Muere Billy Bean, pionero del béisbol y defensor de la inclusión, a los 60 años

Las Grandes Ligas de Béisbol están de luto por la pérdida de uno de los suyos.

Billy Bean, vicepresidente senior de diversidad, equidad e inclusión de la liga, perdió el martes su batalla de 11 meses contra la leucemia mieloide aguda y falleció en su casa a la edad de 60 años. Fue diagnosticado el pasado mes de septiembre.

“Hoy tenemos el corazón destrozado mientras lloramos a nuestro querido amigo y colega, Billy Bean, una de las personas más amables y respetadas que he conocido”, dijo el comisionado Rob Manfred. “Billy era amigo de innumerables personas en nuestro deporte y marcó la diferencia a través de su constante dedicación a los demás. Hizo del béisbol una mejor institución, dentro y fuera del campo, mediante el poder de su ejemplo, su empatía, sus habilidades de comunicación, sus profundas relaciones dentro y fuera de nuestro deporte y su compromiso de hacer lo correcto. Siempre estaremos agradecidos por el impacto duradero que Billy tuvo en el juego que amaba y nunca lo olvidaremos. En nombre de la Major League Baseball, extiendo mi más sentido pésame al esposo de Billy, Greg Baker, y a toda su familia. »

Originario de Santa Ana, California, Bean fue el único jugador abiertamente gay de las Grandes Ligas (actual o anterior), habiendo salido del armario en 1999. Seleccionado en la cuarta ronda del Draft de Detroit de 1986, Bean jugó para los Tigres, Dodgers y Padres de 1987 a 1995, registrando un total de 519 apariciones al bate en 272 juegos de su carrera.

Su decisión de retirarse a los 31 años no fue fácil, pero decidió que vivir en el armario como jugador de béisbol era insostenible y creía que ni él ni el juego estaban preparados para un jugador abiertamente gay. No fue hasta 1999, más de tres años después de su último juego, que Bean salió del armario, convirtiéndose en el segundo jugador en hacerlo. (Glenn Burke, quien se jubiló en 1979 y salió del armario en 1982, murió en 1995).

Bean se convirtió en una noticia nacional y medios como el New York Times, CNN y ABC cubrieron su historia. En 2003, Bean publicó sus memorias, “Going the Other Way”, que se convirtieron en un éxito de ventas a nivel nacional.

“Hoy en día hay mucha más información”, dijo Bean en 2018. “La autoidentificación ocurre mucho antes, y las familias y los padres abiertos enseñan a sus hijos todo lo que existe en el mundo. Esto permite un desarrollo más temprano. Vivía en un espacio muy antiguo. »

Bean se unió a la Oficina del Comisionado en julio de 2014, contratado por el entonces comisionado Bud Selig como el primer Embajador de Inclusión de la MLB. Como asesor principal de Manfred, el papel de Bean se centró en la educación de los jugadores, la inclusión LGBTQ y las iniciativas de justicia social.

En marzo de 2017, MLB ascendió a Bean a vicepresidente y asistente especial del comisionado, agregando la lucha contra el acoso escolar a su mandato. Cinco años después, Bean fue ascendido a vicepresidente senior de diversidad, equidad e inclusión.

Bean se desempeñó como miembro del Comité DE&I de propietarios de MLB, desempeñando un papel fundamental en el desarrollo del Programa educativo para la prevención del acoso escolar de MLB y apoyando el Día del Espíritu del juego, el Programa educativo «Ahead in the Count» de MLB y en el aumento de la visibilidad del bienestar mental de MLB. recursos. Bean también ha sido un orador principal en entornos dentro y fuera del deporte profesional.

Después de recibir su diagnóstico en septiembre pasado, Bean lo hizo público en diciembre. La subasta benéfica anual de las Reuniones de Invierno de la MLB apoyó Stand Up to Cancer, que fue seleccionada después de que Bean y Catalina Villegas, directora de diversidad, equidad e inclusión de la MLB, fueran diagnosticadas con cáncer en 2023.

«Nunca se sabe qué oportunidades puede ofrecer el béisbol», dijo Bean en el lanzamiento de la subasta. «Alguien que de otra manera no lo habría hecho, le prestará atención». Espero que lo que hagamos hoy salve una vida. »