien en las menores inferiores y luego tuvo números de .285/.371/.435 en 104 juegos para Doble-A Montgomery el año pasado. Incluso si sigue siendo un receptor orientado a la ofensiva, ¿podrá seguir mejorando lo suficiente a la defensiva para competir por un puesto titular en las Mayores?

Piper siguió una campaña de 20 jonrones en 2023 al registrar un OPS de .688 entre Doble-A y Triple-A la temporada pasada. Se espera que el poderoso jugador de 26 años regrese al campamento de Grandes Ligas esta primavera.

González, parte del regreso de los Rays del relevista Jason Adam y ahora su prospecto número 27, está mucho más lejos. Pero el joven de 19 años tiene herramientas intrigantes, con potencia zurda en el plato y un brazo cohete detrás. Vale la pena vigilarlo en las menores inferiores.