Los veteranos de los Azulejos lideran el camino en medio del caos en la fecha límite de cambios

TORONTO — En medio de un torbellino de noticias este fin de semana, mientras los Azulejos se apresuraban antes de la fecha límite de cambios para comenzar su intercambio, ganaron algunos juegos.

La victoria del domingo por 7-3 sobre los Rangers puso fin a la racha de victorias de los campeones defensores de la Serie Mundial, creando un extraño equilibrio. Esta racha se destacó por una clara victoria el viernes, un juego completo de Kevin Gausman el sábado y un excelente esfuerzo general el domingo, pero todos los ojos estaban comprensiblemente puestos en la fecha límite del martes, que se acerca cada minuto.

Llamamos a estos días “tiempos inciertos”, pero los Azulejos no planean destruirlo todo. Si el acuerdo de Nate Pearson era menos esperado, Yimi García y Danny Jansen eran candidatos obvios para ser canjeados con contratos vencidos, algo que también diremos pronto sobre Yusei Kikuchi, quien se espera que sea canjeado antes de las 18 horas ET del martes. Todo el mundo quiere despertarse el miércoles por la mañana y exhalar.

“Para ser honesto, esta época del año es bastante mala”, dijo Kevin Gausman el sábado. “Si no estás en el juego y no estás reclutando jugadores para la carrera, entonces probablemente perderás jugadores. Aquí es donde estamos. Perdemos amigos. Mis hijas están perdiendo amigos. Hay muchos niños en este equipo. Es malo. Es parte del juego y del negocio, y entiendo todos los movimientos que hay que hacer, pero aún así es triste ver a alguien irse. »

Tres victorias como estas ayudan a calmar parte de la frustración que se ha ido acumulando en el vestuario de los Azulejos. Veteranos como Gausman, José Berríos y Chris Bassitt están aquí para ganar y no deberían ser canjeados, por lo que quieren hacer limpieza.

Antes de la serie, Bassitt habló sobre algunos de los «llamados demonios contra los que mucha gente está luchando» después de una derrota por 13-0 ante los Rays.

«No creo que haya una sola persona que tenga las manos limpias en este momento, realmente no las tengo», dijo Bassitt. “No creo que hayamos hecho nada bueno este año. Quizás la defensa de (Daulton) Varsho, supongo que puedo decir que hizo su parte. También debería ganar un guante de platino este año. Debería haberlo ganado el año pasado. Dejando a un lado la defensa de Varsho, no veo cómo alguien puede pensar: «Sí, hice lo que debería haber hecho». »

Bassitt, como el resto de estos veteranos, sólo quiere ganar. Ya no se contentan con jugar en las ligas mayores.

Es por eso que victorias como estas, incluso si no cambian mucho en una temporada que será recordada por lo que salió mal, todavía significan algo. Carrera por los playoffs o no, estos siguen siendo juegos de Grandes Ligas de Béisbol. Vladimir Guerrero Jr. aun así conectó su jonrón número 19 de la temporada. Varsho aún alcanzó su decimotercero. Berríos aún lanzó siete entradas de una carrera.

“Sabemos dónde estamos y entendemos el lado comercial”, dijo Berríos. “Obviamente es un juego, un juego que amamos y por el que tenemos pasión, pero al mismo tiempo, es un negocio. Sabemos que siempre tenemos que venir al estadio, hacer lo nuestro, jugar el partido de la manera correcta e intentar ganarlo. »

John Schneider, en particular, quedó encantado con este esfuerzo. El sábado elogió a Guerrero y George Springer, otros dos jugadores que no se irán pronto, por mantener el rumbo a pesar de todo lo que sucede a su alrededor.

«No puedo decirlo lo suficientemente alto ni con suficiente firmeza», comenzó Schneider. “Me gusta la forma en que juega todo el mundo. Por supuesto, estos son tiempos inciertos, pero cuando miras a nuestro equipo de arriba a abajo, ves que los jóvenes probablemente son una obviedad, pero también lo son los veteranos… Estoy muy orgulloso de la forma en que Lo están haciendo en el campo y cómo compiten. »

El domingo por la noche, los Azulejos volarán a Baltimore para una serie de cuatro juegos que comienza con una doble cartelera el lunes. Serán otros días muy ocupados antes de la fecha límite, que cae justo antes del primer lanzamiento el martes por la noche.

Para el miércoles, los Azulejos podrán reconstruir su plantilla y decidir cómo será el resto de la temporada. Los jugadores jóvenes que llegan a esta organización o son convocados a las Grandes Ligas necesitan turnos al bate y entradas, pero el desarrollo llega más rápido cuando estás ganando, y estos veteranos siempre quieren que eso sea parte de los últimos meses.