Marineros mantienen viva la esperanza con gran victoria sobre Houston

HOUSTON – Necesitando una victoria para mantener vivas sus fugaces esperanzas de postemporada, los Marineros lograron una victoria por 8-1 sobre los Astros en el Minute Maid Park para asegurarse de no ser eliminados oficialmente el miércoles por la tarde.

Incluso con victorias de los Reales o los Tigres, que jugaron más tarde esa noche, los Marineros se despertarán el jueves en Seattle, un día libre, todavía vivos en la carrera por el Comodín de la Liga Americana. La última salida en el Minute Maid Park, estaban dos juegos detrás de cada uno de esos clubes. Pero en realidad son tres, dado que cada uno tiene un desempate contra Seattle, y no hay más implicaciones para el Juego 163 con el nuevo formato de playoffs introducido en 2022.

Los Marineros puntuaron la victoria del miércoles con una revancha entre Julio Rodríguez y Héctor Neris – su primer enfrentamiento desde el incidente de vaciado de la banca en septiembre pasado en Seattle – cuando Rodríguez conectó profundamente al relevista de Houston un jonrón de 416 pies en una cuenta completa. Con ello, Rodríguez logró una temporada 20/20, la tercera consecutiva al inicio de su carrera.

Anteriormente, los Marineros cortaron al viejo amigo Yusei Kikcuchi, quien sufrió su primera derrota en 10 aperturas desde que se unió a los Astros en la fecha límite de cambios, y al exhausto antesalista Shay Whitcomb, quien cometió cuatro errores después de reemplazar a Alex Bregman en la cuarta entrada.

Kikuchi fue noqueado luego de permitir un sencillo a Justin Turner en la sexta entrada, lo que le dio a Seattle su primera ventaja, una ventaja que nunca abandonaría. Y Bregman fue retirado por el manager de los Astros, Joe Espada, en un momento oportuno para crear una gran ovación por su partida en lo que podría ser el último partido de temporada regular del inminente agente libre en Houston.

El partido del jueves no fue fácil para los Astros, quienes consiguieron el título de la Liga Americana Oeste el día anterior y dieron descanso a la mayoría de sus titulares. Pero fue astronómico para los Marineros, quienes habrían sido eliminados de la contienda por el Comodín con una derrota y victorias de Kansas City y Detroit. Todavía es posible que los Marineros sean eliminados cuando estén inactivos el jueves, si cada uno de estos equipos gana el miércoles y el jueves.